他握着皮影杆，按照爷爷教的“抖杆”手法，快速晃动竹杆。没想到，那皮影突然发出一道微弱的红光，武将的长枪像是活了一样，朝着变异野狗刺去。野狗被红光刺痛，嗷嗷叫着后退了两步。
沈砚自己也愣住了——这皮影，怎么会有力量？
“快！趁现在！”陈怀安拉着几个路人往超市跑，沈砚也趁机后退，可变异野狗很快反应过来，再次扑了上来。就在这时，一个穿红色连衣裙的女人突然冲过来，手里拿着一把锈迹斑斑的菜刀，朝着野狗的眼睛砍去：“别伤他！”
女人叫苏红，是附近花店的老板，刚才差点被野狗攻击，是沈砚的皮影救了她。野狗被菜刀砍中，痛得狂吠，转身跑走了。
超市里，十几个幸存者挤在一起，煤油灯的光忽明忽暗。陈怀安看着沈砚手里的皮影，若有所思：“古代的东西没失效——我的拐杖是紫檀木的，你的皮影是竹和驴皮的，苏红的菜刀是手工打的老铁匠铺出品……只有近代工业造的东西，全废了。”
沈砚点头，他摸了摸皮影的铠甲，朱砂红的颜料还很鲜亮：“爷爷说，皮影是‘活’的，每一张皮影都有魂。现在看来，这魂，在这乱世里醒了。”
窗外，赤色流星的余辉还没散去，城市的废墟在红光下像一座巨大的坟墓。沈砚知道，从流星坠落的这一刻起，人类文明的旧时代已经结束，而他手里的皮影，或许会成为这残城里唯一的光。
2 皮影斩恶，红绸引途
接下来的三天，城市彻底变成了“残城”。
水和食物成了最珍贵的资源，超市里的瓶装水很快被抢光，面包、方便面也所剩无几。变异的动物越来越多——除了野狗，还有体型翻倍的老鼠、会喷毒液的蟑螂，甚至连公园里的鸽子，都变得凶猛异常，会啄人的眼睛。
更可怕的是人类自己。有些人为了活下去，开始抢夺他人的物资，甚至伤人。沈砚、苏红和陈怀安带着十几个幸存者，转移到了老城区的皮影作坊——那里是平房，易守难攻，而且沈砚还藏了不少压缩饼干和桶装水。
这天清晨，沈砚正在给新做的皮影上色——是个小女孩造型的皮影，穿着蓝布衫，手里拿着一朵纸花。苏红走进来，递给他一块干硬的饼干：“昨天去附近的面包店找物资，发现了这个，你快吃点。”
沈砚接过饼干，咬了一口，硌得牙生疼。他看着手里的小女孩皮影，叹了口气：“昨天晚上，我梦见我妹妹了。她小时候最喜欢看我演的《小放牛》，每次都要我把小女孩皮影给她抱。”
苏红沉默了——她知道沈砚的妹妹在去年的一场车祸里走了，这也是沈砚守着皮影作坊不肯离开的原因。
就在这时，作坊的门突然被撞开，一个浑身是血的男人冲了进来，后面跟着三个拿着铁棍的人，为首的是个满脸横肉的光头，嘴里骂骂咧咧：“把你们的水和吃的交出来！不然别怪老子不客气！”
幸存者们吓得缩到角落，陈怀安想上前理论，却被光头推了个趔趄。苏红握紧了手里的菜刀，却被沈砚拦住了。
