一、拒剑保乡亲，却陷生死局
破晓的残阳像凝固的血，从破庙漏风的瓦缝里斜切进来，落在陈砚胸口那柄锈剑上。剑刃裹着厚厚的红锈，却在光线下泛着幽绿的冷光，剑身上刻着的 “收我为徒，否则全村陪葬” 十个字，像活物般渗着细密的血珠。陈砚咳着血坐起身，每一次呼吸都牵扯着胸口的剧痛，而那柄锈剑竟随着他的心跳嗡嗡共鸣，仿佛与他的血脉连在了一起。
“醒了？考虑得如何？” 剑身在他掌心轻轻震颤，声音苍老又诡异，直接钻进他的识海。陈砚低头看着剑上的血字，又想起昨夜村民们围着篝火说笑的模样 —— 李伯还塞给他一个热红薯，说等秋收了就修了这破庙；阿妹抱着布娃娃，说要听他讲下山的故事。他攥紧剑柄，指节泛白：“我不拜你，你若敢伤乡亲，我拼了这条命也不会放过你。”
话音刚落，剑身上的幽绿符纹突然亮起，破庙外的鸡鸣戛然而止，连风都停了，整片天地像被按下了暂停键。陈砚冲到庙门口，只见村口的老槐树下，七根槐枝正缓缓垂下，每根枝桠上都缠着一条粗麻绳，麻绳的末端空荡荡的，却让他心头涌起一股不祥的预感。“你敢！” 他转身怒视锈剑，却见剑身的锈迹剥落了一块，露出里面漆黑的剑体，剑身上的血字竟变成了 “血关已开”。
下一瞬，破庙外传来此起彼伏的尖叫。陈砚狂奔出去，眼前的景象让他浑身冰凉 —— 老槐树下，七具尸体正悬在枝桠上，脚尖直直指向破庙的方向，正是李伯、阿妹和另外五个村民。他们的脸上凝固着惊恐的表情，眼睛瞪得滚圆，与陈砚昨夜梦见的场景分毫不差 —— 梦里，他被一个披发的黑影追杀，那些被追上的人，脸上就是这样的表情。
血雨突然从天空落下，顺着槐树干的纹路蜿蜒而下，竟在树根处汇成了 “血关” 二字。锈剑不知何时出现在陈砚的手中，剑身嗡鸣：“第一重血关，七人祭。若再不拜师，下次就是全村。” 陈砚看着尸体手腕上的勒痕，又想起阿妹最后一次朝他笑的模样，牙齿咬得生疼。他知道，自己没有选择了。目标从 “拒绝魇剑” 变成了 “拜师救乡亲”，哪怕前方是刀山火海，他也要提剑走一遭。
二、机会：遇女侠寻仇，得联手契机
陈砚背着阿妹的尸体往山上走，他要找魇剑说的 “血关解处”，却没想到刚走到半山腰，一道霜白色的剑气突然破空而来，贴着他的耳际钉在旁边的岩石上，碎石飞溅。“站住！把你背上的魇剑交出来！”
一个白衣女子从天而降，她的白衣上沾着未干的血迹，手中握着一柄通体雪白的长剑，剑尖泛着刺骨的寒意，正对着陈砚的咽喉。女子的眉眼间满是恨意，却又藏着一丝不易察觉的悲悯，她看着陈砚手中的锈剑，声音颤抖：“这是魇剑，三年前屠我忘情宗三百口的凶手。把它给我，我替你杀了它，救你的乡亲。”
陈砚愣住了，他看着女子眼中的恨火，又摸了摸手中的锈剑，突然觉得这是一个机会。如果能和这个看起来实力不俗的女侠联手，或许不用拜师，也能除掉魇剑，既救了乡亲，又不用被魇剑控制。“你是谁？” 他握紧剑柄，警惕地问。“我叫沈霜，忘情宗最后一个传人。” 沈霜的剑尖又往前递了递，“魇剑以人心血为食，你再用它，迟早会被它吞噬魂魄。跟我联手，我们一起毁了它。”
