惊叹声、恭维声如潮水般涌向金灿。他享受着这万众瞩目的时刻，嘴角勾起一抹得意的弧度。这时，他才像是刚刚发现身旁的凌墨，用那双桃花眼上下打量了一番，目光在凌墨那身粗布衣服上停留片刻，闪过一丝毫不掩饰的轻蔑。
“啧，杂灵根？”他用玉扇扇柄轻轻敲了敲凌墨的肩膀，力道不重，侮辱性却极强，“师弟啊，看来你仙途艰难。不过没关系，往后宗门里的砍柴挑水、清扫茅厕之类的杂役，就交给你了。也算是……人尽其才嘛，哈哈哈！”
跟在他身后的几个狗腿子立刻爆发出哄笑。
那之前对凌墨不耐烦的执事弟子，此刻早已换上一副谄媚至极的笑容，几乎是弓着腰小跑到金灿面前：“金师兄！您可算来了！金鹏长老早有吩咐，您一到，直接引入内门雅阁休息，无需参与后续考核！”
金灿矜持地点点头，仿佛理所应当。他瞥了一眼凌墨手中那枚粗糙的外门木牌，轻笑一声，在一众拥簇下，踏上早已准备好的仙鹤法器，鹤唳一声，冲天而起，直奔那云雾深处的内门仙山而去，留下阵阵羡慕的惊叹。
执事弟子目送金灿远去，直到看不见踪影，才转过身，脸上的谄媚瞬间消失，又恢复了那副冷冰冰的模样，将一枚灰扑扑、刻着“役”字的木牌塞到凌墨手里，不耐烦地指了指北方：“杂役房在北山脚最偏僻处，自己去找管事报到。哼，杂灵根，能留下就算你走大运了，勤快点，别惹事！”
凌墨握紧手中冰冷粗糙的木牌，看着金灿消失的方向，又环视周围那些或同情、或嘲讽、或漠然的目光，心中那点因匿名历练而产生的新奇感彻底沉淀下去。
仙路漫漫，人心叵测，这第一课，竟是如此生动而深刻。他嘴角微不可察地扬起一丝弧度，并非苦涩，而是带着一种冷眼旁观的玩味。
好，很好。 这出戏，才刚刚开锣。
他拖着并不存在的“沉重”步伐，在众人或明或暗的指点和议论声中，一步步走向那偏僻荒凉的北山杂役处。北山灵气稀薄，屋舍简陋，与方才金灿所去的仙家景象判若云泥。
杂役管事是个筑基初期的中年修士，面色焦黄，眼神浑浊，显然也是仙途无望，才在此管理杂役。见凌墨是五行杂灵根，更是没什么好脸色，随意指派了一间最潮湿、最靠近茅厕的柴房给他，并丢给他一大堆劈柴、挑水、清扫的任务玉简，冷冷道：“今日任务不完，不得休息，不得进食。”
凌墨平静地接过玉简，没有一句怨言。在其他杂役或同情或幸灾乐祸的目光中，他拿起那把锈迹斑斑的柴刀，走向那堆积如山的灵木柴。
第二章 伪善赠丹藏祸心，魔功栽赃陷囹圄
日子便在日复一日的杂役中流逝。凌墨白日劳作，夜晚则凭借体内隐藏的庞大灵力悄然修炼，修为实则一日千里，只是外人看来，他依旧是个灵根低劣、苦苦挣扎的杂役弟子。
而那金灿，则在内门混得风生水起。他仗着天灵根天赋和叔父的权势，很快聚集起一帮趋炎附势的跟班。他时常乘坐华丽的仙鹤法器在外门区域“巡视”，美其名曰“关怀师弟”，实则耀武扬威。
每逢此时，他必会“慷慨”地赠出一些“小礼物”。
