北境的风雪在小皇子忌日后的第八天，诡异地停了。
顾明璟勒马立于营门外高地，玄色大氅覆满冰霜。他身后，是刚刚经历了一场“意外”雪崩洗礼的军需外库废墟。
残垣断壁间，夹杂着几具被刻意掩盖的北狄斥候尸体，以及被深埋的、本应运往北境大营却“不翼而飞”的大批粮草痕迹。空气中弥漫着硝烟、血腥和冰雪的冷冽气息。
副将萧贲疾驰而来，脸上带着刻意伪装的焦灼：“殿下！韩副将……坠马重伤！军中粮绝，已……已有百人冻饿逃营！”
消息是假的。韩远确实坠马，轻伤。逃营也是设计好的戏码，人早已秘密收拢。但粮绝，是真的。
柳家卡死了补给线，而军需外库的“意外”雪崩，正好掩盖了他们利用苏璃提供的钥匙和路线图，秘密转移走最后一批救命粮的事实。
顾明璟眼神沉冷如渊。他摊开早已准备好的血书，上面是韩远“重伤垂危”的泣血陈情和逃营士兵按下的指印。他取出北境副帅印，狠狠盖下。
“八百里加急！直送御前！”
鹰隼带着这封足以震动朝野的血书，撕裂尚未散尽的阴霾，射向京城方向。
第三日黄昏，皇帝的旨意便随着风雪抵达：“着北境副帅顾明璟，即刻返京，面陈军情！沿途关隘，不得阻拦！”
旨意来得如此之快，快得不合常理。顾明璟嘴角勾起一丝冰冷的弧度。他知道，这是醉仙楼里那位“慧宁郡主”的手笔。
她的暗线，早已将北境“惨状”和七皇子“忠勇”渲染得恰到好处，逼得皇帝不得不召他回京，既为安抚军心，也为亲自探查。
十二匹快马，十二名亲随，顾明璟昼夜兼程。第十日，京城巍峨的城墙在暮色中显现。风尘仆仆，甲胄上凝结着北境的寒霜。
城门守将验过圣旨，眼神复杂地看了一眼这位风头正劲却处境微妙的皇子，挥手放行。
顾明璟没有回那座冰冷空旷的皇子府。马鞭扬起，直指灯火璀璨处——醉仙楼。
“殿下，先去何处？”亲卫队长顾十三低声问。
“醉仙楼。”顾明璟声音沙哑却坚定，“取药。”——取苏璃承诺的第二批雪崩伤膏，更是取下一步行动的筹码。
醉仙楼依旧繁华，丝竹管弦，觥筹交错。顾明璟踏入大堂，瞬间吸引了无数目光。这位刚从血肉战场归来的皇子，身上带着尚未散尽的铁血与寒气，与这温柔乡格格不入。
他没有理会旁人的注视，径直走向通往顶层的楼梯。然而，一道艳丽刺目的身影，裹挟着浓郁的香风，精准地“堵”在了楼梯口。
柳如霜。
她显然是精心装扮过，云鬓高耸，珠翠环绕，一身绯红织金锦裙，衬得她艳若桃李。只是那双看向顾明璟的眼睛里，盛满了毫不掩饰的痴迷，而在转向楼梯上方时，又迅速淬满了嫉恨的毒液。
“殿下！”柳如霜的声音刻意拔高，带着娇嗔，“您可算回来了！北境苦寒，瞧您都清减了！如霜听闻您回京，特意在此等候，想邀您去‘揽月阁’品一品新到的雪山银毫，为您接风洗尘呢！”她说着，身体有意无意地挡着路，目光却挑衅般地扫向楼上——苏璃所在雅间的方向。
顾明璟脚步未停，眼神甚至没有在她脸上停留片刻，只冷冷吐出两个字：“让开。”
柳如霜脸上的笑容一僵，随即涌上委屈和怨愤：“殿下！您何苦总来这腌臜地方？那苏璃不过是个……”
她话未说完，顾明璟身后如铁塔般的顾十三已上前一步，无形的压力迫得柳如霜下意识后退半步。
就在这时，楼梯上方传来清凌凌的声音，不高，却清晰地压过了楼下的丝竹：“柳大小姐此言差矣。”
苏璃倚在栏杆旁，依旧是那身素净的月白锦袍，雪狐毛领衬得她容颜清冷。她微微俯视着柳如霜，唇角带着一丝若有似无的、洞悉一切的弧度：“醉仙楼乃陛下亲赐‘慧宁郡主’府邸产业，用以安置抚恤阵亡将士遗孤，行善积德之所。柳大小姐口称‘腌臜’，莫非是对陛下的恩典有所不满？还是觉得，”
苏璃顿了顿，目光扫过柳如霜瞬间涨红的脸，“本郡主这御封的‘慧宁’二字，也腌臜了？”
“慧宁郡主”四个字，被她咬得清晰无比。周围的空气瞬间凝固。
柳如霜的脸由红转白，再由白转青。她可以私下辱骂苏璃，但绝不敢在明面上质疑皇帝亲封的郡主封号！这顶大帽子扣下来，连她父亲也吃不消！
“我……我不是那个意思！”柳如霜急忙辩解，声音都尖利了几分，“郡主误会了！如霜只是……只是关心殿下！怕殿下被某些人迷惑……”
“本郡主与七殿下有要事相商，涉及北境军需要务。”苏璃直接打断她，语气转冷，带着不容置疑的威严，“柳大小姐若无军国大事，还请自重，莫要在此妨碍公务。否则，本郡主只好请京兆府尹来评评理，看看当街拦阻皇子、诽谤御封郡主，该当何罪？”
“公务”二字和“京兆府尹”的威胁，像两记重锤砸在柳如霜心头。她看着苏璃那双清冷锐利的眼睛，又看看顾明璟冰冷如霜的侧脸，一股巨大的羞愤和无力感涌上心头。
柳如霜死死咬着下唇，指甲几乎掐进掌心，最终在周围人异样的目光下，狠狠地跺了跺脚，带着她的侍女狼狈地退开，那怨毒的目光，几乎要将苏璃的背影烧穿。
顾明璟自始至终未发一言，只在经过苏璃身侧时，几不可察地微点了下头，便大步流星地走向顶层的静室。苏璃淡淡瞥了一眼柳如霜消失的方向，转身跟上。
厚重的雕花木门隔绝了外界的喧嚣。
门一关，外间伪装成寻常曲调的琴音陡然一变，节奏加快，带着一种特殊的韵律，形成了一道天然的声障。
