白色光柱煌煌如日，带着涤荡妖氛、诛邪破魔的凛然正气，轰然降临！
那正在肆虐的魔影分身发出一声尖锐的嘶啸，似乎对这至阳之力极为忌惮，周身的浓郁死气如同沸汤泼雪般剧烈消融！它猛地放弃眼前猎物，扭曲着想要遁回石窟阴影。
然而光柱速度更快，瞬间将其彻底吞没！
“嗤——！”
令人牙酸的侵蚀声响起。魔影在纯白光辉中疯狂扭曲、挣扎，发出无声的咆哮，最终如同泡影般彻底溃散，化作缕缕黑烟，被净化殆尽。
山谷内弥漫的狂暴魔威骤然一清。
劫后余生的众人惊魂未定，喘息着望向光柱来源。
只见山谷上方一处断崖之上，不知何时立着三道身影。
为首的是一名身着月白裙裳的少女，身姿窈窕，面容清丽绝伦，仿佛不食人间烟火。她纤纤玉手轻按于一架悬浮的古琴之上，琴身流淌着温润灵光，方才那净化魔影的浩荡光柱，正是从琴弦之上迸发而出。她气息纯净空灵，赫然已是筑基大圆满，周身隐隐有玄妙音律符文流转。
“是外门天娇的苏芷柔师姐！”有人认出来者，失声惊呼，语气中充满敬畏与惊喜。
“还有林昊师兄和石猛师兄！”
苏芷柔身旁，左侧站着背负古剑、神色冷峻的林昊，右侧则是身材魁梧、气血如龙的石猛。三位外门公认的顶尖天骄，竟在此刻联袂而至！
他们的出现，如同给惊慌的众人打了一剂强心针。
“多谢苏师姐救命之恩！”那侥幸活下来的青衣青年率先反应过来，连忙躬身行礼，其余幸存者也纷纷附和，脸上满是后怕与感激。
苏芷柔微微颔首，清冷的目光扫过山谷内的惨状，尤其是在那几具干尸上停留一瞬，秀眉微蹙：“魔修何在？”
“回师姐，那魔头似乎受了重伤，藏于那石窟之中，方才被师姐神通惊走，或许…或许还藏在里面！”一名世家子弟急忙指着那幽深石窟说道，心有余悸。
林昊冷哼一声，背后古剑发出一声轻鸣，凌厉的剑意锁定了石窟：“藏头露尾的鼠辈！我去将他揪出来！”
“林师兄且慢。”苏芷柔却出声阻止，她指尖轻抚琴弦，一缕清越琴音荡开，如同水波般扫向石窟，“洞内确有残留魔气，但已极其微弱，那魔物应是早已遁走，方才留下的恐是一具幻影或分身。”
琴音过处，石窟内再无反应。
“分身？”石猛瓮声瓮气地开口，蒲扇般的大手捏得咯咯作响，“竟能骗过这么多人？这魔崽子有点门道。”
众人闻言，更是骇然。一个分身就如此厉害，那本体该是何等恐怖？
凌云混在人群中，低着头，完美地扮演着一个被吓破胆的普通弟子，身体微微颤抖，内心却冰冷一片。
苏芷柔…天音灵体？果然有些意思。那架古琴，恐怕是品阶不低的灵器，蕴含的破邪之力对他魔躯确有克制。还有那林昊的剑意，石猛的气血，都远超同阶。
这些所谓的天骄，确实比那些杂鱼强出太多。若非他方才见机得快，及时散去分身并彻底收敛气息，恐怕还真会被揪出来。
现在，还不是和他们正面冲突的时候。
“尔等可知那魔修来历？为何会出现在此？”苏芷柔再次开口询问，声音清冷，自带一股令人信服的力量。
众人面面相觑，最终那青衣青年将之前发生的事，包括谷口发现妖蟒和弟子尸体、怀疑魔修受伤、以及前来探查反被袭击的过程详细说了一遍。
“凝元草…”林昊目光扫过蛇巢旁那片莹莹发光的灵草，眼神锐利，“或许是为此物而来，但为何不取走？”
“或许是其修炼的魔功需要特定环境或时机服用，又或者…是故意留下，引人上钩。”苏芷柔轻声道，她的目光再次扫过全场，如同明镜，映照人心，“那魔修狡诈残忍，诸位师弟还需谨慎，切莫再被贪念蒙蔽。”
她的话语让不少人面露惭色。
“师姐教训的是。”
“如今魔修潜藏秘境，危机四伏，我等愿追随师姐师兄，共抗魔患！”有人趁机表态，想要抱上大腿。
苏芷柔却微微摇头：“秘境广阔，魔修踪迹难寻，聚在一起反而容易错失机缘，也未必安全。诸位若愿除魔，可多加留意魔气异常之处，及时以宗门秘法示警。我与林师兄、石师兄还需前往秘境深处探查要事，不便久留。”
她言语虽温和，却带着不容置疑的决断。显然，他们三人另有目标，不会在此浪费太多时间。
众人虽有些失望，却也不敢强求。
苏芷柔指尖弹出一道灵光，没入那昏死的世家子弟体内，稳住其伤势，又道：“此地不宜久留，诸位尽快采摘凝元草，离开吧。”
说罢，她与林昊、石猛对视一眼，三人化作三道流光，瞬息间便消失在山谷另一端，直奔秘境核心区域而去，仿佛真的有极其重要的事情。
他们一走，山谷内的气氛顿时松弛了不少，但魔修的阴影依旧笼罩在每个人心头。
众人不敢再多做停留，慌忙上前，快速将那数十株凝元草采摘一空，也顾不得仔细分配，便三五成群地匆匆离去，生怕那魔修去而复返。
凌云也随着人流，采了一株品相普通的凝元草做样子，然后“惊魂未定”地选择了一个人最少的方向，快步离开。
直到远离幽风谷，确认无人跟踪后，他才在一处隐蔽的石缝中停下。
他摊开手掌，掌心躺着三枚储物袋和一枚执法堂弟子的身份令牌。正是之前混乱中，他从那名暗子和另外两名倒霉弟子身上顺手取来的。
魔识强行破开禁制，扫入其中。
灵石、丹药、材料…杂七杂八不少，但并无太多亮眼之物。唯有一块不起眼的黑色玉简，从那名执法堂暗子的储物袋中取出时，引起了凌云的注意。
玉简材质特殊，内部以一种加密神识烙印记录着信息。这种加密手段对旁人而言或许棘手，但对精通《九幽噬天经》炼魂搜秘手段的凌云而言，形同虚设。
神识沉入，强行破译。
片刻后，凌云睁开眼，幽黑的瞳孔中闪过一丝了然。
玉简内并非什么绝密，而是执法堂下达给所有暗子的秘境指令之一：重点留意所有疑似修炼阴寒、毒功、魂道功法的弟子，并特别标注了数处秘境中可能存在的、与“太阴”、“幽冥”属性相关的古老遗迹或异常区域，要求暗中调查是否有相关线索或异动。
太阴…幽冥…
凌云指尖摩挲着玉简，冰冷的心海中泛起波澜。
太衍老狗抽离玥儿的太阴血脉，是为了成就所谓神体。而执法堂如此隐秘地搜寻与太阴、幽冥相关的遗迹…
这两者之间，是否有所关联？难道太衍宗内，还藏着其他关于太阴血脉的秘密？或者，太衍老狗的突破，需要某些特定的环境或外物辅助？
看来，这秘境之中，除了狩猎复仇，或许还有意外的收获。
他将玉简收起，目光望向秘境最深处的方向。那里，是苏芷柔、林昊他们前往的地方，也是玉简中标注的几处可疑区域之一。
魔影无声无息地融入阴影，向着那片未知的、可能隐藏着更多秘密与危险的核心区域潜行而去。
狩猎的目标，或许要稍作调整了。
