沈婉宁心中一动。抗旱作物培育正是她的研究方向，也许这不仅是一场灾难，也是一个机遇？
她向村外的小河边走去，想找些能果腹的野菜野果。河边聚集着几个洗衣的妇人，见到她来，顿时噤声，交换着鄙夷的眼神。
“哟，这不是顾将军的前妻吗？怎么还没回京城享福啊？”一个胖妇人阴阳怪气地开口。
沈婉宁记起这是村长的媳妇王氏，最爱搬弄是非。
她懒得理会，低头寻找可食用的植物。幸运的是，她在河边发现了几丛野荠菜和马齿苋，虽然老了点，但还能吃。
“听说顾将军下月大婚，娶的是尚书府的千金呢！”另一个妇人故意提高音量，“那才叫门当户对，不像某些人，麻雀还想攀高枝...”
沈婉宁攥紧了拳头，但强压下怒火。现在不是争吵的时候，填饱肚子才是正经。
她采完野菜，又幸运地在河边淤泥中发现了几只河蚌，总算能凑合一餐。
回程路上，沈婉宁注意到路边一种熟悉的植物——土豆的枝叶！虽然蔫巴巴的，但确实是土豆。
她激动地蹲下身仔细观察。这个世界居然有土豆？但看样子村民们并不认识这种作物，任其自生自灭。
土豆耐旱高产，正好解决当前的饥荒问题！沈婉宁心中升起希望。
“那是毒果，吃了会死人的。”一个苍老的声音传来。
沈婉宁抬头，见是一位白发老翁。记忆告诉她，这是村里的李大夫。
“李大夫，这不是毒果，这叫土豆，可以吃的。”沈婉宁解释道。
李大夫摇头：“前年饥荒时有人试过，吃完又吐又泻，差点没命。”
沈婉宁顿时明白了。土豆发芽或变绿后会产生龙葵碱，有毒，必须正确处理才能食用。村民们不知道这一点，误以为土豆本身有毒。
“只要处理方法得当，这东西不但无毒，而且产量大，能救活许多人！”沈婉宁急切地说。
李大夫将信将疑，但看她神情认真，便道：“你若能证明，倒是功德一件。如今旱情严重，秋收无望，村里已有不少人准备逃荒了...”
带着野菜和河蚌回到破屋，沈婉宁发现顾念安正蹲在门口，小手里攥着什么东西。
“娘亲！”见到她回来，孩子眼睛一亮，跑过来摊开手掌——是几只瘦小的野莓，有些已经被捏破了，“给娘亲吃。”
沈婉宁眼眶一热。这孩子自己饿着肚子，却把找到的野莓留给她...
“念安真乖，我们一起吃。”她柔声道，将野莓分成两半，多的那份塞回孩子手里。
生火做饭时，沈婉宁发现屋里连像样的炊具都没有，只有一个破旧的瓦罐。她简单将河蚌和野菜煮了煮，撒上仅存的一点盐巴。
饭菜虽简陋，顾念安却吃得狼吞虎咽，仿佛在吃山珍海味。沈婉宁看着心酸，暗暗发誓一定要让孩子过上好日子。
饭后，她再次出门，这次是去挖那些被村民视为“毒果”的土豆。她仔细挑选没有发芽或发绿的块茎，又割了些枝叶做样本。
回到家中，沈婉宁开始琢磨如何推广土豆种植。首先得证明它无毒且美味...
