私港一夜，金陵震动。
清晨的苏府却异常宁静，仿佛暴风雨前的假寐。苏瑾玥彻夜未眠，脑海中反复浮现昨夜种种——斗笠汉子、逃脱的李御史、还有那个不翼而飞的布包。
“小姐，顾大人来了。”莲心轻声通报，眼下带着青黑，显然也一夜未眠。
顾言昭身着官服，面色凝重中带着几分疲惫：“苏小姐，昨夜抓获三十余人，查获私盐千余袋，证据确凿。赵家钱贵已招供部分罪行，但...”他顿了顿，“李御史依然在逃，仿佛人间蒸发。”
苏瑾玥并不意外：“他既早有准备，必有藏身之处。倒是那个布包...”
“布包？”顾言昭敏锐抬头。
苏瑾玥将斗笠汉子赠包又丢失的经过道出。顾言昭神色渐肃：“可知布包内有何物？”
“未及查看。”苏瑾玥摇头，“但李御史特意劫走，定是极重要之物。”
顾言昭沉吟片刻，忽然道：“苏小姐可还记得那汉子特征？任何细节都可。”
苏瑾玥努力回忆：“身形中等，右手虎口有旧疤，状似飞燕。声音刻意沙哑，但...”她忽然想起一个细节，“他拉我时，袖中有淡淡药香，似是三七、麝香之类。”
“伤科药材？”顾言昭若有所思。
谈话间，周账房匆匆而来，面色焦虑：“小姐，各大钱庄突然催还贷款，说是听到风声，担心苏家资不抵债！”
屋漏偏逢连夜雨。苏瑾玥镇定道：“欠款几何？期限几日？”
“总计三万两，要求三日内还清。”周账房声音发颤，“可账上现银不足五千两...”
顾言昭皱眉：“这定是赵家背后指使！我可派人去钱庄周旋...”
“不必。”苏瑾玥眼中闪过锐光，“商业之事，当用商业手段解决。周先生，立即做三件事：一、将城东那两间铺面地契抵押给永泰钱庄，他们利息最低；二、派人去扬州请二公子速回，称父亲病重；三、备车，我要去彩云坊一趟。”
条理清晰，指令果断。顾言昭不禁赞叹：“苏小姐临危不乱，顾某佩服。”
苏瑾玥苦笑：“苟延残喘罢了。苏家如今如履薄冰，一步错则万劫不复。”她望向顾言昭，“官府那边，还请顾大人多费心。”
送走顾言昭，苏瑾玥立即更衣前往彩云坊。
金陵最大的绸缎庄气派非凡，掌柜见是苏家小姐，态度冷淡：“苏小姐若是为违约之事，不必多言。契约定得明白...”
“非也。”苏瑾玥微笑，“我是来谈新合作的。”她取出一卷画纸展开，“请看这个。”
画上是数款新颖服饰图样，融合了明代传统与现代简约风格，令人眼前一亮。这是苏瑾玥凭记忆绘制的，在她来的时代，这种“新中式”设计正风靡全球。
掌柜果然被吸引，但仍矜持：“图样虽好，但苏家如今...”
“苏家仍是江南最大的丝绸供应商。”苏瑾玥自信道，“而且我可保证，三月内这些新样唯彩云坊独有。更重要的是——”她压低声音，“我知贵坊一直想开拓北方市场，苏家漕运渠道虽暂受阻，但陆路关系仍在。”
掌柜动容。开拓北方确是彩云坊多年心愿，但苦于漕运成本高昂。
苏瑾玥趁热打铁：“若贵坊愿延后交货期并预付三成定金，苏家不仅独家供图样，还可让利一成，并助贵坊打通北线陆商。”
这是双赢之策。掌柜沉吟良久，终于点头：“苏小姐爽快！老夫就赌这一把！”
拿着五千两银票定金走出彩云坊，苏瑾玥稍松口气。这笔钱可解燃眉之急。
然而刚回苏府，噩耗传来：被软禁的苏明远昨夜暴毙！
