村民们欢呼雀跃，这是他们第一次战胜贵族武装。但拓的脸上却没有丝毫喜色——他知道，这仅仅是开始。
果然，几天后消息传来：田恒已向薛国国君求助，称有“大盗”占据其封地，抗命不遵。
夜幕降临，拓独自站在村口的瞭望台上，望着远方隐约可见的田氏城邑轮廓。芸悄悄来到他身边：“拓，你在想什么？”
“我在想，”拓缓缓说道，“田恒不会善罢甘休。下次来的，可能就不止几十个家兵了。”
芸握住他的手：“无论发生什么，我们都会与你共同面对。”
拓转身望向村落，点点灯火在黑暗中倔强地闪烁。他明白，从反抗田恒的那一刻起，他们就已经没有回头路了。
“告诉所有人，加强警戒，准备更多的箭矢和石块。”拓的声音冷静而坚定，“风暴就要来了。”
四
田恒败退的消息很快传遍了周边地区。令拓意外的是，薛国国君并没有立即派兵前来镇压，反而派来了一位使者。
使者是个温和的中年文士，乘着简朴的马车，只带了两个随从。他自称是薛国大夫子谦，奉国君之命前来“察看民情”。
拓谨慎地接待了使者。子谦并没有表现出敌意，反而对村落的井然有序表示赞赏——他仔细查看了开垦出的田地、修建的水渠和整齐的茅屋，不时点头称许。
“拓首领，”子谦最终开口，“国君听闻田氏与你等的冲突，特派我来了解实情。国君仁慈，知道你等皆是无家可归的流民，若能安分守己、按时纳赋，可允许你们继续在此居住。”
村民们闻言，无不欣喜。但拓却保持着警惕：“感谢国君仁慈。但我们如何相信，田氏不会再前来骚扰？
