茶盏碎片在青砖上发出细碎的响。
苏九曜的短刃仍抵着空气——张三撞翻的门板还在摇晃，带起的风卷着茶渍的水汽，糊在她后颈。
玄色锦袍的青年已跨过门槛，银虎纹玉佩轻磕在木柱上，清响里裹着几分刻意的从容。
他的目光在她腰间金鳞玉上停了三息，才抬眼望进她冷潭般的眸："苏姑娘方才用木属性泄金的手法，倒是让在下开了眼。"
苏九曜后退半步，短刃缩进袖中。
她能听见自己的心跳——哑婆婆昨夜捏着她手腕时，指甲几乎要掐进肉里："金鳞玉露半分，便带着你往极北冰原跑。"可眼前这人，玄甲盟少盟主的玉佩晃得刺眼，分明是正道魁首，偏生眼底翻涌的暗潮，比那些混混更让她脊背发凉。
"顾少盟主。"她声音像浸了霜，"玄甲盟的人，怎会来这种破茶馆？"
顾承渊笑了，抬手招来跑堂的擦地，袖中飘出极淡的沉水香："昨日刑堂收到线报，说金鳞玉出现在城南。"他指节叩了叩她腰间，"苏姑娘这枚，该不是赝品吧？"
金鳞玉突然发烫。
苏九曜按住玉佩，触感透过粗布裙角灼人——这是她父母留下的唯一信物，十年间只在深夜偷偷摸过。"顾少盟主查案，查到绣坊杂工头上？"她反问，余光瞥见顾承渊腰间剑柄的云纹，与记忆里父亲那柄"九曜"剑的纹路有七分相似。
"杂工？"顾承渊忽然低笑，"能在武徒境就感知到木属性流动，还能现学现用泄金的，全江湖找不出第二个。"他从袖中取出个檀木匣，推到她面前，"苏姑娘可知，十年前九曜先生被污蔑通敌时，暗渊阁的人满江湖搜的是什么？"
匣盖打开，里面躺着半块焦黑的玉牌，裂痕里泛着与金鳞玉相同的幽光。
苏九曜的呼吸陡然一滞——这是她幼年时见过的，父亲书房里锁在铁盒中的"星图玉"。
"九曜剑骨的秘密，藏在玉牌里。"顾承渊的声音放轻，"玄甲盟查了十年，只查到当年灭门案有内鬼。
苏姑娘想为父母正名，单凭短刃和市井混混过招，够么？"
茶雾模糊了他的眉眼。
苏九曜盯着那半块玉牌，想起哑婆婆咳血时攥着她的手："等你能引动剑骨第三重，就去城南破庙找块碎玉......"原来不是碎玉，是星图玉的残片。
她喉头发紧，短刃在袖中割得掌心生疼——十年了，终于有人把"九曜先生"四个字，从"通敌叛徒"变成"秘密"。
"合作条件。"她咬着牙开口，"我要玄甲盟的情报网，要查十年前所有参与灭门案的人，要......"
"苏姑娘要的，在下都给。"顾承渊截断她的话，指尖轻点玉匣，"但有一条——从今日起，你的行踪、你的剑骨，不能再暴露给任何暗渊阁的人。"他望着她紧绷的下颌线，忽然又笑，"包括我。"
后半夜的风卷着雨丝钻进窗缝。
苏九曜蹲在哑婆婆床前，看老人枯瘦的手抚过金鳞玉："顾承渊？"她喉咙里发出含混的嗬声，比划着十年前的手势——当年九曜先生最信任的，就是玄甲盟的老盟主。
"他有半块星图玉。"苏九曜把白天的事复述一遍，"哑婆婆，我想去查。"
哑婆婆的手指在她手背上敲了三下——"小心"。
次日卯时三刻，苏九曜站在郊外废弃古宅前。
青石板上覆着青苔，断墙里长出的老槐扯着枯枝，像要勾住人的衣摆。
顾承渊的玄色大氅被风卷起，露出腰间玄铁剑："情报说这里是当年九曜先生的暗桩，三年前有暗渊阁的人来过。"
两人绕着废墟转了半圈。
苏九曜的指尖掠过墙缝里的草叶——木属性的青纹顺着叶脉游走，突然在西南角的砖面上凝成细网。"这里。"她蹲下身，指甲抠进两块砖的缝隙，"下面有土属性的流动，像是机关。"
顾承渊的剑鞘轻叩地面，"当"的一声闷响。
他挑眉："苏姑娘的剑骨，连地脉属性都能感知？"
苏九曜没接话。
她能感觉到脚下的震动越来越清晰，像是有人在地下敲鼓——九曜剑骨在血脉里发烫，指引着她按下第三块砖。"咔"的轻响后，整面墙壁发出沉钝的呻吟，灰尘簌簌落下，露出个黑黢黢的洞口。
"顾少盟主。"她转头，却见顾承渊已抽出玄铁剑，剑尖挑亮火折子，"我先下去。"
霉味混着铁锈味扑面而来。
两人刚踏进地道三步，地面突然剧烈震动——洞口外传来急促的脚步声，像是有重物拖过青石板。
苏九曜的短刃弹出，触及空气里浮动的暗属性气息——那是暗渊阁特有的阴寒，像毒蛇吐信。
"真正的游戏才刚刚开始呢。"
沙哑的声音从洞口传来。
苏九曜抬头，正撞进一双浑浊的眼——墙角佝偻的影子直起腰，灰布斗篷下，赵公的手指扣着根淬毒的短刺，"九曜剑骨，玄甲盟的少盟主......"他舔了舔干裂的唇，"正好凑齐一局。"
顾承渊的玄铁剑嗡鸣出鞘。
苏九曜望着他绷紧的肩线，又看向赵公身后六个黑衣人泛着幽光的内息——金、木、水、火、土、风，六种属性各占其一。
她的剑骨在发烫，九种属性的轨迹在眼底交织成网。
"退到我身后。"顾承渊低声道，剑指虚点，无属性的内息漫开，裹住她的手腕。
苏九曜没有动。
她望着赵公嘴角的冷笑，想起哑婆婆昨夜比划的"小心"，又想起顾承渊匣中半块星图玉的幽光。
地道外的天光被黑衣人遮住，阴影里，两人的影子重叠在一起，像两柄即将出鞘的剑。
地道里的霉味裹着铁锈气直往鼻腔里钻，苏九曜的后颈沁出薄汗。
赵公浑浊的眼珠在阴影里泛着幽光，像淬了毒的针。
她能清晰感知到六个黑衣人身上流转的属性——金锐如刃，木滞如藤，水滑如鳞，火灼如炭，土沉如岩，风疾如矢，六种气息在狭小空间里交织成网，将两人退路封得严实。
顾承渊的玄铁剑嗡鸣着震开三寸剑鞘，无属性的内息裹住她手腕时，温度比寻常人低些。
他肩线绷得像拉满的弓，侧头时发尾扫过她耳垂：“我护你突围。”声音轻得像落在剑刃上的雪，却让苏九曜心口一暖——这是他第三次说“护”字，前两次是在市井被暗箭偷袭、在试剑台遭人围堵。
赵公突然笑了，沙哑的声音撞在砖墙上：“小丫头片子还在算属性相克？”他淬毒的短刺在掌心转了个花，“三年前暗渊阁来拆这暗桩时，你们九曜家的老东西留了句话——‘真相不在天上，不在地下，在看客脚边’。”灰布斗篷翻卷间，他突然后退两步，撞开堵在洞口的黑衣人。
“走啊！”他尖声催促，“等我改主意，你们连全尸都留不下！”
苏九曜的剑骨突然发烫。
她望着赵公眼底一闪而过的急切，那不像挑衅，倒像……催促？
顾承渊的剑尖微颤，显然也察觉到异样。
两人对视半瞬，同时发力——顾承渊的剑划出无属性气劲撞开风属性黑衣人，苏九曜的短刃擦着土属性对手的腰侧划过，带起一片血珠。
等他们踉跄着冲出地道，赵公的灰布斗篷已消失在残墙后。
六个黑衣人没有追击，只是沉默地退回阴影里，像被抽走了魂魄的提线木偶。
“他在引我们查什么。”苏九曜低头看掌心——刚才触到赵公短刺时，剑骨竟感知到一丝熟悉的木属性气息，和哑婆婆常用的安胎药里的青檀木味道像极了。
顾承渊的玄铁剑入鞘时发出清响：“他说‘真相在你们脚下’。”他蹲下身，指尖碾过青石板缝隙里的青苔，“古宅地基是九曜先生亲手建的，或许……”
“先回绣坊。”苏九曜突然打断他。
哑婆婆今早特意在她梳头时多摸了摸后颈，那是从小到大“有要紧事”的暗号。
她昨晚翻出的半块星图玉还藏在绣坊梁上的暗格里，赵公出现得太巧，或许线索早就在他们眼皮底下。
绣坊后巷的竹门“吱呀”一声开时，哑婆婆正蹲在台阶上剥毛豆。
她抬头看见苏九曜，浑浊的眼突然亮了亮，又迅速垂下头——那是“安全”的暗号。
苏九曜松了口气，转身对顾承渊道：“顾少盟主若不嫌弃，进来喝碗茶？”
顾承渊的嘴角微扬，玄色大氅扫过青石板：“求之不得。”
两人刚跨进偏房，哑婆婆就扶着腰站起，用手语比了个“小心”，又指了指墙角的杂物堆。
苏九曜心下一动——那堆旧绣绷、断纺锤是她每月初一整理一次的，今天才初三，婆婆却特意提醒。
她蹲下身，指尖拂过最上面的破布，突然顿住。
那块灰扑扑的粗布下，有块木板的缝隙比其他地方宽半分。
苏九曜屏住呼吸，指甲扣住缝隙一掀——“咔”的轻响里，三寸见方的暗格露了出来。
暗格里躺着个油纸包，拆开时，霉味混着墨香扑面而来。
泛黄的信纸上，是哑婆婆歪歪扭扭的字迹，有些字被水浸得模糊，却仍能辨出：“阿曜，若你看到这信，说明婆婆怕是撑不住了。当年九曜先生夫妇临走前，把剑骨密密刻在绣坊房梁的星图玉里，半块在你颈间，半块在顾小公子那里……他们不是通敌，是发现玄甲盟里有内鬼……”
苏九曜的手指突然发颤。
信末有个模糊的血印，应该是婆婆按的，旁边歪歪扭扭补了句：“莫信眼睛，信剑骨。”
“阿曜？”顾承渊的声音从身后传来。
她慌忙抹了把眼睛，转身时信已收进袖中：“顾少盟主，有些东西……”
“我信你。”顾承渊走到她面前，玄铁剑的剑穗扫过她手背，“从你在试剑台用木属性剑招破了金家的刚锋剑开始，我就信。”他的目光落在她微颤的袖角，“需要我看吗？”
苏九曜咬了咬唇，将信递过去。
顾承渊接信的手很稳，指节因常年握剑有些粗粝。
他低头时，额前碎发扫过信纸，喉结动了动：“星图玉……我匣中确实有半块。”他抬眼时，眼底像落了星子，“九曜先生夫妇的旧案，我查了三年。”
两人的影子在窗棂下交叠。
苏九曜听见自己心跳如擂鼓——原来不是她一个人在找，原来顾承渊的“求购绣品”，从来都不是巧合。
“我们从绣坊的房梁查起。”顾承渊将信折好递回，“今晚子时，我带工具来。”他的手指在剑柄上轻叩两下，“但现在……”
“砰！”
震耳的撞击声突然从门外传来。
苏九曜的短刃“唰”地弹出，顾承渊的玄铁剑已出鞘三寸。
两人对视一眼，同时冲向门口——那是前院的方向，夹杂着瓷器碎裂声和粗重的喘息，还有个熟悉的嘶哑嗓音：“找九曜剑骨！活要见人，死要见骨！”
苏九曜的后颈瞬间绷紧。
她摸了摸颈间的半块星图玉，又看了眼顾承渊腰间的剑——赵公的“游戏”，终究还是来了。
