第一章：夕阳如血
夕阳如血，染红了半边天空。
小镇的客栈里，人声鼎沸。江湖人三三两两聚在一起，大口喝酒，大声谈笑。角落里，一个身着灰布长衫的男子独自坐着，面前放着一壶酒，一只杯子。他喝酒很慢，每一口都像是在品味人生最后的滋味。
他叫炎风，江湖人称“落日剑客”。
三年前，他还是名震江湖的剑客，一剑出鞘，如落日余晖，绚烂而致命。如今，他却隐姓埋名，藏在这边陲小镇，像一只受伤的野兽，舔舐着伤口。
“听说'血手'的人又杀了一个门派的长老。”邻桌的刀客压低声音说道。
炎风的手指在酒杯上微微一顿，又若无其事地继续喝酒。血手，这个组织像毒蛇一样缠绕着他的记忆。三年前，就是他们设下圈套，让他背负了弑师的罪名。
客栈的门被推开，一阵风卷着落叶吹了进来。所有人的目光都不由自主地投向门口。
一个女子。
她穿着淡青色的长裙，腰间悬着一把细长的刀。她的面容不算绝美，却有一种说不出的韵味，像是山间的清风，又像是溪边的垂柳。她走进来的时候，整个喧嚣的客栈突然安静了一瞬。
“老板娘，一间上房。”女子的声音清冷，像是一泓秋水。
炎风没有抬头，但他的耳朵捕捉到了女子腰间刀鞘与衣料摩擦的细微声响。那是一把好刀，他想。而且，这个女子会用刀，用得极好。
女子从炎风身边经过时，脚步微不可察地顿了一下。炎风闻到了一股淡淡的幽香，像是初春的柳枝。
“这位公子，可否借个座？”女子站在炎风桌前，声音依旧清冷。
炎风这才抬起头，对上女子的眼睛。那是一双怎样的眼睛啊，清澈见底，却又深不可测，像是藏着整个江湖的风雨。
“请便。”炎风简短地说，将酒壶往自己这边挪了挪。
女子坐下，解下腰间的刀放在桌上。炎风注意到刀鞘上刻着细密的纹路，像是风吹柳枝的图案。
“在下风拂柳。”女子自我介绍道，“不知公子如何称呼？”
“路人而已，名字不足挂齿。”炎风淡淡道，又给自己倒了一杯酒。
风拂柳微微一笑，那笑容像是春风拂过湖面，泛起细微的涟漪。“公子好生谨慎。不过在这江湖上，谨慎些总是好的。”
炎风不置可否，只是喝酒。他能感觉到风拂柳的目光在他身上停留了片刻，特别是他放在桌下的左手——那只手上有一道狰狞的伤疤，从手腕一直延伸到小臂。
“公子手上的伤，看起来像是'落日剑法'留下的。”风拂柳突然说道，声音压得很低。
炎风的手猛地一紧，酒杯差点被他捏碎。落日剑法，这是他师父独创的剑法，江湖上知道的人不超过五个。而其中三个，已经死了。
“姑娘好眼力。”炎风终于正视风拂柳，“不知姑娘师承何处？”
风拂柳没有直接回答，而是从袖中取出一片柳叶，放在桌上。“公子可认得这个？”
炎风的瞳孔骤然收缩。那片柳叶是铁铸的，薄如蝉翼，边缘锋利无比。这是“柳叶刀”的暗器，而柳叶刀，是他师父的独门绝技。
“你到底是谁？”炎风的声音冷了下来，右手已经不动声色地移向了腰间的剑。
