“爹！”
“爹！哇——”
孩子们的哭声打破了凝固的气氛。
萧桁收回目光，深吸一口气，用没受伤的手臂将三个孩子揽住，笨拙地拍着他们的背，：“没事了，别怕。”
他的目光再次扫过地上的野猪和林菀，最终，什么也没问。
他将那头野猪拖到隐蔽处，做了记号，准备晚些时候再来想办法弄回去。
回去的路上，萧桁一言不发，走在最前面。
林菀心里七上八下，她知道，萧桁肯定起了疑心。
快到家时，远远看见大嫂站在他们家门口张望，脸上带着些许焦急。
见到他们一行完好无损地回来，先是松了口气，随即又看到萧桁身上的泥土草屑和略显苍白的脸色，以及后面蔫头耷脑的孩子。
她愣了一下，语气硬邦邦的，却带着关切：“…这是咋了？娘让我来看看，说听见后山好像有野猪叫…”
林菀心头一暖，鼻子又有些发酸，连忙摇头：“没…没事，大嫂，就是…就是差点撞上，幸亏萧桁把它赶跑了。”
大嫂赞赏地看了看萧桁，从怀里掏出两个又小又黑的杂粮饼子，塞到林菀手里，压低声音：“…娘偷偷藏的，赶紧给孩子吃了压压惊。”
她说完，像是怕被沾上似的，转身快步走了。
林菀握着那两块硌手的饼子，眼眶发热，原主的亲人倒是真的一心一意对她好，可惜原女主并不领情。
她转过头，看向沉默地站在门口的萧桁。
怀疑的种子已经种下。
她必须更加小心，但看着手里的饼子，看着眼前的男人和孩子，她心中的信念却愈发坚定。
无论多难，她都要守住这个家。
4
那头壮硕的野猪最终被萧桁和林菀分批、趁着夜色悄悄运回家。
萧桁手脚利落地将肉分解成块，大部分用粗盐腌了，小心藏在屋里阴凉隐蔽的角落，只留下一小部分当晚煮了一锅浓稠的肉汤。
久违的的肉香勾得孩子们围着灶台直打转，眼睛亮亮的。
就连萧桁，也多喝了一碗汤，只是他喝汤的时候，总会不经意地扫过林菀。
林菀知道他疑心未消，只能更加谨慎。
系统积分因那次紧急兑换麻醉剂几乎见底，她不得不精打细算，每次只兑换一点点必需品，且更要伪装得天衣无缝。
然而，肉味这种东西，在死寂饥饿的村庄里，就像黑夜中的火星，藏不住的。
第二天下午，林菀正在屋后晾晒那些舍不得吃的腌肉，就听见篱笆外传来一道酸溜溜的声音：
“哎哟，林家妹子，这是捣鼓啥好东西呢？老远就闻着香了，啧啧。”
林菀心里一咯噔，迅速用破草席盖住肉块，转过身。
篱笆外站着个干瘦的中年汉子，是村里的闲汉赵四，好吃懒做，平日里就爱东家瞅瞅西家逛逛，占点小便宜。
此刻他抻着脖子，眼睛滴溜溜地往林菀身后瞄，脸上堆着假笑。
“是赵四哥啊，”林菀拍了拍手上的灰，脸上没什么表情，“能有什么好的，孩子爹昨天走了运，逮了只瘦得快断气的耗子，熬了点汤给孩子吊吊命，早就连骨头渣都没了。”
赵四显然不信，嘿嘿笑了两声，眼睛还黏在那草席上：“耗子？耗子能有这肉香？妹子，这就是你不对了，乡里乡亲的，有好事可不能独吞啊。这灾荒年的，大家都不容易，你看我家那小子，饿得头都抬不起来了…”
