脚步声远去后，晚照从床下爬出来，看到苏青青脸色苍白。
“他发现了。”苏青青低声说，“赵小川比村长精明得多，他肯定察觉到什么了。”
“那怎么办？”晚照紧张地问。
苏青青沉思片刻，忽然抬头直视晚照：“你想知道真相吗？关于这个村子，关于山神祭祀，甚至关于你父母失踪的真相？”
晚照坚定地点头。
“好，那你明天中午趁人多时来我家，假装来拿药。记住，一定要在光天化日之下，走大路来。”苏青青握住晚照的手，“现在我得送你回去，但不能走常规路线。”
她吹灭油灯，带着晚照从后门悄悄离开，沿着一条隐蔽的小路往村子方向走去。夜色浓重，只有偶尔从云层中透出的月光照亮前路。
快到村口时，苏青青突然拉住晚照，指着远处祠堂的方向：“看那里。”
晚照顺着她指的方向看去，隐约看到几个人影抬着什么东西进入祠堂。那东西长形的，看起来像...像一个人！
“那是...”晚照惊恐地睁大眼睛。
苏青青捂住她的嘴，示意她安静。等人影全部进入祠堂后，她才松开手，声音颤抖：
“祭祀已经开始了。”
祠堂那扇沉重的木门合拢后，山林重归死寂。晚照的心跳声在耳中轰鸣，她死死抓住苏青青的胳膊，指甲几乎陷进对方皮肉。
“走！”苏青青的反应快得惊人，她几乎是架起晚照，猛地缩回身侧的灌木丛，动作轻捷得不像寻常村妇。
她们刚藏好，祠堂门吱呀一声又开了条缝。一个模糊的人影站在门内，目光如鹰隼般扫视着她们刚才停留的方向。晚照屏住呼吸，感觉冰冷的恐惧沿着脊椎爬升。
人影伫立片刻，终于退回，门再次无声关闭。
“不能原路返回。”苏青青的声音压得极低，带着不容置疑的决断，“跟我来，别出声，踩着我的脚印走。”
她不再搀扶，而是示意晚照跟上。扭伤的脚踝每动一下都钻心地疼，但晚照咬紧牙关，不敢发出丝毫声响。苏青青对这片地形的熟悉程度令人吃惊，她带着晚照避开小路，穿梭在密林和岩石之间，路线刁钻却异常高效，仿佛演练过无数次。
月光偶尔穿透枝叶，照亮苏青青侧脸，那上面没有恐慌，只有一种全神贯注的冷静，眼神锐利如刀。晚照心中第一次升起强烈的疑问：一个独居的年轻寡妇，怎会有这样的身手和胆识？
快到村口时，苏青青猛地蹲下，将晚照也拉低。她指向远处祠堂方向——几个模糊的人影正抬着那个长形的、像人一样的东西，迅速没入祠堂侧面的阴影里，消失不见。
晚照的呼吸一滞。
苏青青的手微微收紧，声音带着冷意：“看到了吗？祭祀已经开始了。”她不再多看，拉起晚照，“快走，这里不能久留。”
她换了一条更隐蔽的路线，将晚照送到家附近的老槐树下。
“记住，明天中午，光明正大来拿药。”苏青青最后叮嘱，眼神复杂地看了晚照一眼，随即像夜猫一样悄无声息地融入了黑暗中。
晚照回到冷清的小屋，反锁上门，背靠着门板滑坐下来，一夜无眠。
第二天清晨，她是被外面的嘈杂声吵醒的。小心翼翼地推开一条门缝，看见几个村民正围在李婶家附近议论着什么。
