府衙前的石阶下，林彦正撒泼似的坐在地上，身边两个地痞帮腔吆喝，引得围观百姓围了里三层外三层。见陆景渊牵着沈知微走来，林彦立刻爬起来，指着两人的鼻子尖嚷嚷：“就是他们！陆景渊欠我五百两银子不还，还强抢我未婚妻沈知微！大家快评评理啊！”
沈知微攥紧陆景渊的手，上前一步冷声开口：“林彦，你休要胡说！那日你拿了五百两银子，明明发过誓不再纠缠，如今怎敢颠倒黑白？”
“发誓？”林彦眼珠一转，拍着大腿喊得更响，“我何时发过誓？倒是你，沈知微，当初你爹收了我林家的聘礼，说好要把你许配给我，如今你跟着这个穷当兵的跑了，还敢说我纠缠？”
围观人群里顿时响起窃窃私语，陆景渊脸色沉得能滴出水，正要开口，却被沈知微轻轻按住手臂。她抬眼看向林彦，声音清亮却带着力量：“聘礼？当年你家送来的不过是两匹粗布、半斤红糖，我爹当场就退了回去，邻里街坊都能作证。倒是你，前几日拿了景渊的五百两，转头就散布谣言，如今又来府衙闹事，你手里的银子，敢不敢拿出来让大家看看？”
这话戳中了林彦的软肋，他下意识捂住怀里的布包，眼神躲闪：“我……我手里的银子是我自己赚的，跟你们无关！”
“自己赚的？”一个苍老的声音从人群后传来，是住在沈知微隔壁的张老伯，“前几日我亲眼看见你从苏府拿了个布包出来，转身就去赌坊输了一百两，怎么成自己赚的了？”
围观百姓顿时哄笑起来，林彦的脸涨成了猪肝色。这时，苏知府带着衙役从府衙里出来，看到这场景，脸色一沉：“林彦，你竟敢在府衙前造谣生事，还敢污蔑陆公子，可知罪？”
林彦见苏知府出面，腿一软差点跪下，却还嘴硬：“苏大人，是他们冤枉我！我……”
“冤枉你？”苏知府拿出一张纸，“这是你前日在赌坊签下的欠条，上面还有你的手印，你还要狡辩？”
林彦看着那张欠条，瞬间没了底气。陆景渊上前一步，语气冰冷：“林彦，你拿了我的银子，发了假誓，又散布谣言、大闹府衙，如今证据确凿，你还有什么话说？”
沈知微也接着道：“景渊本想给你留条活路，可你贪心不足，屡次三番害我们，今日若不讨个公道，你日后还会去害更多人。”
围观百姓纷纷附和，要求苏知府严惩林彦。苏知府当即下令：“来人，将林彦和他身边这两个地痞拿下，重打三十大板，再押入大牢，待查明他造谣滋事、敲诈勒索的罪状，再依法处置！”
衙役立刻上前，铁钳似的手刚扣住林彦的胳膊，他却突然发力挣脱，趁着人群骚动往后一缩，竟从围观百姓的缝隙里钻了出去。
“拦住他！别让他跑了！”苏知府厉声喝道。
两个衙役当即追了上去，可林彦熟悉府衙附近的小巷，专挑窄路钻。他慌不择路地跑过三条巷弄，听着身后的脚步声越来越远，才扶着墙大口喘气。粗糙的墙面蹭得他手心发疼，可他眼里却迸出怨毒的光，死死攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里。
“陆景渊！沈知微！”他压低声音，牙齿咬得咯咯响，“你们等着，我绝不会就这么算了，迟早要把你们欠我的都讨回来，让你们生不如死！”
风卷着巷子里的落叶飘过，他踉跄着站直身子，不敢多留，转身钻进更深的胡同里，很快消失在阴影中。
而府衙前，追出去的衙役折返回来，对着苏知府拱手道：“大人，那林彦跑得太快，钻了小巷，没能追上。”
苏知府皱紧眉头，沉声道：“传令下去，在全城张贴告示，悬赏捉拿林彦！此人贪心狡诈，若放任不管，恐日后再生事端。”
“是！”衙役领命而去。
沈知微看着林彦逃跑的方向，心里掠过一丝不安，陆景渊察觉到她的情绪，轻轻拍了拍她的手背，语气坚定：“别担心，他跑不了多久。就算他真敢再来，我也绝不会让他伤你分毫。”
沈知微抬头看向陆景渊，见他眼神沉稳，心里的不安才稍稍散去。
