投影的光映照着萨鲁布满皱纹的脸，他的目光在那些末日般的景象上停留片刻，古井无波。他又看向艾拉，缓缓开口：“希望？你们口中的‘希望’，在那些穿黑甲的人手中，变成了麻醉我们守护者的毒雾。”他指了指卡辛，又指向岩石上的痕迹。“他们用谎言和武器开路，像撕咬腐肉的鬣狗。你们呢？你们的‘希望’之光，会不会最终也灼伤这森林的心脏？”
“我们寻求合作，而非占有！”艾拉急切地回应，声音因激动而微微拔高，“知识应当共享！密钥的力量应该用于修复，而非垄断！我的导师……”她拿出那本磨损的笔记本，翻到扉页，“他毕生追寻的真理，就是打破知识的壁垒。请相信我们！”
萨鲁沉默地看着笔记本上那句“知识应如阳光，非牢笼之火”，又抬眼看向艾拉眼中燃烧的火焰。那火焰里有理想，有绝望，也有不容错辨的真诚。片刻的寂静，只有瀑布的轰鸣在回荡。
“信任，”萨鲁手中的权杖轻轻顿地，水晶中的光点似乎活跃起来，“是世间最坚韧又最脆弱的藤蔓。它需要时间生长，更需要风雨的考验。”他深邃的目光扫过艾拉，落在她身后紧张的本吉身上，最后停在卡辛写满不忿的脸上。“卡辛，我的孩子。你的眼睛看到了外界的贪婪，也看到了祖先图腾赋予的责任。现在，由你决定。是拿起弓箭驱赶所有‘光矛’，还是……”他停顿了一下，仿佛在斟酌一个艰难的决定，“……成为连接两个世界的桥？用你的眼睛去看，用你的心去分辨，这‘希望’之火，究竟是温暖的火塘，还是焚毁一切的烈焰？”
卡辛浑身一震，难以置信地看向萨鲁。成为向导？给这些带着冰冷机器、与强盗同属一个世界的人带路？左脸的图腾在肌肉抽动下显得更加冷硬。
“大祭司！他们……”卡辛想要争辩。
萨鲁抬手制止了他，语气不容置疑：“雨水滋养万物，不分藤蔓与大树。看清本质，卡辛。这是你的考验，也是森林的考验。若他们所言非虚，森林将赐予答案；若心怀叵测，荆棘自会缠绕。”
卡辛的拳头死死攥紧。他死死瞪着艾拉，那眼神复杂得像一团纠缠的藤蔓——愤怒、屈辱、被强加的使命、以及一丝对未知“希望”的困惑挣扎。最终，他像一头被迫屈服的困兽，从牙缝里挤出几个字：“……跟我来。别碰任何东西，别离开我的视线，否则……”他扬了扬手中的弓，威胁不言而喻。
艾拉松了口气，但心中没有丝毫轻松。信任的种子刚刚被强行埋下，它生长在猜忌和敌意的土壤里，脆弱得不堪一击。她示意马克和安娜收起主要探测设备，只带必需品。本吉则好奇又紧张地偷瞄着卡辛耳朵上那个闪烁着蓝光的耳坠。
进入瀑布后的神庙，光线瞬间暗淡下来，空气阴凉潮湿，弥漫着苔藓、陈腐石料和微弱臭氧的味道。水声被隔绝在外，形成一种奇异的寂静。卡辛在前方带路，脚步轻巧如灵猫，对崎岖不平的地形了如指掌，但他始终紧绷着背脊，像一张拉满的弓。
