苏璃望着他消失的方向，心中充满了疑惑，但更多的是一种奇异的感觉。这个神秘的少年，他的出现和离去都如同幻影，却在她初试锋芒的这一日，留下了难以磨灭的印记。
赤炎军大败而逃，皇都之围解除。
消息传开，整个紫曜城陷入了狂欢的海洋。百姓们奔走相告，喜极而泣，纷纷涌上街头，庆祝这来之不易的胜利。
凯旋之师入城的那一日，场面空前盛大。
苏璃没有乘坐车驾，而是骑着战马，行在队伍的最前方。她依旧穿着那身染血的银甲，面容虽显疲惫，却目光炯炯，英姿飒爽。阳光洒在她身上，仿佛为她镀上了一层金色的光辉。
“看！那就是苏璃公主！”
“天佑紫月！公主千岁千岁千千岁！”
“多谢公主殿下救命之恩！”
道路两旁的百姓激动地欢呼着，跪倒一片，眼中充满了由衷的感激和敬仰。鲜花和彩带如同雨点般抛向她经过的道路。
许多人都听说过这位公主长年居于冷宫，不受待见，但在此危难之际，竟是她挺身而出，以超凡的智慧和勇气拯救了国家。这种强烈的反差，使得她的形象在民众心中愈发高大和传奇。
皇宫之前，皇帝苏世渊竟亲自出迎。这是极高的荣誉。看着骑马而来的女儿，皇帝心情复杂无比。有愧疚，有惊讶，有庆幸，或许还有一丝不易察觉的忌惮。
“璃儿…你辛苦了。”皇帝的声音有些干涩，他走上前，亲手扶住了正要下马行礼的苏璃，“此战，你居功至伟！朕心甚慰！”
“儿臣不敢居功，全赖父皇洪福齐天，将士用命。”苏璃低下头，语气恭谨，保持着应有的礼仪。
皇帝看着她宠辱不惊的模样，心中感慨更甚。他从内侍手中接过一个紫檀木盘，上面放着一枚雕刻成猛虎形状、散发着冰冷光泽的青铜兵符。
“朕特赐你虎符，可调动京畿内外兵马。”皇帝将虎符郑重地放到苏璃手中，“即日起，加封你为‘镇国公主’，参议朝政！”
“谢父皇恩典！”苏璃接过那沉甸甸的虎符，心中波澜涌动。这不仅仅是一份权力，更是一种认可，是她摆脱过去屈辱命运的象征。
台下文武百官，神色各异。以赵莽为首的武将们纷纷露出欣慰和拥护的笑容。而文官队列中，以宰相李儒为首的一批人，虽然面上也带着笑容，但眼神深处却闪烁着冰冷和算计。
庆功宴持续了三天，奢华无比。苏璃成为了绝对的主角，接受着来自各方的恭维和赞美。但她始终保持着清醒，周旋于各方势力之间，言行得体，既不过分谦卑，也不张扬跋扈。
她深知，眼前的荣耀如同建立在流沙之上的城堡。皇都的危机解除了，但另一场更加凶险、没有硝烟的战争，才刚刚开始。
庆功宴后的第三天清晨。
宰相李儒的府邸，密室之中。
烛火摇曳，映照着几张阴沉的面孔。除了李儒，还有户部尚书钱益、刑部侍郎孙明等数位核心党羽。
“相爷，难道就眼睁睁看着那个黄毛丫头骑到我们头上？”钱益肥硕的脸上满是愤懑，“她如今手握兵权，又得皇帝看重，长此以往，哪里还有我们的立足之地？”
“是啊，相爷，”孙明阴恻恻地道，“她推行的那什么‘考绩法’，分明是要动我们的根基！还有她提议清查亏空，整顿吏治…这要是让她做成了，我们…”
