人类的贪婪是无止境的。他们不仅要野马的肉,还要野马的皮毛,更要强壮的野马去当战马。越来越多的人涌入草原,有的骑着马,有的推着车,有的甚至带着简陋的火炮——那火炮发射时的巨响,吓得野马群四处奔逃。
红马带领族群反抗过无数次。它曾在深夜偷袭人类的营地,咬断他们的帐篷绳子,让他们在寒风中冻得瑟瑟发抖;它曾带领野马群冲散人类的队伍,让他们的绳索和刀枪散落一地;它曾把人类的猎犬踩死,让那些依赖猎犬的猎人失去帮手。可每一次反抗,都会引来人类更疯狂的报复。
有一次,红马带着族群躲进了一片密林。它以为这里足够隐蔽,可还是被人类找到了。人类们在密林的四周点燃了火,浓烟滚滚,呛得野马们呼吸困难。红马想带着族群冲出去,可火墙太高太密,根本无法突破。它看着身边的野马们一个个倒下,有的被浓烟呛死,有的被火烧伤,心里像被刀割一样疼。
最终,红马凭着自己的力量,撞开了一处火势较弱的地方,带着剩下的野马冲了出去。可族群的数量,已经从最初的一万多只,锐减到了一千多只。很多野马被绳索套走,有的幼马在混乱中被踩死,有的母马为了保护孩子,倒在了猎人的刀下。
红马站在空荡荡的草原上,看着身边寥寥无几的族人,眼神里满是绝望。它仰天嘶吼,声音里带着悲怆,却只能看着远方人类的炊烟,一点点吞噬着草原的宁静。黑马走到它的身边,用脑袋蹭了蹭它的脖颈,像是在安慰它。红马低下头,蹭了蹭母亲的脸,心里暗暗下定决心,一定要带着剩下的族人找到一个安全的地方。
第三章 迁徙路上的风霜
这年冬天,草原上下了一场罕见的大雪。厚厚的积雪覆盖了大地,连青草都被埋在了下面。红马知道,这里不能再待了。人类的踪迹越来越多,草原上的食物也越来越少。它决定带着剩下的族人迁徙,去寻找更偏远、更安全的草原。
出发那天清晨,天还没亮,红马便带着族群上路了。它们踏着晨露,朝着西边的山脉跑去,蹄子踩在雪地上,发出“咯吱咯吱”的声响。红马跑在最前面,时不时回头看看身后的族人,确保没有一匹马掉队。
迁徙的路异常艰难。雪很厚,有的地方甚至没过了野马的膝盖,每走一步都要耗费很大的力气。寒风像刀子一样刮在脸上,让它们的皮肤生疼。很多野马都很虚弱,尤其是那些幼马和母马,走得越来越慢。
红马放慢了速度,让族群跟在它的身后。它会时不时停下来,用蹄子刨开积雪,寻找下面的枯草。找到枯草后,它会示意其他野马过来吃,自己则继续往前走,为族群探路。
有一天,它们走到了一条结冰的河边。河面很宽,冰面很薄,不知道能不能承受住野马的重量。红马走到河边,用蹄子轻轻踩了踩冰面。冰面发出“咔嚓”的声响,像是随时都会裂开。
其他野马都停下了脚步,不敢上前。红马知道,这条河是必经之路,绕过去会浪费很多时间,而且可能会遇到人类。它深吸一口气,抬起前蹄,猛地朝着冰面踩去。“咔嚓”一声,冰面裂开了一道缝,可并没有完全破碎。红马见状,继续朝着河对岸走去。它的蹄子每踩一下,冰面都会发出一声脆响,可它始终没有停下。