夜幕再次降临，林骁在帐中展开新绘的军事图。沈青立于一侧，轻声禀报：“赵甫残部已退守临江城，但暗中勾结陇西军阀，恐有反扑。”林骁笔尖在地图上勾画出一条隐秘路线：“传令徐烈，率两千精兵绕道陇西，截断赵甫粮道。记住，此战不求全歼，但要让陇西军阀明白——与我为敌，代价他们承受不起。”沈青目光一凛：“将军是想……震慑四方？”
“没错。”林骁笔锋陡然凌厉，“乱世之中，拳头硬不如让敌人怕你拳头硬。”他忽又想起一事，“训练营进度如何？”沈青嘴角微扬：“新兵已掌握三段击精髓，但您设计的‘夜战突袭术’……他们尚不适应。”林骁起身，长枪在手中轻旋：“今夜，我带他们实战演练。”
子夜，镇北军新兵营火光摇曳。林骁立于高台，将一壶酒倾入火盆，烈焰腾起，映红众人脸庞：“今夜，你们的目标是十里外赵甫的哨岗。记住，无声，迅速，不留活口！”士兵们面面相觑，一名新兵颤声问道：“将军，这……这是刺杀？”林骁大笑：“这叫‘现代战争’，懂吗？战争不只看刀枪，更要看脑子！”他挥手令旗，五百黑影如鬼魅般没入夜色。
行动前，林骁单独召见那颤声提问的新兵，少年不过十六七岁，眼中仍存惧色。林骁将一柄短刃递给他，刃柄上刻着“勇”字：“怕死吗？”少年咬牙摇头。林骁轻笑：“怕死是人之常情，但战士要学会把恐惧变成利刃。”他指向远方，“今夜，你手中的刀，是你活下去的唯一倚仗。”
黎明前最黑暗的时刻，赵甫哨岗陷入死寂。新兵们依林骁所授，以绳索攀壁而入，匕首抹喉，弓弩无声。当第一缕晨光穿透云层，林骁已立于岗楼之上，脚下是横陈的尸首。他望向新兵们颤抖的手，高声厉喝：“恐惧？那是你们的敌人！下一次，我要看到你们如收割麦穗般利落！”人群中最年轻的小卒突然嘶吼：“将军，我懂了！我们不是杀人，是保命！”林骁大笑，笑声震彻山谷。那少年新兵紧握短刃，刃上鲜血未干，眼中惧色竟褪了几分。
然而，京师的反击远比预期凶猛。梁武帝在朝堂上摔碎了第二只玉盏，龙袍下的身躯因暴怒而颤抖：“林骁小儿，竟敢挑衅天威！传朕旨意，调集江南水师封锁黄河，断其粮道！再令西北六郡集结兵马，三日内必须出兵！”宦官跪地领命，殿内烛火摇曳，映出帝王扭曲的面容。御史大夫李谏颤声谏言：“陛下，黄河漕运乃民生命脉，若强行封锁……”梁武帝猛地掷出奏折：“民生？林骁不除，朕的江山都要倾覆！民生……哼，等剿灭叛贼再议！”
消息传入镇北军大帐时，沈青面色骤变：“黄河封锁……这意味着我们的漕运将被截断！”林骁却异常平静，指尖在地图上黄河段划过：“漕运？我们不需要。”他突然抽出令箭，“传令三军，即刻拆除城内所有粮仓，将粮食分装入民车，沿山路转运！”沈青惊愕：“将军，这……不合兵法！”林骁冷笑：“兵法？那是给死人看的。活人，要自己写兵法！”他忽又补充，“命工匠连夜赶制防水布，山路多雨，粮食不可受潮。”
与此同时，苏璃的身影终于出现在镇北军地界。
