它还发现，人类的“气”虽然复杂，但其中的“善意”的“气”对它很有益处。每当有村民来老山楂树下休息、聊天，或者向它“祈祷”（虽然它不知道村民们在说什么，但能感知到他们身上的“善意”），它都会吸收这些“善意”的“气”，让自己的意识变得更加“温暖”。
这天，陈家坳的村长陈老汉带着几个村民来到了老山楂树下。陈老汉已经七十多岁了，头发和胡须都白了，但精神矍铄。他手里拿着一炷香，点燃后插在了老山楂树下的泥土里，然后带领着村民们对着老山楂树拜了拜。
“老山楂树啊，”陈老汉嘴里念念有词，“今年天气干旱，地里的庄稼都快枯死了，求你保佑我们陈家坳能下一场大雨，让庄稼有个好收成吧。”
其他村民也跟着附和：“是啊，老山楂树，求你保佑我们吧。”
老山楂“听”着村民们的话，感知到他们身上浓浓的“焦虑”和“期盼”的“气”。它知道村民们遇到了困难，想要帮助他们。它努力地调动着体内的“气”，想要“呼风唤雨”，但它不知道该怎么做。它只能把自己体内最纯净的“气”散发出来，弥漫在陈家坳的上空，希望能对村民们有所帮助。
也许是老山楂的“善意”起了作用，也许是巧合。当天下午，原本晴朗的天空突然乌云密布，紧接着就下起了一场大雨。这场雨下得很大，持续了整整一个下午，地里的庄稼都得到了滋润，慢慢恢复了生机。
村民们都很高兴，纷纷说这是老山楂树显灵了。从那以后，越来越多的村民来老山楂树下祭拜，给它带来各种供品，有水果、点心，还有一些布料和农具。老山楂虽然不需要这些供品，但能感知到村民们的“感激”和“敬意”，这让它的意识变得更加“充实”。
它开始把陈家坳的村民们当成“自己人”，把大青山当成“自己的领地”。它会“关注”着村民们的生活，当有村民遇到困难时，它会尽力帮助他们；当有外来的“威胁”（比如其他山上的野兽、或者迷路的陌生人）靠近陈家坳时，它会用自己的“气”发出“警告”。
它的灵智在一点点地成长，从最初的模糊感知，到现在的有了“情感”和“责任”。它不知道自己的未来会怎样，但它知道，它要一直守护着大青山，守护着陈家坳的村民们。
第三章 修炼之途遇瓶颈
随着时间的推移，老山楂的修炼遇到了瓶颈。
它体内的“气”已经积累到了一定的程度，感知范围也扩大到了几十里之外，甚至能模糊地“感知”到山外城市里的喧嚣。但它发现，无论它如何努力地吸收天地间的“气”，体内“气”的增长速度都变得越来越慢，而且它能做的事情也很有限——只能发出微弱的“气息”来影响周围的事物，或者用“气”来“威慑”一些弱小的野兽。
它不知道问题出在哪里，只能本能地继续吸收“气”，希望能突破这个瓶颈。但几个月过去了，情况没有任何好转。它的意识里泛起一丝“迷茫”和“焦虑”——它想要变得更强大，想要能为村民们做更多的事情，想要知道这个世界的更多奥秘，但它不知道该怎么做。
