第一缕晨光漫上城墙时，萧斩的影子已贴在粮政司褪色的红漆窗棂上。
他垂眸看了眼掌心还带着余温的瓷瓶——那是柳清月塞给他的净魂露，此刻正随着他的呼吸轻轻起伏。
窗纸被刀尖挑开一道细缝，霉味混着烛油味钻进来。
他瞥见屋内方桌旁堆着半人高的粮册，最上面那本封皮泛着油光，"黑牙帮粮储账"几个字被血手印糊了半块。
桌角烛台燃到最后一截，火苗忽明忽暗，将墙上"粮政司"的残匾影子拉得老长，像条蜷着的毒蛇。
萧斩屈指叩了叩窗沿，青砖缝里的蜘蛛被惊得窜进墙洞。
他侧过身，靴尖在砖缝里寻到着力点，借力翻进屋内时，衣摆带灭了半盏烛火。
账册摊开的那页墨迹未干，"库存糙米十九石七斗，预计七日耗尽"的字迹还泛着潮。
他指尖划过纸页，想起柳清月说的"喽啰们天天啃树皮，大当家的地窖里却囤着三百石"，喉结动了动——这账本不是账，是火种。
火折子擦响的瞬间，他盯着跳动的橙光。
要烧哪页？
烧太多会露马脚，太少又不够疼。
最终他选了最后半页，那里记着"支给三队杂粮五斗"的明细——三队是李莽最器重的亲卫，烧了这个，亲卫和喽啰的怨气就该撞出火星了。
灰烬簌簌落在青砖上，他又摸出块带血的布条。
那是小石头被活尸抓伤时，他扯下的衣角，血渍已经发黑，混着尸毒的青斑。
他把布条压在账册下，露出半角——李莽要是查起来，这血渍够他猜三天：是外敌？
是内鬼？
还是哪个被他打残的手下寻仇？
窗外传来梆子声，寅时三刻。
萧斩最后看了眼被篡改的账册，转身跃上房梁时，听见远处传来粗哑的叫骂："都给老子起来！
粮册要是少个数字，扒了你们的皮！"
第二日辰时，黑牙帮的聚义厅炸了锅。
李莽的铜锣棍"哐当"砸在桌上，震得茶碗跳起来。
他脖子上的刀疤跟着青筋直蹦："十九石七斗？
老子昨天才让二狗子去地窖搬了二十石糙米！"他一脚踹翻跪着的账房，"说！
谁盖的账？"
账房捂着火辣辣的肚子，眼泪混着鼻涕往下淌："大...大当家的，小的真没动！
昨晚烛火灭过一回，等再点上，账册就成这样了..."
"烛火灭了？"李莽突然眯起眼，铜锣棍"唰"地抵住账房咽喉，"你当老子是傻子？
烛火灭了还能接着算？
你当这是秀才家的夜课？"
人群里传来抽气声。
柳清月缩在角落，指尖绞着被扯破的衣袖。
她眼尾的红痕还没消，却在李莽转身时抬了抬眼皮——正撞进对方阴鸷的视线里。
她立刻低头，声音发颤："大...大当家的，昨夜我听见后墙有动静...莫不是有外敌？"
"外敌？"李莽的铜锣棍在掌心转了个圈，"老子这城墙高两丈，活尸都爬不上来，外敌能长翅膀？"
"可...可这布条..."柳清月突然指向桌角，"我打扫时在粮库门口捡到的。"她递过去的布角还沾着青黑血渍，"像是...像是被尸毒污染过的。"
厅里霎时安静。
几个喽啰下意识摸向腰间的刀——他们都见过被尸毒侵蚀的人，浑身溃烂，连骨头都泛着青。
李莽的瞳孔缩成针尖，铜锣棍"啪"地拍在桌上："查！
给老子把所有守夜的都带过来！"
人群骚动时，柳清月的指甲掐进掌心。
她看见最末排的老吴缩了缩脖子——那老头从前是城门守卒，现在被赶到井边挑水，可他腰间还挂着半块城防军的腰牌。
她想起萧斩说的"钥匙在老吴手里"，又想起昨夜那道翻窗的影子，嘴角极轻地勾了勾。
老吴被押上来时，裤脚还沾着井边的泥。
他跪在地上直磕头："大当家的明鉴！
小的就是个挑水的，连粮库门朝哪开都不知道！"
"不知道？"李莽蹲下来，铜锣棍挑起老吴的下巴，"那这是什么？"他从老吴怀里摸出半块铜钥匙，在阳光下闪着冷光，"城防军的钥匙，能开鼓楼的机关匣吧？"
老吴的脸瞬间煞白："那是...那是从前守城时的旧物！
早没用了！"
"没用？"李莽突然笑了，"老子听说，鼓楼地下有条排水渠，直通药库后墙。
老吴啊老吴，你说你挑水时，有没有往渠里扔过骨头？"他挥了挥手，"给我吊起来，先抽二十鞭！"
皮鞭抽在身上的闷响传来时，萧斩正蹲在房梁上。
他望着老吴被抽得弓起的脊背，断风刀的刀鞘在掌心压出红印——这老头还没招，可李莽要的从来不是真相，是立威。
他摸了摸怀里的城防图，柳清月画的井边老吴，此刻正变成一根刺，扎在黑牙帮的喉咙里。
子时二刻，乱葬岗的风裹着尸臭灌进破庙。
老吴被扔在草堆里，后背的伤口还在渗血，像条爬满蛆虫的红蜈蚣。
他听见脚步声，挣扎着要爬，却被一只手按住肩膀。
"救...救我..."他声音发颤，抬头却撞进一双冷得像刀的眼睛——是白日里在粮政司见过的影子。
萧斩的刀割断绳索时，老吴才看清他腰间的断风刀。"你...你是..."
"要活吗？"萧斩摸出系统兑换的初级愈合术，淡绿色的光团没入老吴伤口，溃烂的皮肉以肉眼可见的速度结痂。
老吴倒抽一口凉气，突然跪下来："爷是活菩萨！
老吴这条命，您要就拿！"
"钥匙。"萧斩单刀直入。
老吴抹了把脸："在鼓楼机关匣里，要敲'咚——咚咚'三记。"他咳嗽着，"可渠里...半年前活尸就顺着水道爬进来了，现在少说有百来只。"
萧斩的指节抵着断风刀，刀鞘发出轻响。
他想起柳清月说的"引活尸"，又想起李莽暴跳如雷的脸，嘴角勾了勾："够了。"
第二夜，柳清月端着药碗进了李莽的屋。
她的发梢沾着水，像是刚从井边回来："大当家的，那些妇孺总在院里哭，万一引了活尸...不如集中到北院？"她递上药碗，"我还在饮水里加了盐，去去湿气。"
李莽盯着她泛红的眼尾，接过药碗时故意捏了捏她手腕："你倒是贴心。"他喝了一口，突然皱眉，"怎么有辣味？"
"是...是我手滑，撒了点辣椒粉。"柳清月慌忙低头，"说是能驱寒..."
李莽把药碗一摔："滚！"他看着她慌乱退出去的背影，摸了摸腰间的钥匙——那半块铜钥匙还在，可总觉得哪里不对。
他喊来亲卫："盯着北院，有动静立刻报。"
子时三刻，鼓楼的钟架在月光下投出蛛网般的影子。
萧斩攀着檐角的铜铃往上，靴底蹭过青苔时发出细碎的响。
他想起老吴说的鼓点，手指按在鼓面上，能摸到陈年血渍的硬壳——那是活尸撞门时留下的。
"咚——"
第一记鼓声震得房梁落灰。
"咚——咚"
第二、第三记刚落，机关匣"咔"地弹开。
萧斩摸出钥匙的瞬间，楼下传来火把的噼啪声。
他抬头，正看见李莽举着铜锣棍冲进来，身后跟着十几个持刀的喽啰。
"好啊！"李莽的刀疤在火光里扭曲，"老子就说那小娘们不老实！"他挥棍砸来，风声裹着铁锈味，"拿命来！"
萧斩侧身避过，断风刀出鞘格挡。
火星溅在两人脸上，李莽的棍尖擦着他耳根划过，在砖墙上凿出个拳头大的坑——锻体后期的力道，够拆半面墙。
"你是谁？"李莽喘着粗气，铜锣棍又扫过来，"哪个宗门的？"
萧斩不答，刀光如电。
他余光瞥见鼓楼角落的油灯，又听见远处传来嘶吼——是活尸的叫声，混着排水渠方向的水声。
系统提示在脑海炸响：【环境突变：尸潮逼近核心区，是否启动"引尸计划"？】
他笑了，刀锋压开李莽的棍，反手一推。
李莽踉跄后退时，萧斩一脚踹翻油灯。
火舌舔着帷幔窜上房梁，浓烟瞬间裹住鼓楼。
他在烈焰中摸了摸怀里的钥匙，对着李莽喊："大当家的，您的粮库...怕是要喂活尸了。"
李莽的怒吼被火势吞没。
萧斩跃上窗台时，看见远处的排水渠口翻涌着青灰色的影子——成百上千的活尸正顺着新开的水道爬进来，腐臭的风卷着火星，将黑牙帮的旗子烧得噼啪作响。
他隐入阴影，听着身后的混乱："救火！" "活尸进城了！" "大当家的呢？"
而在更远处，柳清月站在北院的墙头上。
她望着冲天的火光，摸了摸怀里的城防图——那上面，药库的位置被她用朱笔圈了个圈，此刻正随着火势，一点点变成现实。
