苏砚霜的指尖在戏本上重重划过，烛火映得她眼底亮得惊人："《镜花缘》里说'镜中花，水中月，原是幻相'，赵云鹤想让心魔成刀，我便用戏道把这刀反过来架在他脖子上。"
顾长渊的拇指蹭过剑柄上的云纹，剑鞘与木案相碰发出清响："我去查宴厅机关，确保他无处可藏。"话音未落人已起身，衣摆带起的风掀动宋墨轩案头的曲谱，墨迹未干的"幻"字被吹得皱起一角。
宋墨轩抓起酒坛灌了口，酒液顺着胡须滴在《镜花缘》戏本上，晕开一团淡青："小霜儿的水袖得加三分柔，要缠得住人心底的魔。
明儿起跟我练五更鼓，错半拍就罚你抄《乐府诗集》——当年我师父就是这么磨我的。"他眯眼笑着，可那目光比戏班里的老秤砣还沉。
接下来的七日，醉春楼的后巷总比别处亮得早。
天刚泛鱼肚白，苏砚霜就裹着月白中衣跪在青石板上，水袖在晨雾里划出银蛇似的弧。
宋墨轩蹲在廊下敲着檀木鼓，鼓点时急时缓："错了！
'见镜中花'要像春冰初融，水袖得先蜷成花苞，再慢慢绽开——你当是耍流星锤呢？"他抄起茶盏作势要砸，却在离苏砚霜三寸处停住，指节叩了叩她腕骨："这儿得松，戏道是化，不是压。"
顾长渊则像道影子，总在月上柳梢时现身。
他有时捧着一叠染了墨的卷宗，说赵云鹤近日常去城西破庙；有时带着半枚碎玉，说那是破庙梁上掉的，刻着"玄霄"二字——苏砚霜认得，那是百年前覆灭的邪修宗门。
"他在等什么。"顾长渊把碎玉放在她妆匣里，指尖擦过匣边新雕的牡丹，"宴厅的机关我查过七遍，暗门都堵了，结界加了三重。"他说话时喉结动了动，像是还有半句没说，最后只化作一声极轻的剑鸣。
变故发生在第七日卯时三刻。
苏砚霜正对着铜镜描眉，要试新做的"海棠醉"妆。
妆匣里的螺子黛突然"咔"地裂开，她俯身去捡，却见妆匣最底层的水袖——那是她用三年时间绣的，金线盘着百种花影——此刻正七零八落躺在匣底。
金线断成乱麻，绢纱被利器划成碎片，连最里层绣的"砚霜"二字都被挑得稀烂。
"谁干的？"她捏着碎袖的手在抖，指甲几乎掐进掌心。
王大力提着扫帚冲进来，额角还沾着晨露："方才在后院见着柳姑娘了！
她...她手里攥着把剪刀，见我就跑！"
柳青烟。
苏砚霜的太阳穴突突跳着。
那是她十二岁进醉春楼时第一个交的朋友，会在她练水袖摔得浑身青紫时偷偷塞桂花糖，会在她被老班主骂时把错全揽到自己身上。
"找她。"苏砚霜的声音轻得像叹息，可王大力听出了里头的冷，忙不迭往外跑。
柳青烟躲在戏楼后的桃树下，剪子还攥在手里，指节发白。
见苏砚霜过来，她突然笑了，眼泪却往下掉："你总说戏子要守情分，可他们只看你唱得好！
我学《游园惊梦》学了十年，不如你随便唱一段！"她把剪子砸在地上，"我就是要你出丑，要你尝尝被人踩在脚底下的滋味！"
苏砚霜蹲下身，捡起那把剪刀。
刀刃上还沾着水袖的金线，在晨阳里闪着刺目的光。
她想起昨日柳青烟还帮她熨戏服，指尖抚过衣襟时说："这料子真软，像云似的。"原来那时候，她的指甲里就藏着剪子的锋。
"我不怪你。"苏砚霜把碎袖收进怀里，"但花朝宴我要唱，你...你若愿意，来听。"
柳青烟猛地扭头，望着远处飘起的酒旗。
花朝宴当日，醉春楼的红绸被风卷起半角，露出底下新刷的朱漆。
苏砚霜站在后台，宋墨轩替她别上点翠头面。"别怕。"他的手难得没抖，"当年我师父说，戏子的命在台上，台在，命就在。"
幕布外传来喧哗，顾长渊的声音混在其中："都坐好，今日有大戏看。"
梆子响了。
苏砚霜踩着鼓点迈出台步，水袖扬起时，檐角铜铃忽然叮咚作响，像是应和她唱词里的三分醉意："镜中花，本是幻，偏教痴人认作真——"
她眼尾扫过台下，赵云鹤正坐在最末排，玄色广袖下的手攥着个青瓷瓶。
"看！"有人喊。
戏台上腾起薄雾，雾里浮着百态众生：有修士攥着断剑痛哭，有妇人抱着夭折的孩子垂泪，有少年跪在残碑前烧纸——那是台下众人的心魔，被戏道的化境具现。
赵云鹤的脸色骤变，他猛地起身，青瓷瓶摔在地上，离魂散的雾气刚冒头，就被顾长渊的剑气绞成碎片。
"赵公子这是做什么？"苏砚霜的水袖突然缠住赵云鹤的手腕，"你看这雾里——"她指尖轻点，雾气里浮现出另一幅画面：年轻的赵云鹤握着带血的剑，站在满地尸体中。
"这是玄霄宗灭门夜吧？"顾长渊的剑嗡鸣出鞘，寒光掠过赵云鹤的发梢，"你杀了同门，夺了秘籍，又想借离魂散毁醉春楼立威。"
满场哗然。
赵云鹤的脸白得像纸，他突然笑起来："你们以为抓了我就完了？
玄霄...玄霄的人不会放过你们——"
"带下去。"顾长渊的剑穗扫过苏砚霜手背，极轻地碰了碰，"我守着。"
戏楼里炸开欢呼，可苏砚霜的目光却落在角落。
柳青烟站在柱子后，正往门外退。
四目相对时，她脚步顿了顿，终究还是转身跑了，裙角扫过满地碎红，像朵被风吹散的桃花。
月上中天时，苏砚霜坐在后台，对着那堆碎水袖发呆。
宋墨轩摸出个布包："我年轻时也遇过这事儿，徒弟偷了我的《长生殿》曲谱。
后来我想，戏道不是一个人的，是要传给真心爱戏的人。"他把布包打开，里头是叠新绣的水袖，金线盘着百种花影，最里层绣着"砚霜"二字。
"这是...青烟？"苏砚霜摸着水袖上的针脚，比她的还细三分。
宋墨轩灌了口酒："她方才来的，把剪子搁在我这儿，说...说对不起。"他突然咳嗽起来，酒气混着墨香漫开，"小霜儿，有些裂痕，得拿时间慢慢补。"
苏砚霜望着窗外的月亮，想起柳青烟塞给她的第一块桂花糖。
风掀起窗纸，露出顾长渊的影子——他正倚在廊下擦剑，月光落进他眼底，像落进一潭深不见底的湖。
远处传来更夫的梆子声，敲得人心慌。
赵云鹤被押走时那声冷笑，还在她耳边嗡嗡作响。
玄霄宗...她摸出妆匣里的碎玉，"玄霄"二字在月光下泛着冷光。
可此刻，她更在意的是——明日卯时三刻，柳青烟会不会来后巷？
会不会像从前那样，带着热乎的桂花糖？
（幕间·暗涌）
柳青烟躲在巷口的酒坛后，望着戏楼里透出的暖光。
她攥着怀里的桂花糖，糖纸被汗浸得发软。
昨夜缝水袖时，她的手指被针戳了七次，每一滴血都渗进金线里，像极了当年替苏砚霜顶骂时，掉在青石板上的泪。
更夫的梆子敲过三更，她终究没敢进去。
转身时，一片桃花落在糖纸上，红得像戏台上的血。
苏砚霜天没亮就起了。
后巷的桂花香顺着窗缝钻进来，甜得发涩——和柳青烟塞给她的第一块桂花糖一个味儿。
她摸着妆匣里那截被剪断的水袖，金线茬口扎得指尖生疼，昨夜宋班主的话还在耳边："小霜儿，有些裂痕，得拿时间慢慢补。"可她等不得。
醉春楼的台柱子要是心不齐，往后的戏还怎么唱？
青石板上的露水打湿了绣鞋，苏砚霜绕到后巷第三个酒坛旁时，果然见着那团淡粉。
柳青烟蹲在墙根，怀里紧抱着个油纸包，糖纸边角被揉得发皱，像朵蔫了的桃花。
"青烟。"她放轻声音，像从前哄她吃酸梅汤时那样。
柳青烟猛地抬头，眼底闪过惊慌，随即别开脸，指尖绞着裙角："你...你怎么找来的？"
"你总说后巷的桂花糖最甜。"苏砚霜慢慢蹲下来，指尖碰了碰那包糖，"当年你替我顶了宋班主的骂，说偷吃糖的是你，后来我才知道，你兜里的糖纸全是给我的。"
柳青烟的手指突然蜷紧，糖纸发出细碎的响："那都是以前了。"她声音发颤，"现在你是头牌，唱《长生殿》时满座修士扔金叶子，谁还记得我这个扫后台的？"
苏砚霜心口一揪。
她想起上个月演《牡丹亭》，青烟在后台替她补钗头凤，针戳破手指也不肯停；想起前日暴雨，青烟偷偷把她的戏鞋烘干，自己却蹲在廊下冻得发抖。
原来那些藏在针线里、藏在雨夜里的好，都被她压成了刺。
"你知道我为什么总让你帮我绣水袖吗？"苏砚霜轻轻掰开她攥糖纸的手，"因为你的针脚里有温度。
上次演《窦娥冤》，我甩水袖时观众哭了一片——不是因为我唱得惨，是水袖上的并蒂莲绣得太真，像窦娥和她婆婆种的那株。"
柳青烟的睫毛颤了颤，眼泪啪嗒掉在糖纸上："我...我怕你嫌我笨。
你总说戏道要共情，可我连自己的心都看不清。"
"戏道哪里是一个人的本事？"苏砚霜掏出手帕给她擦泪，"宋班主说过，戏台上的花要叶衬，戏台下的情要心暖。
你替我补的每一针，都是往戏里填的魂。"她指腹抚过柳青烟掌心的针茧，"这些茧子，比我唱的戏文还真。"
柳青烟突然扑进她怀里，哭得上气不接下气："我不该帮赵云鹤剪水袖...他说只要我毁了你的台，就能让我当新头牌...可我剪下去时，心比水袖还疼。"
苏砚霜抱着她微微发抖的肩膀，晨雾里飘来若有若无的桂花香。
她想起昨夜宋班主说的"裂痕要拿时间补"，原来时间里最珍贵的，是愿意把心摊开的人。
"以后我们一起绣水袖。"苏砚霜在她耳边说，"你绣并蒂莲，我绣双飞燕，让醉春楼的戏，比从前更热闹。"
柳青烟重重点头，攥着她的袖口哭成个泪人。
此时，顾长渊正站在玄霄宗遗留的典籍前。
他捏着片残页，上面用血字写着"戏班愿力，汇为道基"——这与他在问剑山庄古籍里见过的"古修夺愿"之术如出一辙。
"原来他们盯上的，是戏子与看客之间的共情之力。"他指尖叩了叩案几，剑穗在烛火下投出细长的影子，"赵云鹤不过是棋子，背后的主使...怕是个活了千年的老怪物。"
月上柳梢时，苏砚霜独自在练功房压腿。
铜镜里映出她泛红的眼尾，却带着少见的轻松——和青烟说开后，连戏服都轻了几分。
"查到了。"顾长渊的声音从身后传来，他抱着一摞泛黄的纸卷，发梢还沾着夜露，"玄霄宗只是明面上的壳，真正的幕后人在收集戏班的愿力，用来重铸他们的'道统根基'。"
苏砚霜猛地转身，水袖扫过妆台，胭脂盒叮当落地。
她盯着顾长渊手里的残页，上面"愿力"二字刺得她眼睛疼："所以他们要毁醉春楼？
因为我们的戏最能引动看客真情？"
"是。"顾长渊将纸卷摊开在桌上，烛火映得他眉峰冷硬，"他们需要的不是普通愿力，是'共情至深时自发凝聚的愿'，这种愿力纯粹且庞大，足够让化神期修士突破瓶颈。"
苏砚霜攥紧了袖口，金线在掌心勒出红痕。
她想起赵云鹤被押走时的冷笑，想起柳青烟藏在糖纸里的恐惧——原来那些暗流，从来都不是她以为的"同门恩怨"。
"我不会让他们得逞。"她抬头时眼底燃着戏台上才有的灼灼光芒，"戏道讲的是'众生皆戏'，他们想夺愿力？
那我就用戏刀，让众生的情变成最锋利的刀。"
顾长渊望着她发亮的眼睛，剑穗突然轻颤。
他伸手按住她欲翻纸卷的手，指腹触到她掌心的薄茧："我查过，他们的祭坛在城西乱葬岗。
三日后月圆，是他们引愿的最佳时机。"
苏砚霜的呼吸一滞。
她刚要说话，窗外突然传来急促的脚步声——是青砖地上特有的"哒哒"声，带着未干的露水，正朝着练功房狂奔而来。
顾长渊瞬间抽剑，剑气裹着烛火"啪"地熄灭。
黑暗里，苏砚霜听见自己剧烈的心跳，和他压低的声音："躲我身后。"
