他咬牙切齿，走到我面前，冷声道：“林川，你不过是走了狗屎运！莫要得意太早。”
我盯着他，眼神如剑。
“赵奕，你能踩我一次，不代表能踩我一辈子。今日起，我要让你明白，寒门之子，也能光耀门楣！”
四周众人哗然。有人窃窃私语，有人冷笑不屑，也有人暗暗点头。
——
乡试魁首的消息，很快传遍京城。
当我穿着朴素布衣，走进国子监的那一刻，满院士子目光汇聚。
有人眼神轻蔑：“就是他？那个作弊的寒门小子？” 也有人低声惊叹：“能中魁首，必有真才。”
我背脊笔直，目光如炬。既然已踏上这条路，我便绝不退缩。
国子监大讲堂，座中满是名师与士子。讲师出了一道策问：
“治世与乱世，何以辨？如何定策？”
众士子纷纷提笔，但大多答得空洞无物，或是引经据典却无新意。
轮到我时，所有目光齐刷刷落在我身上，满是怀疑。
我心头涌起一股热血，提笔疾书：
“治世以民为本，乱世以利为先。民心向背，方为兴衰根源！若一国弃百姓，而只富权贵，纵有刀兵百万，终将崩塌！”
最后，我重重落下四字：
——“民为邦本！”
字迹如铁，笔锋若剑。
一时间，讲堂内寂静无声。
讲师目光闪烁，良久才缓缓点头：“好！此文有骨，有血，有胆识！此子，非池中物。”
那一刻，我听见心脏在胸腔里轰鸣。
——
消息很快传出。
“林川答策，言辞惊世，直指民本！” “他虽寒门，却有鸿鹄之志！”
一时间，京城茶楼酒肆皆在议论。
可与此同时，赵奕却在暗中冷笑。
“让你得意几日又如何？殿试之上，才是定夺生死的战场。到时候，我要让你永世不得翻身！”
——
几日后，乡试庆功宴上，我受邀同赴。
满堂宾客推杯换盏，灯火辉煌。可当我踏入时，依旧有人投来嘲讽目光。
“寒门子弟，也配坐这席？” “他不过一时运气，怎能与我们世家子弟相比？”
赵奕端起酒盏，假意笑道：“林兄，恭喜你中了魁首。来，我敬你一杯。”
我看着那杯酒，心头警兆暗涌。可在众目睽睽下，我并未推辞，一饮而尽。
片刻后，胸口一阵翻涌，喉咙像被火灼烧。
赵奕目光阴冷：“林川，寒门子弟，终究难逃天命！”
我眼前一黑，身体摇摇欲坠。
可就在此刻，我咬破舌尖，强撑着站直。
“赵奕，你以为……这就能让我倒下？”
我的声音嘶哑，却透出一股狠劲。
全场瞬间寂静。
我环视众人，咬牙一字一顿：“记住！寒门之子，哪怕粉身碎骨，也绝不屈服！”
——
那一夜，我回到破庙，整个人几乎虚脱。
可当我看见昏睡中的母亲时，心中火焰再次熊熊燃烧。
我林川，哪怕再多阴谋陷阱，也要杀出一条路来！
我发誓：在即将到来的殿试上，我要让天下人看到，寒门子弟的才学，照样能压倒权贵！
——
翌日清晨，我迎着朝阳走出破庙。
目光坚定如铁。
这一场战斗，才刚刚开始。
