永和十七年，京城三月。
柳絮如雪，纷纷扬扬地洒满了整座城池。护城河畔的垂杨披上了一层朦胧的白絮，远远望去，竟似披着轻纱的仙子，在春风中摇曳生姿。
这日，镇北将军府正在举办一年一度的海棠诗会。府中那株百年海棠开得正盛，粉白的花瓣如云如霞，几乎遮蔽了半边天空。年轻的参将沈巍本不喜这等风雅场合，奈何老将军亲自相邀，他不得不来。
他穿着一身靛青常服，腰间佩着一柄墨色长剑，站在人群外围，与周遭吟诗作对的文人墨客格格不入。正当他寻思着找个借口告辞时，忽闻后院传来一阵细微的鸣叫。
循声而去，只见一株略矮的海棠树下，一个鹅黄色的身影正踮着脚尖，努力地向枝桠间探着手。
“小雀儿莫怕，我这就送你回家。”那声音轻柔似水，仿佛怕惊扰了春风。
沈巍驻足望去，只见那女子身量苗条，乌发如云，仅用一根玉簪松松挽就。她一手提着裙摆，一手托着一只幼雀，那雏鸟显然是从巢中跌落，正扑棱着未丰的羽翼，啾啾哀鸣。
她试了几次，却总差那么一点才能够到鸟巢。一阵风过，海棠花瓣簌簌落下，洒了她满身，她却浑然不觉，只专注地望着那只幼雀。
“姑娘，让我来吧。”沈巍不自觉上前，声音比平日柔和了几分。
林婉清闻声回头。
那一刻，沈巍只觉得满树海棠都黯然失色。
她生得并非绝艳，却自有一股清气。眉如远山含黛，目似秋水横波，顾盼间自有一段天然风韵。最动人的是那双眼，清澈得能照见人心，却又深邃得让人望不到底。
四目相对，两人俱是一怔。
沈巍率先回神，轻声道：“这巢有些高了，若姑娘不介意，在下可代劳。”
林婉清这才意识到自己举止不妥，忙退后一步，微微颔首：“有劳公子了。”
沈巍接过幼雀，纵身轻跃，不过眨眼功夫，便将那啾啾哀鸣的小生命送回了温暖的巢中。他动作干净利落，落地时甚至没有惊起一片花瓣。
“公子好身手。”林婉清眸中闪过赞叹之色。
“在下沈巍，镇北军参将。惊扰姑娘了。”他拱手道，目光却不自觉地追随着她发间的一片花瓣。
林婉清这才想起尚未通报名姓，轻声道：“家父是礼部尚书林文渊，我名婉清。”
沈巍心下微惊。原来她就是京城有名的才女林婉清，难怪气质不凡。他一个六品武官，与尚书千金本是云泥之别，今日机缘巧合，竟在此相遇。
“原是林小姐，失敬。”沈巍再次行礼。
林婉清却浅浅一笑：“该我谢过沈将军才是。若不是你，这小雀恐怕凶多吉少。”
二人说话间，几个丫鬟急匆匆寻来，见自家小姐与一陌生男子单独相处，顿时面露急色。林婉清不便久留，只得告辞离去。
转身时，她发间那片海棠花瓣悄然滑落，沈巍下意识地伸手接住，待再抬头时，那抹鹅黄色的身影已消失在月洞门外。
诗会结束后，沈巍鬼使神差地绕回那株海棠树下，站立良久。掌心那片花瓣犹存余香，一如那双秋水明眸，在他心头挥之不去。
此后数月，京中各类宴集上，两人竟屡屡邂逅。
