老人抬首望向洞外暮色，长叹一声：“我须在此地调息三日，方可勉强走动。你可在此洞静修，把我方才所授心诀温习熟记。三日之后，我再传你几式护身之法，日后下山历练自保。”
灵灵心中一阵激动，又带着几分惶恐与期待。它回到石榻旁，盘膝而坐，双爪捧着那枚护元符，默默运转“清灵心诀”。洞中青光流转，古松摇曳，仿佛山川都在为这一段缘分作证。
灵灵自从获知老人真身之后，心中既惊且喜。她自幼虽有异能，却未遇真师指点，只凭山中灵气与百兽习性自行悟道，今日得见仙师，宛若迷途遇灯。于是愈发恭敬，整日伺奉汤药，殷勤照料。
那老人调息数日，气色渐复，晨起便在洞外清修，口诵真言，指画符咒。灵灵在一旁伏地观之，耳濡目染，渐能听懂其中奥妙。老人见她慧根深厚，笑道：“汝天赋异禀，若肯勤勉，可修大道，济世苍生。”遂传授她“敛形化影”之术，使其可化为烟雾、可隐于林木，又传“驭风逐影”步法，使其奔行若电，出入无声。
灵灵勤习不辍，常在夜色之中练功，直至晨曦初露。她有时化作小童，悄然下山至村口，偷听人语；有时又变作旅人，踏入集市，观世间繁华。起初不过是好奇，后来渐渐学会了人类礼数、言谈举止，心思也变得细腻柔软。
一日黄昏，山雨将至，灵灵练功归来，远见林间有两名樵夫迷路，心中生出戏谑之意，暗想：“我得术法已成，不妨试之。”于是化作一名白衣女子，面若桃花，发披如瀑，在林中轻唱山歌。那两樵夫见之大骇，纷纷跪地作揖，以为山神显圣。灵灵忍不住笑出声来，化作黄光一闪，跃上树梢。樵夫二人面面相觑，更觉神秘，仓皇奔下山去。灵灵回洞后将此事告之老人，老人却微微摇首，道：“修行在心，不在术。若逞一时之快，恐生魔障。”灵灵听罢，面色一红，低头谢罪，自此收敛顽性。
又有一回，她化作一名儒生，在山道上遇见一支商旅。众人行色匆匆，面露忧色。灵灵上前询问，方知山下瘟疫突起，村民病倒十之七八，无药可医。灵灵心中震动，忆起老人口中的“济世之道”，遂赶回洞中告知。老人闻之长叹，道：“此乃天灾，然可用山中灵芝、百花露炼成丹药，或可救人。”于是
