第4章

“沈捕头,你看这个。”一名衙役指着一棵竹子说道。沈砚之走过去,只见竹子上刻着一个“青”字,与信上的落款一模一样。

就在这时,一阵脚步声传来。沈砚之三人立刻躲到竹林深处。只见一个穿着蓝色长袍的西域人走了过来,腰间的铜铃叮当作响,正是阿福描述的那个人。

西域人走到刻有“青”字的竹子前,从怀里掏出一支骨笛,放在嘴边吹了起来。骨笛声低沉而诡异,在竹林中回荡。片刻后,从竹林的另一端走出几个人,他们都戴着黑色的面罩,只露出一双眼睛。

“骨笛已到,月圆之夜,寒山寺后院,不见不散。”西域人开口说道,声音沙哑。

“青使放心,一切都已准备妥当。”其中一个面具人回答道。

西域人点了点头,转身离开了竹林。面罩人们也纷纷散去。

沈砚之三人从竹林深处走出来,相视一眼,都从对方眼中看到了凝重。看来,玄云会的集会确实定在月圆之夜的寒山寺后院,而那个西域人,应该就是信中提到的“青使”。

“我们得立刻回去禀报,调集人手,在寒山寺周围布控,等到月圆之夜,将玄云会一网打尽。”沈砚之说道。

回到府衙,沈砚之向江陵知府禀报了情况。知府大人听闻有如此庞大的秘密组织在江陵城活动,十分震惊,立刻下令调动府衙所有衙役,由沈砚之统一指挥,务必在月圆之夜将玄云会成员抓获。

接下来的两天,沈砚之一边派人密切监视寒山寺的动静,一边继续调查柳如眉和无名男尸的身份,希望能找到更多关于玄云会的线索。

通过调查,沈砚之发现,无名男尸名叫赵三,是个游手好闲的赌徒,半年前突然暴富,在城南买了一处宅院,平日里深居简出,很少与人往来。而柳如眉的父亲曾是一名戍边将军,十年前在一场战役中失踪,留下柳如眉和母亲相依为命。后来母亲病逝,柳如眉便开了积香斋,独自生活。

沈砚之推测,赵三和柳如眉很可能都是因为某种原因加入了玄云会,而柳如眉的父亲失踪,或许也与玄云会有关。

四月十五,月圆之夜。一轮皎洁的明月挂在夜空,洒下清冷的光辉。寒山寺内一片寂静,香客早已散去,只有几名僧人在佛堂内诵经。

沈砚之带着数十名衙役,埋伏在寒山寺周围的草丛和树林里。寒山寺后院的门虚掩着,里面一片漆黑,隐约能听到细微的说话声。

三更时分,后院的门被推开,十几个戴着黑色面罩的人走了进来,其中就包括那个西域青使。他们围成一圈,似乎在商议着什么。

“动手!”沈砚之一声令下,衙役们如同猛虎下山般冲了进去,将玄云会成员团团围住。

玄云会成员见状,顿时乱作一团。青使拔出腰间的弯刀,大喊道:“杀出去!”

双方立刻展开了激烈的搏斗。月光下,刀光剑影,惨叫声此起彼伏。沈砚之手持长剑,与青使缠斗在一起。青使的刀法凌厉,招招致命,但沈砚之凭借着多年的捕头经验,从容应对。

几个回合下来,青使渐渐落入下风。沈砚之看准时机,一剑刺中了青使的肩膀。青使惨叫一声,手中的弯刀掉落在地。衙役们立刻上前,将青使制服。