第一章：相遇
秋日的黄昏，金辉洗浴中心弥漫着氤氲的水汽。二十六岁的李明拖着疲惫的身躯，在更衣柜前整理着毛巾。这份工作他已经干了三年，从最初的不甘到如今的麻木，生活就像这浴池里的热水，看似温暖，实则让人窒息。
"小李，78号房的客人要加钟，你过去伺候着。"胖墩墩的领班赵哥喊道，脸上挂着那种典型的势利笑容。
李明点点头，心中却涌起一阵苦涩。三年前，他还是个意气风发的大学生，学的是金融专业，满怀着改变世界的理想。可现实就像一盆冷水，浇灭了所有的热情。毕业后投了无数简历，要么石沉大海，要么就是那种画饼充饥的销售岗位。最终，为了生存，他选择了这份看似轻松实则屈辱的工作。
78号房里，一个头发花白的老人正独自泡在池子里，眼神有些空洞地望着天花板。李明走近，礼貌地问道："老伯，您需要什么服务？"
老人转过头，打量了一下李明，苦笑道："小伙子，看你这样子，不像是干这行的料啊。"
这话让李明心中一震。确实，他始终无法适应这种低声下气的服务态度，骨子里的那股读书人的傲气总是不经意间流露出来。
"老伯，您看出来了？"李明苦笑着坐在池边。
老人叫王建国，今年七十二岁。他缓缓地讲起了自己的故事，而这个故事，将彻底改变李明的人生轨迹。
"小伙子，你知道吗？我这辈子错过了三次发财的机会。"王老伯的眼中闪过一丝遗憾，"第一次是八十年代初，当时可以承包小摊位做生意，我觉得不稳定，没敢尝试。结果那些敢闯的人，现在都是千万富翁了。"
李明静静地听着，心中莫名涌起一阵共鸣。
"第二次是九十年代，房地产刚起步，一套房子才几万块钱。我当时有这个钱，但觉得房子够住就行了，买那么多干嘛？结果现在一套房子几百万。"王老伯摇摇头，"第三次是二十年前，互联网刚兴起，我儿子让我投资他的网站，我觉得那是虚的，没有实体经济靠谱。结果现在那个行业的巨头们身价都是千亿级别的。"
李明听得入神，仿佛看到了自己未来的影子——一个被时代抛弃的人，只能在遗憾中度过余生。
就在这时，一个刺耳的声音传来："哎呀，这不是我们的'金融才子'李明吗？"
李明回头一看，脸色瞬间变得难看。来人叫张伟强，曾经是他的大学同学，现在是某投资公司的经理。张伟强身后跟着几个打扮得人模狗样的年轻人，看起来都是些有钱的二代。
"张伟强？你怎么会在这里？"李明勉强挤出一个笑容。
张伟强夸张地环视了一下四周，故作惊讶地说："哇，没想到堂堂金融系的高材生，现在居然在洗浴中心当服务员啊！真是世事无常呢。"
他身后的几个纨绔子弟发出了不怀好意的笑声。其中一个瘦高的年轻人说道："张哥，这就是你说的那个当年在学校里总是指点江山，说要成为金融界精英的李明？"
"就是他！"张伟强得意地说道，"当年他可是看不起我们这些'只会拼爹'的人呢。现在看来，还是血统重要啊！"
李明的脸涨得通红，拳头紧握。这些年来积累的屈辱和愤怒在这一刻爆发了出来。他站起身，冷冷地说道："张伟强，你以为你现在有多了不起？不过是仗着家里有点关系罢了。"
