我掩唇失笑，“我倒是觉得长公主说的没错。至于私塾先生的事，我有个想法，长公主可愿一听？”
“那可太好了，我这正发愁不知如何向圣人交代呢。”长公主闻言自然高兴，理了理衣襟正要再听我说话，一旁却飘来一道柔柔腻腻的声音。
“紫竹见过长公主，公主万福金安~”
想是今日她第一次在孟府众人前露脸，孟易之格外重视，一身金银镶边白狐皮的玫瑰紫褂子不用看都知道是让紫金阁量身订做，显得她既华贵又有些许闺阁小姐的书卷气。
“你是？”长公主面上疑惑，但熟悉她的人知道，自幼学习皇家礼仪，师承大儒冯道林，对于紫竹这种不经引荐便来见礼的行为其实是不喜的。
“长公主，我是孟大人的……好友……”自从今日开席，众人见与孟易之随行的都是紫竹，反观我却坐的远远的，都是混迹官场和内宅浸淫多年的人精，大家都能猜到一二，所以都心照不宣，只管道贺。
乍然遇到长公主这样问，紫竹反而被问住了，她究竟是以什么身份待在孟府的呢？
“好友？”长公主这句话问的是我。
我不在意地笑了笑，“外室。”
“什么！”长公主闻言一拍桌子，“孟易之！你好大的胆子！竟然……”
我拦住了长公主接下去要说的话，“公主，不相干的人无需理会，请私塾先生的事……”
“公主，紫竹方才过来不慎听见您与秦娘子正在商讨坊间私塾的事，妾也有一言，愿为公主分忧。”
许是担心公主拒绝，孟易之也上前施礼道，“公主，紫竹虽不是沈阁老的弟子，但她的才学绝不在秦娘子之下！恳请公主听她一言。”
“不在秦娘子之下？口气倒不小，本宫倒是要听听孟大人口中这位紫竹姑娘究竟有何过人之处。”长公主有些好奇，她能说出什么见解。
紫竹似乎十分有把握能得到长公主的认同，自信满满地上前对长公主盈盈一礼，眼神扫过我时略带挑衅，“妾以为，世家培养的先生所需酬劳颇多，且为世家所用自视清高，不愿教寒门弟子，既如此不如弃之。坊间书局，多有家境清贫的学子为了赚取束脩而抄书，其中不乏举人之才，所需花费定比世家先生少了三倍有余。长公主可令各州县府衙进行考教，通过者可以利聘之。如此，既可就地取才免去从州府间人才调动耽误的时间，又可节省此项事宜要投入的财力，一举两得。”
长公主听完竟有些意外，“没想到紫竹姑娘思路独特另辟蹊径，本宫觉得此法甚好！”
我却十分震惊，猛然抬眼看向紫竹和孟易之，后者心虚地撇开了脸。
原来前日久不见人影的孟大人特地带着燕窝到我房中，并不是他口中的慰我多日辛劳，状似随口询问原来是处心积虑为紫竹在京城的贵人圈子里立足谋划。
当日他主动提起民间私塾筹办的进度如何，我想着孟易之马上要升任礼部侍郎，此事圣人也曾有过口谕，虽交由长公主筹办，但礼部需全力协同辅助。
我只以为是他想了解情况，不过是个还没成型的计划，便也没多想，随口提及夫子人选所需较多，暂未有多位合适人选，不过各州府当地书局多有举人抄书度日或可聘之，还笑言能就地取才，不过细节尚需与长公主详谈。
