孟夫人刚生产完，头上戴了一围织金绣花鸟纹抹额，倚在枕上，旁边一左一右两个襁褓。
夫人笑：“我这六个儿子里，云旌是最聪明的，既叫他听着了，你要骗他自然是骗不到的。”
将军将他放至夫人床边，他安静地趴在床沿，看着一左一右两个安静睡觉的小婴儿。
嫩黄色包裹里的小孩子又黑又皱，孟云旌皱了皱眉，挪开眼，这一看就是他不值钱的弟弟了。
他眼神转向旁边，眼底忽像云般蓬松起一大块，柔软潮湿。
她很漂亮。
长长的睫毛，白里透粉的皮肤，睡着觉，嘴里吐着泡泡。
孟云旌没忍住，伸手戳了一下她的脸。
好软。
质地最上乘的羊脂玉也比不得。
夫人的声音响起：“云旌，记住，她是你妹妹，亲妹妹，人前人后，任谁问起，你也一定要这样说，否则妹妹就会没命的。”
孟云旌郑重点头，在心底默念。
她是他的妹妹，亲妹妹，一直是，永远是。
“阿旌，给妹妹取个名字吧。”
孟云旌望向窗外，昨晚下了一夜的雨，黎明，天已放晴。
那时他刚学到《滕王阁序》。
“云销雨霁，彩彻区明。”孟云旌忽而想到，“就叫她云霁吧。”
孟将军笑而抚掌，“好，孟云霁，好名字。”
此时孟八被吵醒，哭着张起拳头，孟夫人随手将他抱起，熟练地哄着：“那这小子便叫云明罢。”
2
夫人到底有些年纪了，精力不比年轻时候，孟小七可以说大半是由孟云旌带大的。
因而孟小七极黏他，除了夫人，只有他能哄住啼哭不止的孟小七。
他也极其挂心，只要一想到那张心形的小脸哭到通红，他便心疼得不行。
他抱着她整夜整夜地哄，也是很奇怪，哪怕将她哄睡着了再放入奶母怀中，孟小七必定即刻醒来，嚎啕大哭。
她小小的拳头攥着他的衣领，孟云旌心都软了，哪怕胳膊麻了，他也不愿松手，他情愿这么抱着她。
哪怕第二日在学堂上写字手都在抖，他也甘之如饴。
孟家宗族都知道，孟小七与孟六关系最好，比之一母同胞的弟弟来得更亲厚。
孟小七娇蛮，等闲仆妇侍奉不得，三岁前吃饭必得孟六一口一口地喂。
孟家没有女儿，都是小子，这个唯一的女孩自然成了全家的宝贝疙瘩。
孟家太爷年轻时是个混不吝的，现如今也是脾气暴躁，好骂人，孟家一二三四五六八都被骂过，独独舍不得骂孟小七。
孟小七给个好脸，他能乐呵呵地给她架脖子上，心甘情愿地给她当马骑。
孟将军之名威震四方，是天启的定海神针，几个儿子在老爹跟前无不是噤若寒蝉，唯独孟小七，敢徒手拔孟将军美髯，坐他膝上使劲拽。
几个哥哥更不消说，待孟小七素来是百依百顺，出门办差前总要问问她：“小七想要点什么呀？哥哥给你带回来。”
这般娇宠长大，孟小七自是刁蛮骄横，让不得人的性子，认准的死理，九头牛都拉不回来，但她独独肯听孟云旌的话。
不管在谁面前，都是不遗余力地维护他。
秋闱放榜时，孟夫人照着名册，吩咐着该打点些什么去哪些人家贺喜，万不可怠慢，尤其是孟六的同窗。
