云鹤的惨叫被阴雾彻底吞没时，潭边的蚀骨虫群突然静了下来。
那些背甲刻着“鹤”字的虫子，不再躁动，而是像退潮般缓缓爬回水潭，没入幽蓝的潭水中，连一丝涟漪都未曾惊起。
死寂比嘶吼更让人心头发冷。
墨砚的竹笛还横在唇边，笛尾的红穗子在雾里轻轻摆动。
“它们……认主了？”
我没回答，指尖抚过那半片尚有余温的青铜残片。
师父的局，从十八年前就开始了。
他算到云鹤会觊觎虫脉，算到云鹤会用我的命格做文章，甚至算到云-鹤会死在自己的贪婪之下。
可他到底还留了什么后手？
腕间的银铃不再震颤，只是贴着皮肉，传来一阵阵细微的凉意。
那阵从潭底传来的，比虫鸣更古老的声音，此刻越发清晰，像某种巨兽沉睡时的呼吸。
“潭底有东西。”我捏紧青铜残片，上面的铭文硌得掌心发疼。
墨砚收起竹笛，雪团和铜甲一左一右地护在他身侧，警惕地盯着水面。
“是阵眼。”我蹲下身，将那半片青铜残片按入潭边岩壁的刻痕中。
“咔哒。”
一声轻响，严丝合缝。
岩壁上的星轨标记瞬间亮起，幽蓝色的光芒顺着裂隙蔓延，整个水潭开始剧烈震动。
潭水中央出现一个漩涡，水面倒灌而下，露出一条通往地底的、湿滑的青石阶。
那古老的声音，正是从这洞口传出来的。
“走。”墨砚没有半分犹豫，率先迈下石阶。
我跟在他身后，雪团轻巧地跃上我的肩头，红眼睛在黑暗里闪烁。
石阶盘旋向下，越走，空气里腐叶和铁锈的腥气就越淡，取而代之的是一种清冽的、类似于松脂的香气。
石壁上刻满了繁复的星图，比苍梧宗演星台上的任何一幅都要古老、玄奥。
石阶的尽头，是一间宽敞的石室。
没有阴雾，没有蚀骨虫，只有石室中央一座朴素的石台。
石台上，静静地躺着一具骸骨，骨骼呈现出一种被岁月洗涤过的灰白色。
骸骨身上穿着苍梧宗大长老的玄色道袍，胸口处，插着一把剑。
那把剑我认得，是师父的佩剑，“问星”。
我的呼吸滞住了。
三年前师父的悬棺是空的，他的剑，原来在这里。
“寒蘅，墨砚，你们可知罪？”
一道冰冷的声音从我们头顶的入口处传来，带着居高临下的威压。
我猛地抬头，看见大长老站在石阶的顶端，身后跟着一众执戒堂的弟子，为首的，正是小师妹娆卿。
大长老的面容隐在阴影里，只能看见他绣着曜日纹的道袍下摆。
“擅闯禁地，残杀同门，你们还有何话可说？”
墨砚上前一步，将我护在身后。
“大长老，此事有隐情，云鹤长老是被他自己的血契反噬……”
“我只知云鹤的命牌碎了。”大长老的声音里没有半分温度，“而你们，就站在他的葬身之地。”
娆卿从他身后走出来，脸上还挂着泪痕，指着我，声音发颤：
“大长老，弟子亲眼所见！寒师姐她……她用邪术操控虫群，将云鹤长老……活活啃噬殆尽！那场面……太可怕了……”
她的哭诉字字泣血，周围的弟子们看我的神情瞬间充满了惊惧和厌恶。
我心底一片冰凉。
好一招黄雀在后。
云鹤是蝉，我是螳螂，而这位大长老，才是那只等了许久，终于等到机会的黄雀。
我的视线越过他们，重新落在那具骸骨上。
师父的剑，插在一位大长老的胸口。
一个被我忽略了许久的念头，此刻清晰得可怕。
“十八年前，上一任大长老，不是闭关坐化的。”我的声音很轻，却足以让石室里的每一个人听清，“他是死在这里的。”
大长老的身形有瞬间的僵硬。
“一派胡言！”
“我师父的悬棺血案，也并非因我而起。”我一步步走向石台，指尖轻轻拂过骸骨心口的剑柄，“他是发现了你的秘密，对不对？你杀了前任大长老，嫁祸给虫脉，又怕我师父用星轨推演出真相，所以才怂恿他收我为徒，说我的‘星命’能镇住‘劫数’。”
“你以为能用我牵制住师父，却没想到，师父将计就计，用我做饵，布了这一个长达十八年的局。”
“他用自己的失踪和云鹤的死，把我引到这里，就是为了让我揭开这一切。”
我抬起头，直视着石阶顶端的那道身影。
“现在，你来了。”
大长老突然笑了起来，笑声在石室里回荡，阴冷刺骨。
“说完了吗？寒蘅，你的推演之能，确实不输你师父。可惜，死人推演得再准，又有什么用？”
他手一挥。
“拿下！”
执戒堂的弟子们持剑冲下石阶。
墨砚的笛声在他们动身的瞬间便已响起，不是任何曲调，而是一连串急促尖锐的破音。
铜甲的鳞片暴涨，如同一面移动的铜墙，挡在狭窄的石阶上，雪团则化作一道白影，在人群中穿梭，专攻他们握剑的手腕。
惨叫和兵器落地的声音混作一团。
“墨砚，石台！”我冲他喊道。
我早已看清，这石台并非棺椁，而是整个地底星图阵法的核心。
我将那半片青铜残片用力按在石台中央的凹槽里。
整个石室猛烈摇晃起来，墙壁上所有的星图在同一时刻爆发出刺目的白光。
脚下的地面不再是坚硬的岩石，而是变成了一片虚无的星海。
“是传送阵！拦住他们！”大长老的声音里第一次带上了惊怒。
娆卿的剑最先刺到，剑尖直指我后心。
我没有回头，墨砚的竹笛已经挡在她的剑锋前，两相交击，火星四溅。
他借力将我往石台中心一推，自己则旋身一脚，将冲在最前的几名弟子踹了回去。
“走！”
白光将我们吞没的前一刻，我看见大长老那张布满褶皱的脸，终于完全暴露在光亮之下，他的眼睛里没有愤怒，只有一种近乎疯狂的贪婪。
他盯着的，是我眉心那个已经不再被封印的，淡淡的红印。
失重感只持续了片刻。
等脚下再次传来踏实的触感时，我们已经身处一片茂密的竹林里。
月光透过竹叶的缝隙洒下，空气里有清新的竹香。
“噗。”
墨砚捂着左肩，半跪在地，一口血喷在青翠的竹叶上。
是刚才挡娆卿那一剑时，被后续的剑气所伤。
我立刻蹲下身，从乾坤袋里掏出金疮药。
“别动。”
他却拉住我的手，另一只手从怀里摸出那只喝空的青竹酒坛，晃了晃。
“可惜了，说好给你带的桂花酿，全洒在路上了。”
他的脸色苍白，额角渗出细密的汗，却还有心思开玩笑。
我没理他，撕开他的衣袖，伤口不深，但带着一股阴寒的剑气，正在破坏周围的经脉。
“十年前在破庙，你也是这样。”他看着我替他上药，突然低声开口，“皱着眉头，好像我欠了你很多钱。”
我的手顿了顿。
十年前的记忆，随着命痣的解封，已经越来越清晰。
那个浑身是伤，却还把半块桂-花糕护在怀里的小少年，和眼前这个流着血还在笑的男人，渐渐重叠在一起。
“你算到了大长老会来？”我问。
“我只算到，师父留下的路，不会是死路。”他靠着竹子坐下，喘了口气，“至于大长老……他比我想的，还要心急。”
我包扎好他的伤口，抬头环顾四周。
这片竹林很陌生，但远方隐约有犬吠和炊烟。
我们被传送到了苍梧山外。
“接下来去哪？”我问他，“整个苍梧宗，都会通缉我们。”
墨砚抬头看着天上的月亮，眼底映着清冷的月光。
“我算到了。”他说，“从这里往东走三十里，有个叫‘柳家村’的地方，村口有棵大柳树，树下有个卖蜜饯的老头，手艺不错。”
“而且，他还欠我一坛最好的桂花酿。”
