陈岩沉默地绕过岩石。
不远处，两个衣衫褴褛的男人正为了一个只有脸盆大小、浑浊不堪的浅水洼扭打在一起，拳拳到肉，双眼赤红，如同争夺珍宝的野兽。
他们的植伴——一株叶子枯黄卷边的不知名小草和一簇同样萎靡的苔藓——被胡乱丢在滚烫的沙地上，在主人剧烈的情绪波动下瑟瑟发抖。
区域频道里，一条新信息疯狂跳动、置顶：
“坐标[戈壁区-裂岩地]发现水源！但刘老大的人抢地盘！***的！谁TM抢老子水？！跟他们拼了！！！”
紧接着就是一片混乱的坐标报点和叫骂刷屏。
眼前是争夺水源的丑陋打斗，耳边是瘦高个刺耳的嘲笑和频道里绝望的嘶吼。陈岩低头，看着瓦盆里在毒辣阳光下依旧顽强撑着的刺星。
仙人掌…天生就该活在更干、更热的地方。
一股冰冷的决断涌上心头。
他不再看那混乱的水洼和疏离的四人小队，抱着瓦盆，转身，朝着与怪林深处截然相反的方向走去——那里，戈壁更加荒凉，视野里只有光秃秃的、被风蚀出狰狞孔洞的岩石山丘，寸草不生。
“喂！你疯了？”
女孩忍不住喊了一声，
“那边更没水！进去就是送死！”
陈岩脚步没停，像是对她说，也像是对自己，声音不高，却异常清晰：
“这里抢的人少。刺星…耐旱。”
他头也不回地走向那片贫瘠的岩山，身影在扭曲的热浪中显得有些孤绝。
区域频道里，一条新信息跳出来，带着毫不掩饰的恶意：
“ID-鬣狗：哈！刚看见个傻X抱着盆废柴仙人掌往‘啃骨岩’那边去了！嫌命长？给植变兽当点心去吧！”
陈岩的手指下意识地紧了紧瓦盆的边缘，指节微微发白。
他屏蔽了频道，目光只落在前方嶙峋狰狞的岩石群深处。瓦盆里的刺星，在灼热的风沙中，似乎微微挺直了一点它布满疙瘩的灰绿身体。
远处，那片岩山的阴影下，仿佛有某种沉默的危险蛰伏着。
天边，一道细长的紫黑色云线悄然镶上了地平线，无声宣告着某种变化的临近。
第三章：贫瘠下的耕耘
啃骨岩区，名副其实。
灰白色的嶙峋怪石像巨兽的肋骨，支棱在灼热的戈壁滩上，投下扭曲狰狞的阴影。空气里只有风刮过石缝的低呜，干燥得能点着火。
陈岩缩在一道狭窄的岩石裂缝里。
这勉强算是个“家”。
他用碎石块堵住风口，掏空碎石下的浮土，弄出一个仅够蜷身的浅坑，就是他全部的工程。
瓦盆里的刺星被小心地安置在石缝顶部一道倾斜的缝隙里，那是全天唯一能照进几小时阳光的地方。
面板信息简洁而凝重：
【宿主状态：中度缺水，轻度饥饿】
【植伴：刺星】
【共生效率：低（稳定维持基本活动）】—— 脱离了那群人，少了无形的压力，刺星过滤的空气似乎也能让呼吸顺畅一丝丝。
生存就是一场毫不停歇的苦役。
天蒙蒙亮，陈岩就爬出缝隙，像只壁虎贴着滚烫的岩石寻找。
他的目标是戈壁里稀少却顽强的“沙薯”块茎。
指甲缝里塞满砂土，指尖被粗糙的岩面和沙土磨得生疼，才终于抠出一个拳头大小、表皮干硬的块茎。
