他这话，明着是说无人可用，实则是在暗示将军府已经没落，再无往日的风光。满朝文武都知道顾明的心思，却没人敢反驳——如今丞相府权势滔天，谁也不想得罪顾明。
就在楚王一筹莫展之际，一道清脆却坚定的声音从殿外传来：“陛下，臣愿领兵出征！”
众人循声望去，只见林婉身着一身银色铠甲，腰佩长剑，身姿挺拔地站在殿门口。她脸上没有了往日的柔弱，眼神里满是坚毅，与之前那个深闺中的少女判若两人。
“林婉？”楚王惊讶地看着她，“你一个女子，怎能领兵打仗？”
林婉上前一步，跪在地上，语气坚定：“陛下，臣虽是女子，但自幼跟随父亲学习兵法，也习得一身武艺。如今国难当头，臣愿效仿父亲和兄长，为楚国效力，哪怕战死沙场，也在所不辞！”
顾明见状，立刻站出来反对：“陛下，万万不可！林婉只是个女子，从未上过战场，怎能让她领兵出征？这若是传出去，岂不让蛮夷笑话我楚国无人？”
“丞相此言差矣。”林婉抬起头，目光直视顾明，“女子为何不能领兵打仗？古有花木兰替父从军，今有我林婉愿为国出征。丞相若觉得臣不行，不如请丞相亲自领兵出征，也好让臣见识一下丞相的本事。”
顾明被她说得脸色一阵青一阵白，他哪里会领兵打仗？只能强装镇定：“你……你这是强词夺理！”
“臣并非强词夺理，只是不想看到我楚国百姓遭受蛮夷欺凌。”林婉语气铿锵，“陛下，臣愿立下军令状，若不能击退蛮夷，臣甘愿军法处置！”
楚王看着林婉坚定的眼神，又看了看满朝文武无人敢应声，心中一动。他知道林将军的女儿绝非等闲之辈，或许，她真的能创造奇迹。
“好！”楚王一拍龙椅，“朕就准你所请，任命你为征北将军，领兵五万，即刻出征！”
林婉大喜，连忙叩谢：“臣谢陛下！臣定不辱使命，早日击退蛮夷，还楚国一个太平！”
顾明站在一旁，脸色阴沉得能滴出水来。他没想到楚王竟然真的会让林婉领兵出征，若是林婉真的立下战功，将军府必定会重振旗鼓，到时候他的计划就全落空了。不行，他绝不能让这种事情发生。
林婉离开皇宫后，立刻回到将军府收拾行装。福伯看着她一身铠甲的模样，既骄傲又心疼：“小姐，此去凶险，你一定要保重自己。”
“福伯，你放心，我会回来的。”林婉拍了拍福伯的肩膀，“将军府就交给你了，我不在的日子，你要好好照顾自己。”
她顿了顿，又道：“还有，我书房里那套兵书，你帮我好生保管，等我回来还要看。”
“哎，我知道了。”福伯点点头，眼眶有些发红。
第二天，林婉率领五万大军，在城外举行了出征仪式。楚王亲自为她送行，赐给她一面“镇北”大旗。林婉接过大旗，翻身上马，回头望了一眼郢都的方向，眼神复杂。
她看到了人群中的顾珩，他穿着一身锦袍，身边站着秦瑶，两人正低声说着什么，脸上带着笑意。林婉的心像是被针扎了一下，疼得厉害，但很快，她就收回了目光，眼神重新变得坚定。
