白。
刺眼的白。
灵堂在留春院正堂，素幔低垂，白烛高烧，纸钱灰烬在阴冷的空气里打着旋，像无处依托的亡魂。
空气里弥漫着劣质线香和油漆木混合的沉闷气味，吸进去，肺管子都发涩。
唐萱跪在蒲团上，一身粗麻重孝，斩衰。
这粗麻衣服粗糙得像能磨去皮肉，摩擦着娇嫩的肌肤，又刺又痒。可她不能动，至少不能明显地去动。
她现在是死了嫡母、悲痛欲绝的孝女。
膝盖早已麻木，失去知觉。眼泪流不出来，只好使劲低着头，做出哀戚的模样。
来来往往的吊唁客，虚情假意的安慰，千篇一律的唏嘘。她只需叩首，再叩首。额角抵着冰冷的地砖，那点凉意反而让她混沌的脑子清醒些。
饮食也换了。不见半点油腥，清汤寡水，粗粝的米粥，嚼得腮帮子疼的饼子。美其名曰：守孝之制。
唐萱心里那点属于现代人的平等灵魂在咆哮：这是人过的日子？减肥餐都没这么狠！ 但她只能忍，像一尊泥塑木雕，扮演着悲伤。
第一个按捺不住来试探的，是林姨娘。
她来得悄无声息，像一阵裹着香风的雨。 一身月白绫子的袄裙，料子极好，剪裁合体，浑身上下素净得挑不出错，却偏在发间簪了一朵小小的、用珍珠攒成的白花，低调地彰显着与众不同。
她先是对着灵位盈盈拜倒，哭得肩膀微颤，声音压得低低的，却字字清晰：“姐姐……你怎么就抛下我们去了……留下萱儿可怎么办……”
哭够了，才转向唐萱，用熏着淡雅兰香的帕子轻轻拭了拭并不存在的泪痕。
“萱儿，”她语气温柔得能滴出水，伸手想来握唐萱的手，被唐萱不着痕迹地缩回袖中。
“瞧你，瘦多了。可要仔细身子，姐姐在天之灵，见了也要心疼的。”
她凑近些，声音更低了，带着推心置腹的关切：“姐姐生前，最是信重我……往后你有什么难处，只管来寻姨娘。万莫委屈了自己，这府里……人心隔肚皮呢。”
唐萱垂着头，眼皮都没抬一下，心里冷笑：演，接着演。奥斯卡都欠你个小金人。
她能从对方那过于甜腻的香气和“推心置腹”的语气里，嗅到浓浓的算计。那打量她的眼神，像在评估一件物品还有多少剩余价值。 “多谢……林姨娘。”她挤出细若蚊蚋的声音，带着恰到好处的哽咽。
林姨娘前脚刚走，温姨娘后脚就到了。
她像是踩着林姨娘的脚印来的，穿着一身半新不旧的藕色衣裳，眼睛红红肿肿，像是真哭过，但更多的是惶恐不安。
她手里拎着个小食盒，放在唐萱身边，声音怯怯的：“大小姐……节哀。我……我做了些素点心，您……您好歹用一点……”
点心是最普通的绿豆糕，模样甚至有些笨拙。 她说话时，眼神不时瞟向门外，似乎在担心什么，又像是在看林姨娘走了没有。
她的善意显得小心翼翼，甚至有些卑微。 唐萱心里叹口气，这也是个可怜人，在这吃人的后宅里挣扎求存，像藤蔓，只能依附强者。
“有劳温姨娘。”她轻声道谢，依旧没抬头。
最后来的，是白姨娘。 她人未到，声先至，带着一股与灵堂格格不入的鲜活气——虽然这鲜活有点不合时宜。
她穿了件湖蓝色的裙子，在这满堂素缟里，扎眼得厉害。发间甚至隐隐约约能看到一点银红色丝线。
她一进来，就先皱了皱眉，拿帕子扇了扇风：“这香烧得，闷死个人。”
然后她看到跪着的唐萱，大大咧咧地走过来，蹲下身，盯着唐萱的脸看了半晌，忽然道：“大小姐，节哀顺变啊。要我说，夫人走了也是解脱，省得一天到晚喝那些苦药汤子，活着也是受罪。”
话音落下，灵堂里死寂一片。 伺候的丫鬟婆子们倒吸一口凉气，纷纷低下头，肩膀微抖。连角落里打盹的猫都惊得竖起了耳朵。
这话……太大逆不道！太蠢！太直白！ 可偏偏，像一根针，猝不及防地刺破了那层虚伪的悲伤薄膜，露出了底下些许冰冷的真相。
唐萱的心猛地一跳。 她终于抬起眼，飞快地瞥了白姨娘一眼。
对方脸上没什么心机，甚至带着点真诚的……同情？仿佛真的觉得死了比活着吃药强。
是真蠢？
还是……大智若愚？
林姨娘若在场，怕是又要暗中鄙夷得翻白眼了。
唐萱重新低下头，掩去眼底的波澜，只轻声道：“白姨娘……慎言。”
夜。 终于熬过了一天。
唐萱瘫在冰冷的拔步床上，觉得浑身骨头都快散架。粗麻衣服褪下，肌肤上已留下深深浅浅的红痕。
铜镜里，那抹魂影浮现，比昨日更淡了些。
“她们……都来了……”古代唐萱的声音带着讥讽和恨意，“林红灵……最会做戏……温氏……墙头草……白氏……呵，总是这般……口无遮拦……”
唐萱揉着膝盖，内心吐槽：何止是做戏，简直是影后级表演。还有个瞎说大实话的，差点把我CPU干烧了。
“那个白姨娘……”唐萱若有所思，“她是一直这样？”
魂影沉默片刻：“……入府便是……爹爹……似乎也不甚喜她……嫌她蠢笨……”
蠢笨？唐萱可不全信。在这深宅大院能活下来的，哪有真正的蠢人？
就在这时，白日里灵堂外一闪而过的画面突然闯入脑海—— 那个穿着林姨娘院里服饰的丫鬟，鬼鬼祟祟地和一个看着眼生的小厮在廊柱后低语。两人神色紧张，小厮还塞了什么东西给丫鬟。
当时人多眼杂，她未深想。 此刻回想，却透着蹊跷。
林姨娘的人……和外院小厮……在母亲丧期私下接触？ 想干嘛？
唐萱坐起身，看着镜中魂影。 “你这府里，真是没一刻消停。”
魂影幽幽道：“这才……只是开始……” 窗外，夜枭叫了一声，凄厉瘆人。
（第二章 完）
