可坊间却有另一个版本悄然流传，说钱老爷死状极为诡异，临终前竟是狂笑不止，被发现时，整个屋子都弥漫着一股说不清道不明的奇特香气。
消息传到苏晚清耳中时，她正在灯下调试一款安神助眠的香丸。
听到“满屋奇香”四个字，她调香的动作猛地一滞，鼻尖仿佛被针刺了一下——那股曾在休书上闻到过的、甜腻中夹杂着一丝腥气的味道，瞬间在她的记忆里鲜活起来！
这股味道，与坊间传言中钱老爷家弥漫的香气，描述得竟如出一辙！
苏晚清缓缓放下手中的香料，目光凝视着桌上铜炉里袅袅升起的青烟，那烟雾在她眼中仿佛变幻成一张无形的巨网。
她用只有自己能听见的声音，低声自语：“这不是香……”
“是饵。”
以香为饵，诱人入局，这分明是《香源纪要》禁术篇中记载的手段。
窗外，细雨依旧绵延不绝，将整个京城笼罩在一片湿冷的阴影之中。
一道几乎与夜色融为一体的黑影，悄无声息地从她小院的屋檐上掠过，未带起一丝声响。
苏晚清对此浑然不觉，她只是缓缓站起身，走到窗边，推开了一丝缝隙。
冰冷的雨丝混着夜风吹在她脸上，让她瞬间清醒无比。
她转身，重新拿起那份被她丢在桌角的休书，以及那份记录着她仅剩嫁妆的单子。
林嬷嬷见状，担忧地问：“小姐，咱们这点银两，往后可怎么过啊？”
苏晚清的目光落在单子最末尾那个微薄的数字上，眼神却不见丝毫慌乱。
她的指尖，轻轻在那份休书上弹了弹，仿佛那不是耻辱，而是一封战书。
她的敌人，藏在暗处，用她最熟悉的香，布下了一个又一个杀局。
而她，苏晚清，身无长物，唯有一身识香调香的本事，和一颗被淬炼得无比坚韧的心。
那就从这泥潭里，亲手杀出一条血路来。
第2章 第一炉香，烧的是人心
京城居，大不易。
苏晚清将身上仅剩的几两碎银，尽数掷在了城西那条最冷清的巷子尽头。
那是一间破旧铺面，风一吹，木门便吱呀作响，仿佛随时会散架。
但苏晚清只是挽起袖子，提笔在褪色的门楣上写下三个字：晚香堂。
字迹清隽，却透着一股不容折辱的韧劲。
开业首日，门可罗雀。
直到日头偏西，邻近“锦绣坊”的陈三娘才推开了门。
她一脸憔悴，声音嘶哑，说是夜里总被噩梦缠身，整宿整宿地睡不着，寻了多少大夫都无用。
苏晚清请她坐下，目光在她深陷的眼窝和青黑的眼底一扫而过，又注意到她绞着衣角的手指，正无法自抑地细微震颤。
一阵劣质熏香的味道从陈三娘的衣袖间飘来，刺鼻又混浊。
苏晚清心中了然。
她没有顺势推销任何昂贵的香料，反而从柜台下取出一只小小的纸包，递了过去。
“这是‘宁神散’，不值什么钱。”她声音温和，“三娘拿回去，睡前取一小撮，焚于枕边即可。”
三日后，晚香堂的门被猛地推开。
陈三娘面色红润，双眼亮得惊人，手里紧紧攥着一锭银子，激动得语无伦次。
“姑娘！神了！我昨夜竟是一觉睡到了天亮！梦里，梦里还闻到了我娘小时候在院里晒的桂花香！”苏晚清微笑着接过银子，指尖轻轻一掂，收入钱匣。
