1 青石官道行
残阳如血，泼洒在青石铺就的官道上。
一辆略显陈旧的乌篷马车正缓缓驶过，车轮碾过路面的碎石，发出咯吱咯吱的声响。车辕旁，一个身着粗布短打的青年正赶着车，他约莫二十出头的年纪，面色白净，眉宇间带着几分怯懦，一双眼睛总是低垂着，仿佛怕见生人。他叫林墨，是这马车的车夫，也是车厢内那位老夫人的远房侄孙。
车厢内，一位头发花白、面容慈祥的老夫人正闭目养神，她是苏州沈家的老夫人沈氏。此次沈氏是从老家前往京城，探望在京为官的儿子。林墨是沈氏偶然间遇到的远房亲戚，见他孤苦无依，便带在身边，让他负责赶车。
“小林啊，前面是不是快到清风镇了？”沈氏睁开眼睛，轻声问道。
林墨连忙点头，声音带着几分拘谨：“回老夫人，前面转过那个山坳，应该就到了。”
沈氏微微颔首，又叮嘱道：“到了镇上，咱们找家客栈住下，明日再赶路。你路上也辛苦了，到时候好好歇息歇息。”
“谢老夫人关心。”林墨感激地说道，头垂得更低了。
2 暗影初现
在旁人眼中，林墨就是个胆小懦弱、没见过什么世面的乡下青年，可只有林墨自己知道，他的这副模样，不过是伪装罢了。林墨的真实身份，是江湖中赫赫有名的“墨影”，一手暗器功夫出神入化，轻功更是冠绝武林。只是三年前，他遭人暗算，虽侥幸逃脱，却也元气大伤，无奈之下，只得隐姓埋名，过上了普通人的生活。此次跟随沈氏前往京城，也是为了寻找当年暗算他的仇人。
不多时，马车转过山坳，清风镇的轮廓出现在眼前。清风镇不算大，但因为地处交通要道，往来的客商不少，镇上也还算热闹。
林墨赶着马车，缓缓驶入镇子。刚进镇口，就看到一群穿着黑衣、腰佩长刀的汉子围着一家客栈，似乎在闹事。为首的是一个满脸横肉的壮汉，他双手叉腰，对着客栈门口的一个中年掌柜大声呵斥着什么。
“老东西，识相的就赶紧把客栈交出来，不然别怪老子不客气！”壮汉的声音洪亮，在街道上回荡。
中年掌柜脸色涨得通红，却又敢怒不敢言，只能不停地哀求：“各位好汉，这客栈是我一家人的生计，求求你们高抬贵手，放过我们吧。”
“放过你们？”壮汉冷笑一声，“老子看上的东西，还没有得不到的。今天这客栈，你交也得交，不交也得交！”说着，他抬起手，就要朝掌柜的脸上打去。
“住手！”就在这时，一个清脆的声音响起。
众人循声望去，只见一个身着青衫、容貌秀丽的女子从人群中走了出来。女子约莫十八九岁的年纪，腰间挎着一把长剑，眼神中带着几分倔强。
“你是谁？敢管老子的闲事！”壮汉看到女子，眼中闪过一丝贪婪，但很快又被凶狠取代。
女子柳眉一竖，冷声道：“光天化日之下，强抢民宅，还有王法吗？我劝你们赶紧离开，否则休怪我不客气！”
“不客气？”壮汉哈哈大笑起来，“小丫头片子，毛都没长齐，也敢在这里说大话。兄弟们，给我上，把这小丫头片子抓起来，让她知道知道老子的厉害！”
