第一章：绝境中的 “救命稻草”
九月的风已经带了些凉意，穿过连绵的青山，吹进林辰家那间破旧的土坯房时，还裹着一股潮湿的霉味。林辰坐在门槛上，手里攥着一张被揉得皱巴巴的纸 —— 那是镇医院刚刚送来的催款通知单，上面的 “三万元” 像三个烧红的烙铁，烫得他指尖发麻。
屋里传来母亲赵秀兰压抑的啜泣声，夹杂着父亲林建国粗重的喘息。林建国躺在床上，脸色苍白得像一张纸，原本结实的身板因为这场突如其来的重病，已经瘦得只剩下一把骨头。三个月前，林建国在山上砍柴时不慎摔下陡坡，虽然捡回了一条命，却落下了严重的腿疾，从此卧病在床。家里的顶梁柱倒了，所有的重担都压在了赵秀兰一个人身上。她白天在镇上的小纺织厂打零工，一天工作十二个小时，能挣到的钱却只有八十块；晚上回到家，还要照顾丈夫的饮食起居，缝补一家人的旧衣服，常常忙到后半夜才能睡上一会儿。
林辰今年十七岁，是镇上高中高二的学生。以前，他是班里的尖子生，每次考试都能稳居年级前十，老师常说他是 “大山里飞出去的金凤凰”，将来一定能考上名牌大学，改变一家人的命运。可自从父亲生病后，林辰的心就像被一块石头压着，再也没办法像以前那样专心学习了。每天放学后，别的同学都背着书包回家写作业，他却要绕远路去山上捡废品 —— 塑料瓶、易拉罐、废纸箱，只要能换钱的东西，他都会弯腰捡起来，攒到一定数量后，再背着沉甸甸的袋子去镇上的废品收购站卖掉，换来的十几块钱，就能给父亲买些止痛药。
今天是新学期开学的第一天，林辰早上揣着母亲东拼西凑来的五百块学费去学校报到时，还特意跟班主任请假，说下午要去医院看看父亲。可他刚到医院，就被医生叫到了办公室，递给他那张催款通知单。医生的语气很沉重：“林辰啊，你父亲的情况不太好，腿上的伤口已经感染了，必须尽快做手术，不然可能会有截肢的风险。手术费加上后续的治疗费，大概需要三万块，你们尽快凑齐，别耽误了最佳治疗时间。”
三万块，对林辰家来说，简直是一个天文数字。家里的积蓄早就被父亲前期的治疗费花光了，还欠了亲戚邻居不少钱。母亲每天起早贪黑地干活，也只能勉强维持一家人的基本生活，哪里还有能力凑这么大一笔钱？
林辰攥着通知单，走出医生办公室时，感觉整个世界都在旋转。他站在医院的走廊里，看着来来往往的人，每个人的脸上都带着不同的表情，可没有一个人能理解他此刻的绝望。他想起父亲昨天还强撑着精神跟他说：“辰儿，别担心爸，你好好读书，将来考上大学，爸就算是拄着拐杖，也要去送你。” 可现在，父亲连能不能保住腿都成了问题，他怎么能安心读书？
“要不，就辍学吧。” 一个念头突然在林辰的脑海里冒了出来。镇上的建筑队正在招人，虽然累点，但是一天能挣两百块，只要他肯吃苦，说不定用不了多久就能凑够父亲的手术费。可这个念头刚冒出来，就被他自己压了下去。他知道，读书是母亲最大的希望，也是父亲一直以来的期盼。母亲不止一次跟他说：“辰儿，妈这辈子没读过书，没文化，只能干最苦最累的活，你一定要好好读书，将来出人头地，别像妈一样。” 如果他辍学了，母亲一定会很伤心，父亲也会失望的。
