沈砚辞一怔，扑通跪下：“墨先生！求您教我武功，我要报仇！”
老者（墨先生）终于抬头，目光落在他手里的残剑上，眼神暗了暗：“烬锋剑断了？沈靖还是没躲过这一劫。”他起身，把沈砚辞扶起来，“要学武可以，但你得先答我一个问题：你报仇，是为了沈家，还是为了玄宸？”
沈砚辞愣住了。他从未想过这个问题——他只知道，要杀了赵渊和焚天宫的人，为父母报仇。
“你先住下吧，想清楚了，再谈学武。”墨先生转身进了竹屋。
接下来的三个月，沈砚辞没学过一招半式，每天只是跟着墨先生劈柴、挑水、晒草药。墨先生偶尔会讲江湖事：焚天宫近年势力越来越大，吞并了十几个小门派；赵渊在朝堂上排除异己，连御史林大人都因“弹劾焚天宫”被罢官；玄宸帝年老体弱，朝政几乎被赵渊把持……
沈砚辞渐渐明白，父亲的死，不是简单的“私仇”——赵渊通魔，是为了借焚天宫的力量谋反，而父亲，是挡在他前面的“绊脚石”。若只报私仇，杀了赵渊一人，焚天宫还在，玄宸的危机仍在。
“墨先生，我想清楚了。”某天清晨，沈砚辞握着残剑，站在墨先生面前，“我报仇，不仅为沈家，更为玄宸的百姓——不能让赵渊和焚天宫毁了父亲守护的天下。”
墨先生笑了，从屋梁上取下一本泛黄的剑谱：“这是‘烬火剑法’，是你父亲年轻时创的，需配合烬锋剑使用。可惜剑断了，你得先练‘心剑’——就算只有半柄剑，也要能发挥出十成威力。”
从那天起，沈砚辞开始了地狱般的训练：每天天不亮就起床练扎马步，练到双腿发抖；用残剑劈瀑布，练到手臂抬不起来；墨先生会用木剑攻他，逼他在绝境中想对策——墨先生说，江湖和朝堂一样，没有“公平对决”，只有“活下去才能赢”。
半年后，沈砚辞能在瀑布中用残剑劈开水流，能在墨先生的猛攻中找到反击机会。墨先生把一块玉佩交给她：“这是‘听风令’，持此令，可调动江湖中忠于你父亲的旧部。你该下山了——玄宸六十年秋，武林大会在洛阳召开，赵渊会去拉拢武林人士，那是你初露锋芒的机会。”
沈砚辞接过玉佩，摸了摸胸口的羊皮卷，又握紧了残剑。隐谷的云雾散开，阳光照在他身上，他不再是那个躲在尸堆里的少主，而是即将踏入江湖的“残剑客”。
3 洛阳初遇
洛阳城，武林大会召开前一月，已是人声鼎沸。沈砚辞扮成普通剑客，穿一身洗得发白的灰布袍，把残剑背在身后，混在人群里。
他找了家最便宜的客栈住下，白天去茶馆听江湖消息，晚上则去查赵渊的动向——据墨先生说，赵渊会派焚天宫的人提前去洛阳，清理“不听话”的门派。
这天傍晚，沈砚辞在茶馆听说，城西的“清风派”昨夜被灭门，现场留下焚天宫的“焚天令”。他立刻起身往城西去，刚到清风派旧址，就听到一阵打斗声。
只见三个穿黑衣的焚天宫弟子，正围着一个穿浅绿衣裙的女子。女子手持长剑，剑法灵动，却因寡不敌众，手臂被划伤，鲜血直流。
