汉麟城的青石板路被往来行人磨得发亮，空气里飘着灵米糕的甜香与法器淬火的金属味。明月牵着玉灵芝的手腕，穿过熙攘的人群，往城主府方向走——那里正举行着三年一度的仙门招收大会，是凡界修士挤破头也要参与的盛事。
“阿月，你看那个！”玉灵芝突然停下脚步，指着街边摊位上的木雕。那是只栩栩如生的白虎，獠牙外露，眼神凶悍，倒有几分像苍雪长大的模样。她摸了摸怀里的布包，里面是柳秀然刚给的《淮水剑典》，书页边缘还带着淡淡的墨香。
“喜欢？”明月顺着她的目光看去，摊主正唾沫横飞地向路人吹嘘：“这可是用百年铁木雕的，能安神辟邪！”
“不喜欢，太凶了。”玉灵芝摇摇头，却还是多看了两眼。苍雪被她留在客栈了，小家伙昨天跟影卫打斗时受了点轻伤，正趴在床底养伤，临走前还委屈地蹭了蹭她的手心。
两人穿过两条街，城主府广场的喧闹声已清晰可闻。远远望去，广场中央的白玉台被围得水泄不通，台顶飘扬着五色彩旗，分别代表着凡界五大仙门——云隐宗、药谷、禅宗、万法阁，以及最显眼的青色旗帜，上面绣着一柄长剑，正是刀剑阁的标志。
“排这里。”明月拉着玉灵芝站到队伍末尾。排队的大多是十五六岁的少年少女，个个衣着光鲜，腰间挂着玉佩或香囊，看打扮都是些小家族的子弟。像他们这样穿着粗布衫的，倒是异类，引得不少人侧目。
“看什么看？”明月冷冷地扫了一眼，练气七层的灵力微微外放，那些打量的目光顿时缩了回去。这半个月的逃亡让他明白，在这个世界，退让只会换来得寸进尺。
玉灵芝悄悄拽了拽他的衣角，小声道：“别惹事。”她怀里的《淮水剑典》硌得肋骨生疼，却让她莫名安心——柳秀然说，这剑典能护住她的灵根，不让宵小窥探。
队伍缓缓前移，轮到测试的人一个个走上白玉台，将手掌按在那块丈高的测灵石上。测灵石是用“灵髓玉”打造的，能感应人体内的灵根属性与纯度，亮光是白色为凡根，青色为下品，蓝色为中品，紫色为上品，金色则是传说中的天品。
“凡根！下一个！”
“下品木灵根，云隐宗收了！”
“上品金灵根！万法阁要了！”
惊呼和叹息交替响起，有人欢喜有人愁。玉灵芝的手心渐渐出汗，她想起雍叔说的“水火双灵根难测”，心里七上八下的——万一测不出来怎么办？
“下一个！”
终于轮到她了。玉灵芝深吸一口气，在无数道目光注视下走上白玉台。阳光透过她的发隙，在测灵石上投下细碎的光斑，她的粗布裙摆在风里轻轻晃动，与周围锦衣华服的子弟形成鲜明对比。
“把手放上去。”负责测试的是个面色和蔼的老道士，隶属于云隐宗，手里拿着本厚厚的名册。
玉灵芝依言照做，指尖刚触到测灵石的瞬间，心脏突然狂跳起来——丹田深处仿佛有什么东西被唤醒了，一股温热的气流顺着手臂涌向测灵石。
三息过后，测灵石毫无反应。
台下顿时响起一阵哄笑。
“我就说嘛，穿成这样肯定是凡根。”
“浪费时间，赶紧下来吧！”
“看她那样子，怕不是来蹭热闹的？”
玉灵芝的脸颊涨得通红，手指微微发颤，正想收回手，测灵石突然爆发出刺目的蓝光！蓝光如同潮水般扩散，将整个白玉台都笼罩在内，连空气都变得湿润起来，台下的哄笑声戛然而止。
还没等众人缓过神，蓝光中突然窜起一缕赤红的火焰！火焰在蓝光中跳跃，非但没有被压制，反而越烧越旺，将蓝光染成了瑰丽的紫金色，如同水火交融的奇观！
“双……双灵根！”老道士猛地瞪大了眼睛，手里的名册“啪嗒”掉在地上，“是水系！还有火系！纯度……纯度都是天品！”
“什么？！”
“天品双灵根？这怎么可能！”
“五大仙门怕是要抢疯了！”
台下瞬间炸开了锅，议论声浪几乎要掀翻屋顶。白玉台上的仙门代表们也坐不住了，纷纷站起身，目光灼灼地盯着玉灵芝，像是在看稀世珍宝。
“小姑娘！来我云隐宗！”云隐宗的长老第一个喊话，声音如同洪钟，“我宗《玄冰诀》乃是水系第一功法，保你三年筑基！”
“去你的云隐宗！”药谷的红衣女修立刻反驳，手里的拂尘一甩，“她有火系灵根！跟我回药谷，《焚天诀》能让你的火灵根威力翻倍！”
“来禅宗！我宗佛法可调和双灵根冲突！”
“万法阁有最全的典籍，适合你这种特殊体质！”
各大仙门的代表争得面红耳赤，甚至有人撸起了袖子，眼看就要在台上动起手来。玉灵芝被这阵仗吓得往后缩了缩，下意识地往台下看——明月站在人群最前面，正对着她点头，眼神里满是鼓励。
“我……”她深吸一口气，鼓起勇气开口，声音不大却异常清晰，“我想学剑法。”
全场瞬间安静下来。
所有人都愣住了——天品双灵根放着顶尖法系功法不学，竟然想学剑？这简直是暴殄天物！
白玉台最角落，一直闭目养神的柳秀然突然睁开了眼睛。她穿着身素青色道袍，腰间悬着柄细长的剑，剑穗是冰蚕丝织的，在阳光下泛着银光。她缓缓站起身，清冷的目光扫过全场，原本喧闹的争执声顿时平息下来。
“你想学剑？”柳秀然的声音像冰珠落玉盘，清越中带着股不容置疑的威严。
玉灵芝点点头，手指无意识地摩挲着怀里的《淮水剑典》：“嗯，我觉得剑……很厉害。”她想起明月用砍柴刀劈开影卫短刀的样子，又想起柳秀然腰间那柄剑，心里莫名生出一股向往。
柳秀然走到她面前，仔细打量了片刻，突然笑了——这是她今天第一次笑，清冷的眉眼柔和了许多：“刀剑阁没有专门的水火功法，但我可以为你创一套剑法，让你的双灵根与剑意融合，威力不会比任何法系功法差。”
“真的吗？”玉灵芝眼睛亮了起来，像被点燃的星火。
“我柳秀然从不说空话。”她从怀里掏出个紫檀木盒子，打开后里面是本蓝色封皮的剑谱，封面上用金线绣着“淮水剑典”四个字，“这是剑典的入门篇，你先拿去参悟。三日后，随我回刀剑阁。”
《淮水剑典》！
台下再次哗然。谁都知道这是刀剑阁的镇派之宝，柳秀然竟然就这么给了个刚入门的弟子！云隐宗和药谷的长老脸色一阵青一阵白，却终究没敢再说什么——谁都知道柳秀然护短，跟她抢人，无异于打刀剑阁的脸。
玉灵芝双手接过剑谱，紧紧抱在怀里，对着柳秀然深深一拜：“弟子玉灵芝，拜见师傅！”
“起来吧。”柳秀然扶起她，目光转向台下的明月，“他是你什么人？”
“他是我……哥哥。”玉灵芝犹豫了一下，还是说了谎。她不想让别人知道她和明月只是峪村的青梅竹马，怕引来不必要的麻烦。
柳秀然的目光在明月身上停留了片刻，眉头微蹙：“让他也来测测。”
明月愣了一下，没想到会轮到自己。他看了眼玉灵芝，见她点头，便深吸一口气走上白玉台，将手掌按在测灵石上。
他能感觉到无数道目光聚焦在自己身上——有好奇，有期待，也有等着看笑话的。毕竟刚才玉灵芝的天赋太过耀眼，人们下意识地觉得，这个穿着粗布衫的“哥哥”多半是个凡根。
测灵石先是亮起淡淡的白光，随即转为青色，接着变成蓝色，最后猛地爆发出耀眼的金色！金色光芒比玉灵芝的蓝光更纯粹，如同熔化的黄金，将整个白玉台都染上了层金辉！
“金灵根！天品！”老道士的声音都在发颤，“纯度极高，是天生的剑修料子！”
台下再次沸腾。天品金灵根虽然不如双灵根罕见，却也是百年难遇的好资质！
“小伙子，来我们刀剑阁吧！”柳秀然立刻开口，“你妹妹也在，兄妹同门正好互相照应。”
“来我万法阁！我们有最好的铸剑师！”
“云隐宗愿出十柄灵剑！”
各大仙门的代表再次争抢起来，态度比刚才对玉灵芝时还要热切——天品金灵根的剑修，将来的成就不可限量。
明月却摇了摇头，对着柳秀然拱了拱手：“多谢仙长好意，我暂时还不想加入仙门。”
“你说什么？”柳秀然有些意外，“你知道多少人挤破头想进刀剑阁吗？”
“我知道，”明月的目光掠过台下的人群，最终落在玉灵芝身上，语气坚定，“但我还有些事没做完。等我处理完，会去刀剑阁找她的。”
玉灵芝的眼眶瞬间红了。她知道明月说的“事”是什么——是城主府的追杀，是石棺的秘密，或许还有峪村那些未了的牵挂。她用力点头：“我在刀剑阁等你。”
柳秀然深深地看了明月一眼，似乎想从他眼里看出些什么，最终只是淡淡道：“也好。刀剑阁的大门，随时为你敞开。”
明月对着她行了一礼，转身走下白玉台。经过玉灵芝身边时，他悄悄塞给她一个布包，里面是他仅剩的五十块下品灵石：“照顾好自己，别让人欺负了。”
“你也是。”玉灵芝的声音带着哽咽，指尖攥着布包，灵石的冰凉透过粗布传来，却让她莫名安心。
两人在人群中分开，一个跟着柳秀然走向台后的马车，一个转身挤出人群，往城外走去。
明月回头望了一眼，只见玉灵芝正站在马车旁，对着他的方向挥手，阳光照在她发间，像是落了层碎金。他笑了笑，转身融入人流，背影在喧闹的广场上显得格外挺拔。
他知道，从今天起，他和玉灵芝要走上不同的路了。但他不后悔——只有变得更强，才能真正护住她，才能查清石棺的秘密，才能摆脱那些无休止的追杀。
城外的官道上，尘土飞扬。明月握紧了藏在怀里的血玉佩，玉佩的温度比平时更高些，像是在呼应着什么。他抬头望向南方，那里是中州的方向，据说有无数秘境和坊市，也有更多未知的危险。
但他不怕。
因为他知道，只要胸口的玉佩还在发热，只要心里的信念还在，他就一定能走到终点，一定能再次见到玉灵芝。
而此刻的城主府密室内，一份绘制着明月画像的追杀令正在快速传阅。画像下方写着一行字：“悬赏千块上品灵石，活捉明月，死活不论——白秋彤。”
