夜色深沉，破屋如舟，独泊于万籁俱寂的黑暗里。
林风盘膝坐在硬铺上，指尖捻动着那最后一块下品灵石。冰凉粗糙的触感，此刻却仿佛蕴藏着某种滚烫的可能。
丹房的见闻，像一颗投入死水的石子，在他心湖中漾开圈圈涟漪。炼丹、控火、药性……这些词汇组合成一个他从未敢想，却又极具诱惑力的方向。
混沌珠的神秘，远超他的理解。它能推演发力技巧，那对于草木药性、对于灵气与火焰那微妙反应的感知与推演呢？
这个念头一旦生根，便疯狂滋长。
他不再犹豫。深吸一口气，将体内那丝微薄的灵力缓缓注入胸口混沌珠，并非为了引导其输出灵气，而是尝试着，将白日里记住的关于“凝露草”、“青蒿叶”的药性特征、那丹房弟子关于火候的抱怨、刘执事那句“差之毫厘谬以千里”的训诫……所有零碎的信息，伴随着一股强烈的求知与推演的意念，如同投石问路般，送入混沌珠内。
起初，混沌珠毫无反应，依旧沉寂。
林风不急不躁，持续维持着灵力的微弱灌注与意念的集中。他回想着那式发力技巧被推演时的感觉，耐心等待着。
约莫一炷香后，就在他灵力即将不济，心神亦感疲惫之时——
胸口处的混沌珠，倏地轻轻一颤！
一种与推演发力时相似，却又截然不同的奇异感觉涌现而出。
并非清晰的图像或文字，而更像是一种基于无数细微感知的“模拟”与“推演”。他脑海中仿佛出现了一株虚幻的“凝露草”，在不同的“火候”灼烧下，其内部结构、药性精华的析出速度与变化被急速演算、模拟；又似乎“看”到“青蒿叶”在处理过程中，因手法粗疏而导致药性流失的细微过程……
推演的过程模糊而短暂，消耗却极大。林风只觉得头脑一阵眩晕，体内本就微薄的灵力瞬间被抽空大半！
但就在这短暂的推演结束时，两段极其简略、却直指核心的明悟，烙铁般印入他的意识：
其一，是关于“凝露草”的提炼。并非完整的丹方，而是一种更基础、更本质的东西——如何以最微弱的火焰（甚至凡火），通过一种特定的、反复变化的“煅烧-冷却”节奏，最大限度地激发出其内蕴含的微弱灵气活性，并去除其中的燥烈杂质。此法粗陋，效率低下，远不如丹火炼制，却似乎……可行？
其二，则是关于“青蒿叶”的处理。并非复杂的工序，而是一种巧劲，一种精准的揉捻与晾晒的结合，能锁住其大部分解毒凉性的药力。
这两段明悟，就像是给了他两把粗糙却无比实用的钥匙，对应着两扇他原本连看都看不到的门。
混沌珠，竟真能推演药性！
虽然推演的对象仅限于他提供的、最基础的信息，且推演出的也并非什么高深丹术，只是两种材料最粗浅、最本初的利用法门，但这意义，非同小可！
林风强压下心中的激动，缓缓睁开眼，黑暗中，眸光晶亮。
他立刻想到那堆积如山的丹房废料！里面定然有大量处理不当或提炼失败的药渣，其中是否就包括凝露草和青蒿叶？若是能从中筛取出一部分尚未完全失效的，依照混沌珠推演之法再次处理……
一个模糊的计划开始在他脑中成形。
但眼下，他灵力几乎耗尽，精神力也疲惫不堪。他小心翼翼地将那最后一块下品灵石贴身收好，不再用于吸收，而是作为未来可能尝试的“启动资源”。
他重新躺下，强迫自己休息。身体依旧疲惫，伤口仍在作痛，但一种名为“希望”的东西，却悄然在心底滋生，比混沌珠传来的暖流更加温暖。
次日，杂役堂。
气氛愈发凝重。关于赵虎二人的搜寻似乎扩大了范围，甚至有传言说有执事进入了后山荒林。每个弟子脸上都多了几分谨慎。
林风沉默地排队。今日侯顺看到他只是冷哼一声，似乎暂时没找到由头，依旧将他打发去了丹房废院。
再次来到后院，与那沉默的李老头一同处理废料时，林风的心境已截然不同。
他的目光不再漠然，而是如同最精细的筛子，仔细地扫过那些颜色各异、气味混杂的药渣堆。他动作看似如常，却有意无意地将那些颜色尚存绿意、似乎残留些许药力的凝露草残渣和青蒿叶废料，悄悄分离出来，趁李老头不注意时，快速塞进怀里早已准备好的破布包中。
过程小心翼翼，心跳不免加速。
李老头似乎察觉到了他细微的动作，浑浊的老眼瞥了他一下，却什么都没说，只是继续慢吞吞地铲着废料，仿佛什么都没看见。
一天下来，林风怀中那小小的布包已然鼓起。
放工后，他没有立刻离开，而是等到人迹稀少时，在后院角落的废料堆深处，又仔细翻找了一番。
果然，让他找到了几株被当作废物丢弃、但只是边缘有些焦枯、主体尚存的完整凝露草！还有一大把只是晾晒过度有些发蔫的青蒿叶！
这些，显然都是丹房弟子手艺不精或疏忽造成的浪费。
此刻，却成了他宝贵的资源。
他将这些也小心收起，心脏因这意外的收获而怦怦直跳。
趁着暮色，他如同怀揣珍宝的窃贼，快步返回破屋。
关紧房门，将所得尽数取出。
看着眼前这些被他人视若敝履的“垃圾”，林风眼中闪烁着前所未有的光芒。
丹途的第一步，或许，就要从这些废料中蹒跚迈出。
混沌珠在胸口微微发热，仿佛也在期待着接下来的尝试。
