惊蛰前三天，西沟的冻土刚消了层薄冰，苏砚就发现阿福有些不对劲。老黑狗总对着西沟方向发呆，前腿那道去年被狼爪撕开的旧疤，在阴雨天里泛着青紫色，像块没化透的冻肉。这天傍晚，它突然对着院门口的桃树狂吠，树皮上不知何时多了几道爪痕，深沟里凝着层暗红的黏液，刮下来闻着有股铁锈混着土腥的怪味。
“别叫了。”苏父从药箱里取出个小瓷瓶，往阿福的旧疤上倒了些黑褐色的药膏。药膏接触皮肤的瞬间，阿福发出声呜咽，疤上的青筋突然鼓起来，像有条小蛇在皮下钻动。“这是去年从白狼尸身上刮的油熬的，本该能镇住煞气。”他拧紧瓶盖时，药箱锁扣的铜狼头发出轻响，狼耳缺角的位置沾着点灰毛，“看来西沟的东西，比预想的醒得早。”
苏砚蹲在灶台前添柴，火光在药箱上投下晃动的影子。箱顶那排桃木钉泛着冷光，钉尖凝结的黑垢比昨日厚了些，他用指甲抠下一点，凑近鼻尖时突然打了个寒颤——那气味像极了去年在乱葬岗闻到的尸臭，只是淡了许多，混着艾草的清香，反倒有种说不出的甜腻。
“赵三叔家的二丫，昨天是不是来过？”苏母端着刚蒸好的馒头从里屋出来，小臂上的莲花刺青在烛光下若隐若现。她把馒头放在灶台上，指尖不经意划过其中一个，馒头皮上立刻留下道浅痕，像被什么东西啃过似的。“我今早看见她家门槛上有狼爪印，比寻常狼爪小些，像是……幼崽的。”
苏砚想起昨天午后的事。二丫来借醋时，总盯着药箱上的铜狼头看，嘴角挂着丝诡异的笑。他当时递醋坛子给她，指尖擦过她的手背，摸到层粗糙的硬茧，形状像极了爪子的轮廓。“她还问祖父的桃木剑放哪了。”他往灶膛里添了把干艾草，“说夜里总听见院子里有磨牙声，想借剑挂在床头辟邪。”
苏父突然停下手头的活计。油灯的火苗猛地蹿高半寸，在供桌的祖父遗像上投下道阴影，恰好遮住老人的耳朵。“没给她吧？”他声音发紧，从药箱底层抽出张黄符，用朱砂笔在上面画着复杂的纹路，“你祖父的桃木剑，剑鞘里封着只白狼的魂，寻常人碰了会招邪祟。”
话音未落，院门外传来“笃笃”的敲门声。阿福瞬间炸毛，对着门口狂吠，尾巴夹得死紧，前腿的旧疤竟渗出了血珠。苏砚掀开竹帘的刹那，一股寒气扑面而来——赵三婶站在雨幕里，头发被雨水打湿，贴在脸上像层黑布，眼眶红得吓人，手里攥着块湿透的蓝布，布角绣着半朵褪色的莲花。
“苏先生，救救二丫吧。”赵三婶的声音抖得不成样子，她往门槛里迈时，鞋底沾着的泥块掉在地上，摔出个小小的狼头形状，“这孩子从昨天起就不对劲，总说看见窗户外有白胡子老头，半夜里还偷偷啃炕桌腿，牙印深得能看见木头碴子。”
苏父往黄符上呵了口气，符纸突然蜷起一角，边缘变得焦黑。“让她进来。”他往灶台里扔了把糯米，米粒接触火苗的瞬间“噼啪”作响，在灰烬里冲出个漩涡，“把二丫带来，我看看是不是中了‘土煞’。”
赵三婶刚要转身，院外突然传来声凄厉的哭喊。阿福像离弦的箭般窜出去，苏砚跟着跑到门口，看见二丫趴在院外的石碾子上，正疯狂地抓挠碾盘，指甲缝里嵌着石屑，嘴角沾着血丝。她看见苏砚时突然停下动作，咧开嘴笑起来，露出两排尖尖的牙，牙床上还挂着点碎木屑。
“白胡子爷爷说，西沟的冻土要裂了。”二丫的声音突然变得苍老，像个老头在说话，她抬起手往苏砚眼前晃，掌心不知何时多了撮灰毛，“他还说，藏在底下的东西饿了，要吃带莲花印的人……”
苏母突然从屋里冲出来，用块黑布蒙住二丫的头。她小臂上的莲花刺青在阴雨天里泛着冷光，其中一片花瓣的纹路里，凝着颗米粒大的血珠，像是刚从皮肤里渗出来的。“别让她看见你爹的药箱！”她把二丫往屋里拽，“你祖父日记里写过，三月的西沟，小孩的眼睛能看见不干净的影子。”
二丫被蒙住头后反而安静了，只是身体还在微微发抖，像揣了只受惊的兔子。苏父让她坐在灶台前的小板凳上，往她眉心点了滴黑狗血，血珠顺着鼻梁往下淌，在下巴尖凝成个小血滴，迟迟不落地。“不是土煞。”他皱着眉往药罐里加了味草药，“是‘尸气’，从地底下钻出来的。”
苏砚往灶膛里添柴时，眼角余光瞥见供桌下有团黑影。他弯腰去看，发现是几撮灰白色的毛发，缠在祖父遗像的木框上，捻起来闻着有股腥甜，和去年在乱葬岗捡到的狼毛一个味。“赵三叔说，前几天去后山砍柴，看见西沟的冻土裂了道缝。”他把毛发扔进火里，“裂缝里冒着白气，站在旁边能听见‘咔哒咔哒’的响，像是有人在底下嚼骨头。”
火盆里的毛发烧得噼啪响，冒出股黑烟，在半空凝成个模糊的狼头形状。苏母突然捂住二丫的耳朵，可已经晚了——二丫猛地抽搐起来，嘴里发出“嗬嗬”的声音，像被什么东西掐住了喉咙。她脖子上的皮肤迅速变红，浮现出几道青紫色的纹路，形状竟和药箱上的铜狼头一模一样。
“是‘引魂纹’。”苏父从药箱里取出根银针，狠狠扎进二丫的人中，“冻土下的东西在认亲，这孩子怕是……沾过狼穴里的东西。”他往二丫手心里倒了些糯米，米粒接触皮肤的瞬间竟变成了黑色，“赵三婶，你老实说，二丫是不是去过乱葬岗？”
赵三婶的脸“唰”地白了。她攥着衣角的手指关节发白，指缝里漏出半截蓝布，上面绣的莲花缺了片花瓣。“前儿个……前儿个她跟村里的小子们去乱葬岗玩。”她声音小得像蚊子哼，“回来时手里攥着块骨头，说是从狼窝里捡的，我当时就给扔了……”
苏砚突然想起去年深秋，他在乱葬岗看见过个被遗弃的狼窝，里面铺着些褪色的蓝布，布上绣着和赵三婶手里一样的莲花。当时窝里还有只刚断气的白狼崽，耳朵缺了一角，肚子上有个血洞，像是被什么东西掏走了内脏。
“那不是普通的骨头。”苏母的声音发颤，她解开二丫的衣领，孩子后颈上有块青紫色的胎记，形状像朵没开全的莲花，“是‘镇墓石’的碎片，你祖父当年埋在狼穴底下的，用来镇压冻土下的煞气。”她往胎记上贴了张黄符，“这孩子被盯上了，那东西要借她的身子爬出来。”
二丫突然停止了抽搐，黑布蒙着的头慢慢抬起，对着西沟方向。苏砚听见她嘴里在念叨着什么，凑近了才听清——“七道锁，一道裂，白狼醒，莲花谢……”这口诀和祖父日记里夹着的那张黄符上的字一模一样，当时他还问过父亲是什么意思，父亲只说那是镇压狼患的咒语。
院墙外突然传来声闷响，像是有什么重物砸在了地上。阿福对着门口狂吠，前腿的旧疤裂开道小口，血珠滴在门槛的刻痕里，竟顺着纹路往沟里钻，像是被什么东西吸走了。苏砚掀开竹帘往外看，雨幕中的老槐树摇晃得厉害，枝桠间挂着的红灯笼被风吹得来回撞，灯笼面渐渐洇出些深色的斑点，像溅上去的血。
“别开门！”苏父把二丫往屋里推，自己抓起墙角的桃木剑，剑鞘上的符文在烛光下泛着红光，“是冻土下的东西在试探，这时候开门，就等于把它请进家了。”他往苏砚手里塞了把黑糯米，“去把院门闩好，再在门轴上撒点糯米，记住，千万别让雨水溅到手上。”
苏砚闩门时，指尖不小心碰到了湿漉漉的门闩。冰凉的触感刚传到掌心，他就觉得一阵恶心，胃里像翻江倒海似的。低头看时，门闩上沾着层滑腻的黏液，混着几根灰白色的细毛，正随着他的触碰慢慢蠕动。“爹，门闩上有东西！”他刚要擦去黏液，就听见身后传来二丫的尖叫。
转身的瞬间，他看见二丫从黑布里挣脱出来，眼睛瞪得滚圆，瞳孔变成了青灰色，正死死盯着药箱。她突然从板凳上跳起来，像只猴子似的窜到药箱前，伸出指甲去抠箱顶的桃木钉，嘴里喊着：“给我……把它给我……白胡子爷爷要这个……”
苏父挥起桃木剑往二丫旁边的地上劈去，剑刃接触地面的瞬间，发出“滋啦”的响声，地上冒出股白烟，显出个狼爪形状的焦痕。二丫被吓得瘫在地上，身体剧烈发抖，嘴里发出呜咽声，像只被打怕了的小狗。“这孩子的魂被勾走了一半。”苏父喘着粗气，剑身上的符文亮得刺眼，“得去冻土裂缝那看看，把勾魂的东西赶回去。”
赵三婶突然跪在地上，抓住苏父的裤腿。她后颈的头发滑落下来，露出块青紫色的印记，形状和二丫的胎记一模一样，只是缺了个角。“苏先生，求你别去！”她声音里带着哭腔，“马老爷子十年前就是去补裂缝，再也没回来……他临走前说，那底下的东西，认得苏家的桃木剑……”
“马老爷子？”苏砚突然想起祖父日记里的一段话：“马瘸子耳后有狼形痣，善寻阴地，同治三年与吾共埋镇墓石于西沟七处，约以狼头为记。”他往赵三婶耳后看，果然有颗灰黑色的痣，像个小小的狼头，“他不是死在塌方里了吗？我记得爹说过，连尸首都没找着。”
苏母突然捂住苏砚的嘴。她小臂上的血珠越渗越大，顺着刺青的纹路往下淌，在手腕处汇成个小血滴，滴落在地的瞬间，竟弹了起来，像颗活物。“别乱说！”她声音压得极低，“马老爷子的事不能提，尤其是在三月的西沟雨里，提了会招邪的。”
二丫突然从地上爬起来，直挺挺地往门口走，像被人牵着线的木偶。她后颈的莲花胎记变得通红，上面的黄符已经焦黑，边角卷成了灰烬。“白胡子爷爷在外面等我。”她机械地说着，手指在门板上划来划去，留下道道血痕，“他说带我们去见马爷爷，说马爷爷在底下很孤单……”
苏父用桃木剑挡住二丫的去路，剑刃离她的脖子只有寸许。二丫突然抬起头，眼睛里的青灰色褪去，露出两排黑洞洞的眼窝，和祖父遗像上被抠掉的眼睛一模一样。“苏家的债，该还了。”她的声音变得苍老沙哑，像个老头在说话，“当年你祖父埋镇墓石时，埋进去的可不止石头……”
院门外传来“咚”的第二声闷响，比刚才更重，门板都跟着颤了颤。阿福对着门狂吠，背毛直竖，突然掉头往堂屋跑，对着祖父的遗像呜咽起来。苏砚回头看去，遗像上老人的嘴角，不知何时多了抹诡异的笑，相框玻璃上凝着层白雾，擦去时发现玻璃内侧，竟多了几道细小的爪痕。
“让开。”苏父把桃木剑递给苏砚，自己从药箱里取出个黑陶瓮，瓮口用朱砂封着，上面画着朵莲花。“你看好二丫，我去去就回。”他往靴筒里塞了把糯米，“记住，若我半个时辰没回来，就把这瓮里的东西倒进火盆，再把樟木箱打开——箱子里有你祖父留的后手。”
苏砚接过桃木剑时，剑鞘突然发烫，像是揣了块烙铁。他看着父亲背着药箱走进雨幕，背影很快被雨雾吞没，只有药箱锁扣的铜铃偶尔传来轻响，在空旷的雨夜里显得格外清晰。二丫还在门板上划着血痕，那些痕迹渐渐连成串，竟和药箱上的狼头缺耳图案一模一样。
灶膛里的火不知何时小了下去，药罐里的药汁咕嘟咕嘟地响，在罐底冲出个漩涡，颜色深得发黑。苏砚往灶里添柴时，突然发现柴堆里藏着个蓝布包，打开一看，里面是块青灰色的骨头，上面刻着半朵莲花，缺角的位置沾着点暗红色的东西，像干涸的血。
这时，二丫突然停下了动作。她慢慢转过身，眼窝里渗出暗红色的液体，顺着脸颊往下淌，在下巴尖汇成个血珠，滴落在地上的狼毛灰烬里。“它出来了。”她咧开嘴笑，露出两排尖牙，“白胡子爷爷说，带莲花印的人，一个都跑不了……”
院墙外传来第三声闷响，比前两次都要重，像是有什么庞然大物摔倒在地。紧接着，是阿福凄厉的惨叫，还有狼的低沉咆哮，混着雨水砸在瓦片上的声音，在西沟的雨夜里织成张密不透风的网。
苏砚握紧桃木剑，指节因为用力而发白。他看着二丫眼窝里的血珠滴落在骨头碎片上，那半朵莲花突然亮起红光，在地上投下道完整的狼头影子——影子的耳朵处，缺了一角。
