荥阳城外的鏖战持续了半夜，直至天明时分，残余的秦军才彻底溃散，留下满地狼藉的尸骸、破损的军械和哀嚎的伤兵。汉军虽胜，却也伤亡不小，各营都在忙着清点伤亡、救治伤员、收拢俘虏、打扫战场。
空气中混合着浓重的血腥、硝烟和晨露的气息，令人作呕。李凌带着手下五人，疲惫却警惕地返回第一屯的集结区域。人人身上都沾满了血污和泥土，兵器卷刃，箭囊空瘪，但眼神中却都带着劫后余生的庆幸和一丝胜利的昂扬。
“清点人数，检查伤势，补充饮水。”李凌沙哑着嗓子下令，自己则靠着一辆破损的辎重车坐下，缓缓运转《龟息吐纳法》，恢复着消耗的体力和精神。110点的体质让他的恢复速度远超常人，但高强度战斗带来的精神紧绷仍需调息。
赵老四清点完毕，低声禀报：“伍长，咱们的人都在，没人掉队。狗蛋胳膊上被划了一下，不碍事。黑夫扭了手腕，栓子挨了一盾撞，都有些淤青，都没大伤。”
李凌点点头，心中稍安。零伤亡，这在此等规模的混战中，堪称奇迹。这固然有他们占据地利、战术得当的原因，也离不开他那超常的指挥和关键时刻的出手。
这时，王屯长一脸兴奋地跑了过来，身上也带着伤，却精神头十足：“李凌！好小子！你们弓兵队这次又立大功了！周曲长刚传下话，你们狙杀秦军军侯，迟滞其侧翼进攻，为大军合围争取了时间，功绩簿上重重记了一笔！等着领赏吧！”
周围其他伍的士兵闻言，都投来羡慕和敬佩的目光。一夜之间，李凌这个名字在第一曲乃至整个前军，都算彻底打响了。
李凌起身，谦逊道：“全赖屯长指挥有方，弟兄们用命死战，凌不敢居功。”
王猛哈哈大笑，用力拍他肩膀：“好！不骄不躁！是块好料！赶紧带弟兄们休整，我看上面很快就会有封赏下来！”
果然，不到一个时辰，中军传来号令：所有军侯以上军官及有功将士，即刻至中军大帐外候令听封！
李凌作为功绩簿上重点标注的功臣，自然在列。他整理了一下残破的战袄，洗净手脸，在王屯长羡慕的目光中，随着其他有功之士，走向那片戒备森严的中军区域。
大帐外已然黑压压站了一片人，皆是此战中有功的军官和勇士，许多人身上带伤，却都挺直腰板，面露期待。封赏，是乱世之中军人搏命的最大动力之一。
不多时，汉王刘邦在一众文武（萧何、张良、曹参、周勃等皆在）的簇拥下走出大帐。他换上了一身崭新的王服，面带红光，意气风发，显然对荥阳解围之战的结果极为满意。
一名文官模样的军功曹吏上前一步，展开一卷竹简，朗声宣读：“汉王令！荥阳解围，将士用命，有功必赏！依二十等军功爵制，叙功如下！”
“骑郎将李必，率先破阵，斩首五级，擢升五大夫！”
“公乘孙贺，坚守隘口，功勋卓著，赐田百亩，金十镒！”
“不更赵延，奋勇杀敌，斩首三级，晋爵大夫！”
……
一个个名字和功绩被念出，相应的赏赐或爵位晋升引得众人阵阵欢呼和羡慕。军功爵制，自商鞅变法以来，便是秦及后续王朝激励军队的核心，斩首、先登、破阵等皆有对应赏格。
李凌耐心听着，心中平静。他知道，自己的功劳，绝不会小。
终于，军功曹吏的声音提到了他：
“……前军第二曲第一屯伍长，李凌！”
全场目光瞬间聚焦在他身上。
“率本部弓兵，于黑风峪以七破二百，溃敌缴获，获其军机图册，献策有功；于荥阳之战，据高狙杀秦军军侯一名、什长两名、士卒五人，迟滞敌锋，助大军合围！两功并赏！”
军功曹顿了顿，提高了声调：“依律，累功晋爵至不更！赐田五十亩，金五镒，帛十匹！仍领伍长职，望再接再厉！”
不更！第四等爵位！这意味着他正式脱离了普通士卒的身份，拥有了见官不拜、免除更卒徭役（故名“不更”）的特权，更是未来晋升更高爵位的基石！赏赐的田产金银也极为丰厚！
“好！”
“李不更！实至名归！”
周围顿时响起一片祝贺之声，许多军官都对他投来友善的目光。以伍长之职获此厚赏，足见其功勋卓著，更显汉王恩宠。
李凌上前一步，单膝跪地，抱拳沉声道：“谢汉王厚赏！凌必肝脑涂地，以报王恩！”
刘邦笑呵呵地挥挥手：“起来起来！小子不错，俺记下了！好好干！”语气亲切，显然对他印象极深。
萧何、张良也对他微微颔首，眼中含有赞许和更深层的意味。
封赏继续。李凌退到一旁，感受着体内系统提示的微动。
【叮！完成重大战役“荥阳解围”，战功卓著。】
【获得声望：+1000】（阵前扬名，获爵赐田，声望大涨）
【获得信仰值：+20】（部下崇敬与个人威望提升）
【获得系统积分：+500】
【爵位提升至“不更”，社会地位提升，部分系统功能权限解锁预置条件达成。】
收获巨大！不仅获得了实际的爵位和财富，系统奖励也极为丰厚，更重要的是，为后续发展铺平了道路。
封赏仪式结束后，李凌没有立刻离开，而是被一名文吏引至一旁，办理田产登记和赏金领取手续。当他将那沉甸甸的五镒黄金和精美的帛布接过时，真切地感受到了权力与力量带来的实益。
返回第一屯的路上，不断有人向他道贺，口称“李不更”。王屯长更是带着全屯士兵列队欢迎，与有荣焉。
李凌将部分帛布分给了手下五人，又拿出一些铜钱让赵老四去换些酒肉，今晚全屯加餐。此举再次赢得一片欢呼和死心塌地的效忠。
是夜，第一屯驻地篝火通明，肉香四溢。李凌与手下及同袍们围着篝火，享受着难得的胜利与放松。他虽已成为“不更”，却并未摆出高人一等的架子，反而与士卒同乐，更显其气度。
火光映照着他年轻却坚毅的面庞，眼神深邃，望向远方未知的征程。
不更，只是一个开始。在这波澜壮阔的乱世，他的目标，远不止于此。
他知道，经此一役，他已正式进入了汉军高层，尤其是汉王刘邦、军师张良的视野。接下来的路，将会更加广阔，也必然更加艰险。
【史料记载】
家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王二年（公元前205年）冬，祖凌公于黑风峪，以伍长率六卒，夜袭秦溃兵二百，获其舆图兵册，献于军师良公，初露锋芒。旋逢荥阳围急，公于阵前狙杀秦军侯一人、什长二、士卒五，阻敌侧翼，助大军合围。功上闻，汉王悦，擢爵不更，赐田金帛。是为吾族崛起之始。”
官方史·汉书·功勋簿（片段）：“汉王二年冬月，荥阳解围战。前军第二曲伍长李凌，累先前后功，阵斩敌酋，晋爵不更，赏田宅。”
宗教史（后世追记）·紫霄神帝显圣录（卷一）：“帝微时，履凡历劫。尝为汉卒，于荥阳城外，显圣威，弓弦响处，敌酋殒命，羽箭所指，顽敌披靡。此乃神威初显，非凡俗之力可及。”
野史·楚汉逸闻：“闻汉王麾下有骁勇李凌，年未弱冠，箭术通神，黑风峪、荥阳阵前两立奇功，获爵不更，汉王甚爱之，呼为‘小李广’（按：此系后人附会之辞）。或有云其乃陇西李氏旁支，然不可考。”
（第十二章 完）
