开端：地缝里的异乡人
“轰隆 ——”
震耳欲聋的爆破声猛地撕开戈壁滩的寂静，林薇只觉得腰间的安全绳突然一松，整个人像断线的风筝般往下坠。她是地质勘探队的技术骨干，这次跟着团队来西北戈壁勘探油气资源，谁也没料到钻井平台会突发坍塌。
失重感铺天盖地袭来，安全帽砸在岩壁上发出 “哐当” 一声脆响，眼前的光线瞬间被黑暗吞噬。她下意识地抱紧怀里的地质检测仪 —— 那是她花了三个月工资买的专业设备，能精准检测土壤湿度、水质成分，甚至能模糊定位经纬度。可现在，这台宝贝仪器的屏幕疯狂闪烁，红色警报灯刺得她眼睛生疼，屏幕上的坐标乱成一团，最后定格在一串毫无意义的乱码上。
不知过了多久，林薇在一阵剧烈的颠簸中醒来。她挣扎着睁开眼，首先闻到的不是医院熟悉的消毒水味，而是一股混杂着尘土、枯草和腐烂气息的怪味。她撑起身子，发现自己躺在一片干裂的土地上，身下的泥土硬得像石头，裂开的缝隙足有手指宽，能清晰看到底下贫瘠的沙砾。
远处的地平线上，几棵枯树歪歪扭扭地立着，光秃秃的枝桠伸向灰蒙蒙的天空，没有一丝生机。更让她心头一紧的是，不远处的枯草堆里，蜷缩着几个衣衫褴褛的人，他们皮肤蜡黄，嘴唇干裂起皮，眼神空洞得像一潭死水，仔细一看，才发现已经没了呼吸 —— 是饿殍。
“这是哪儿？” 林薇喃喃自语，她摸了摸口袋，手机早就没了踪影，只有那台地质检测仪还在怀里。她按下开机键，屏幕亮了起来，可定位系统彻底失灵，只能检测周围的环境数据。她把探头插进泥土里，屏幕上很快跳出数据：土壤湿度 3%，盐碱含量 18%，有机质含量不足 0.5%。
“这么高的盐碱度，难怪长不出东西。” 林薇皱起眉头，这是她在地质队练了五年的本能反应，只要看一眼数据，就能大致判断出当地的环境状况。她抬头望了望天空，太阳像个火球挂在头顶，干热的风刮在脸上，带着沙砾，疼得她皮肤发紧。
她舔了舔干裂的嘴唇，喉咙干得像要冒烟。当务之急是找到水源。她站起身，踉跄着往前走，每走一步，脚下的泥土就会扬起一阵沙尘。走了大概半个时辰，她发现前方有一片洼地，洼地周围长着几丛稀疏的芦苇，芦苇秆枯黄，但根部却带着一丝微弱的绿意。
“有植物，说明附近可能有水。” 林薇眼睛一亮，快步走过去。她蹲下身，用手指抠了抠芦苇根部的泥土，泥土比其他地方湿润一些。她拿出地质检测仪，把探头深深插进泥土里，屏幕上的湿度数据跳到了 12%。她又折了一根芦苇秆，剥开外皮，尝了尝里面凝结的露水，一股苦涩的咸味瞬间在舌尖蔓延开来 —— 含碱量太高，不能直接饮用。
就在她有些失望的时候，目光突然落在了不远处的土坡上。那片土坡的颜色比其他地方深一些，表面还结着一层白色的盐壳。林薇走过去，用指甲刮下一层盐壳，放在鼻尖闻了闻，又用舌头轻轻舔了一下，咸涩中带着一丝淡淡的土腥味。
“有盐渍，说明地下水位离地表不远，只是被盐碱层覆盖了。” 林薇心里有了底。她在地质队的时候，曾在盐碱地地区参与过找水项目，这种情况只要找到合适的位置，往下挖掘，大概率能找到淡水。
