3 寒冬暖意
腊月二十八，李淑芬在家用河沙炒着红薯片，准备过年吃的零嘴。她二哥李力军来了，用板车拉着一车年货。
唐朝乾和小舅子一起将车上的东西拿下来——一大袋红薯，半袋米，半袋子小土豆，还有三袋子米糠，几捆白菜，甚至有些烂菜叶也带来了，和着米糠喂猪喂鸡也是好的。
李淑芬赶紧端了杯热茶给哥哥。李力军接过茶杯，心疼地看着妹妹：“怎么又瘦了些？”
李淑芬眼泪在眼中打转，努力不让它流下来：“哥，我一直都这样啊。快进来烤火。”说完便把李力军引到灶前坐着。李力军帮忙往灶膛塞柴火，这才想起忘记给妹妹拉点木材来了。
两个孩子见到舅舅来了，赶紧围过来，一条腿上坐一个，用粗糙的胡渣逗得孩子们哈哈大笑。
坐了会儿，吃了中饭，李力军叮嘱妹妹注意身体便动身回去了。拉个板车得走半个小时。
李淑芬的娘家住在芦苇荡边上，物产丰富，日子自然比他们好过得多。她心疼哥哥在这么冷的天还拉板车来送粮食，不禁又红了眼眶。唐朝乾搂着她，心里暗暗发誓一定要把日子过好。
不久，李力军的板车声去而复返，由远及近，吱呀吱呀地打破了雪后的寂静。
只见风雪中，竟又拉着一辆板车回来了。
这一次，车上堆满了木材——有整齐的劈柴，更有蛇皮袋装的刨花和形状不一的边角料，在白雪映衬下，露出木材原本的暖黄色。
他哼哧哼哧地喘着粗气，白色的哈气在冷风中一团团腾起，额头上竟冒出了细密的汗珠。
唐朝乾闻声出来，看见去而复返的小舅哥，赶紧唤来李淑芬。
板车停在院中，他直起腰，用袖子抹了把脸，憨厚地笑了笑：“瞧我这记性！光惦记着吃的，忘了你们这冬天烧柴做饭取暖才是顶要紧的。我是木匠，别的不多，这些碎料子、刨花子管够，压得实，耐烧，比那整柴火还引火呢！”
唐朝乾和李淑芬愣在原地，目光从那一车满满的木材，移到哥哥那冻得通红的脸庞上。
李淑芬的嘴唇微微颤抖，方才强忍回去的泪水此刻再也抑制不住，瞬间决堤。她不是爱哭的人，生活的重担早已将她磨砺得坚韧，可兄长这直接而朴实的关爱，扑面而来，直击她假装坚强的内心！
她快步上前，不是先看那车柴火，而是伸手替哥哥拍打肩上、头发上的雪花，声音哽咽得几乎不成调：“哥……你这……来回一趟一个多小时，天这么冷，你连口气都没喘匀……”
唐朝乾站在妻子身后，这个一米八的汉子，鼻尖猛地一酸，眼眶瞬间就红了。他望着那满满一车的温暖，想到的是夜里孩子们不用再冻得缩手缩脚，妻子不用再为省一点柴火而忍着严寒。他张了张嘴，想道谢，却发现喉咙被一股滚烫的情绪堵得严严实实，一个字也说不出来。他只是重重地、一步上前，那双刚才还在冰湖里冻得发僵的手，紧紧握住了小舅哥那双同样粗糙冰冷、却为他们送来整个冬天温暖的大手，用力地摇晃着，所有的感激与承诺，尽在这无言的紧握之中。
