地窖内的死寂，浓稠得如同凝固的血。
林风瘫倒在冰冷的地面上，每一次喘息都扯动着胸腔火辣辣的疼痛，血腥味和霉腐气混合在一起，直冲鼻腔，令人作呕。
他勉强偏过头，赵虎扭曲的尸体就躺在不远处，那双暴突的眼睛残留着最后的惊恐与难以置信，在昏暗中直勾勾地“望”着窖顶。
杀了赵虎。
这个认知如同冰水，浇熄了搏杀时的狂热，留下冰冷的现实。
赵家旁系。这三个字沉甸甸地压下来，比身上的伤势更让人窒息。
不能留在这里。
他咬着牙，挣扎着坐起。混沌珠似乎因先前催动那黑色碎片而消耗过度，传来的暖流细若游丝，仅能勉强维持伤势不再恶化。他必须靠自己。
目光扫过地窖。赵虎和那矮个子跟班的尸体必须处理。还有打斗的痕迹，血迹……
他深吸一口气，开始行动。
拖动尸体耗费了他仅存的大部分气力。地窖深处有一个天然的裂隙，黑黢黢不知通往何处。他将两具尸体逐一拖拽过去，奋力推入裂隙深处，又搬来些碎石和朽木，尽可能堵塞掩盖。
做完这一切，他几乎虚脱，靠在冰冷的土壁上喘息良久。
然后，他清理了明显的打斗痕迹，用尘土掩去地面的血迹。所幸地窖本就杂乱，粗略处理后，若不仔细探查，一时也难以看出端倪。
最后，他目光落回手中那枚救了他一命的黑色碎片上。触手依旧冰冷，纹路古朴，却再无丝毫神异，仿佛只是一块凡铁。他仔细擦拭掉上面的血污，将其贴身藏好。此物绝不可示人。
又将赵虎和那矮个子身上搜刮出的几块下品灵石、那瓶金疮药小心收好。看到那块刻着“赵”字的身份木牌时，他犹豫了一下，最终还是将其与其他杂物一同埋入地窖角落的浮土之下。
做完这一切，他仔细听了听外面的动静，只有风声呜咽。
小心地探出头，暮色已深，荒林一片沉寂。他拖着疲惫重伤的身躯，踉跄着离开这片是非之地，没有回自己的破屋，而是绕向外门弟子常用的热水房。
这个时辰，热水房已近关闭，人迹稀少。他打来冰冷的泉水，仔细洗净脸上、手上、衣衫上的血污和尘土。冰水刺激着伤口，带来阵阵刺痛，却也让他昏沉的头脑清醒不少。
换上一件从原主破行李中翻出的、稍算干净的灰布衫，将染血的衣服同样深埋。做完这一切，他才强作镇定，低着头，混入零星返回住处的弟子中，回到了那间破旧的小屋。
关上门的刹那，他几乎直接瘫软在地。
一夜无话，唯有伤痛与警惕相伴。
……
第二天，天色刚亮。
林风强迫自己起身，胸口依旧闷痛，但经过一夜喘息和混沌珠微弱的滋养，已勉强能够行动。他必须像往常一样出现，不能有任何异常。
杂役堂前，依旧人流攒动。
但气氛，却明显有些不同。
许多弟子三五成群，低声交谈着，目光时不时扫向四周，带着一种压抑的兴奋和猜测。林风沉默地排入队伍，竖起耳朵，零星的话语飘入耳中。
“……听说了吗？赵虎和王猴儿，好像不见了……” “昨晚就没见回屋，今早杂役也没见人……” “是不是下山快活去了？” “不可能！赵虎昨天还气势汹汹说要找人，王猴儿也跟着的，能去哪快活？” “难道……出事了？” “嘘！别乱说！赵虎可是赵家的人……”
队伍前方，负责分配任务的侯顺，脸色也有些阴沉，目光锐利地扫过排队的弟子，尤其在那些平日里与赵虎不太对付，或者昨日未曾按时完成杂役的人身上停留片刻。
轮到林风时，侯顺盯着他，语气带着审视：“林风，昨日废矿坑的差役，为何未去完成？”
林风垂下眼帘，声音沙哑，带着恰到好处的虚弱：“回禀侯师兄，昨日旧伤复发，实在无力远行，便在住处休养了一日。”他示意外面，“若师兄不信，可询问附近弟子，我昨日确在屋内，未曾外出。”
他赌侯顺不会为了这点小事真的去查证，更赌没人会注意到他去了废弃演武场。
侯顺眯着眼打量了他片刻，似乎想从他脸上找出些什么，但林风脸色苍白，气息微弱，确实是一副重伤未愈的样子。加之昨日很多人都见过他被赵虎为难，伤势加重也说得通。
“哼，废物就是废物！”侯顺最终不耐烦地挥挥手，扔给他一块新的木牌，“今日去灵田除草！再敢偷奸耍滑，严惩不贷！”
“谢师兄。”林风接过木牌，低头转身离开，能感觉到侯顺的目光在他背上停留了一瞬。
他心中微沉。侯顺的怀疑并未完全消除。
走在去往灵田的路上，关于赵虎二人失踪的议论更多了。甚至已有执事弟子开始例行询问一些人的行踪。
风波，已经开始酝酿。
“林…林师兄。”一个细微的声音从旁边传来。
林风脚步未停，眼角余光瞥见张叁畏畏缩缩地跟了上来，脸色比昨日更加惶恐。
“林师兄，”张叁声音发颤，几乎语无伦次，“你…你听说了吗？赵虎他们…不见了！昨天…昨天后来没人找过你麻烦吧？”
林风面无表情，淡淡道：“没有。我昨日在屋中养伤，未曾出门。”
张叁似乎松了口气，又似乎更加害怕，搓着手道：“那就好，那就好……可是，他们怎么会不见了呢？这……这要是赵家追查起来……”
他的恐惧显而易见，生怕被牵连。
林风没有接话，只是加快了脚步。
张叁看着他冷漠的背影，张了张嘴，最终没再敢跟上，脸上只剩下一片惶然。
来到分配的灵田，林风拿起工具，如同最普通的外门弟子一样，开始沉默地劳作。汗水很快浸湿了衣衫，伤口在动作下隐隐作痛。
但他大部分的注意力，都集中在四周。
他能感觉到，一种无形的紧张气氛正在外门蔓延。赵虎的失踪，像一块投入死水的石头，激起了层层暗流。一些平日巴结赵虎的弟子显得焦躁不安，而更多弟子则是事不关己的漠然或隐秘的快意。
巡逻的执事弟子明显增加了次数，目光锐利地扫过田间地头。
山雨欲来。
林风埋首劳作，眼神却愈发冰冷沉静。
他必须更快地恢复伤势，更快地提升实力。
赵家的阴影，或许下一刻就会笼罩下来。
在此之前，他需要力量。哪怕只是一丝。
