第二天清晨，阳光透过窗帘的缝隙洒在了房间里，唤醒了沉睡中的温蒂。她像往常一样，迅速地从床上爬起来，穿上那身朴素而整洁的衣服。然后，去往谷仓开始准备动物们今日的饲料。
迅速的搞定投喂工作，所有的动物都开始津津有味地吃起今天的第一顿饭后，温蒂才放心地转身离开，返回屋里准备吃早餐。
而此时此刻，在那张红木餐桌前，头发花白的老坎贝尔正稳稳当当地坐在那里，吃着坎贝尔夫人给他准备好的三明治，时不时还喝上一口红茶解解渴。
要知道，平日里这个时间点，老坎贝尔通常都会坚守在高高的瞭望台上，密切注视着农场四周的动静。然而，今日情况却有所不同，因为他已经做好了充分的准备，打算与温蒂一同前往阿尔伯特所在的哥布林部族，参加一场他们部族庆祝新生儿的祭祀活动。
此刻的老坎贝尔身上穿着一套轻便的皮质盔甲，这是老坎贝尔以前作为村子民兵时用的皮甲，虽然有些年头但是依旧坚固可靠。而在他所坐的那张木椅上，则悬挂着一柄短剑。此外，一把小巧的手弩也安静地躺在旁边的茶几上，弩弦紧绷，似乎随时都能射出致命的箭矢。
如此全副武装的老坎贝尔，乍一看上去倒更像是一位经验丰富.年事已高的老冒险者，而非这座宁静祥和的农场的老主人。
【哎呀，爸！你这是做什么呀？这样过去实在是太失礼了！】
温蒂瞪大了眼睛，满脸惊讶地看着眼前的父亲。她简直不敢相信自己的眼睛，老坎贝尔竟然全副武装，仿佛即将奔赴战场一般。
【我这不是也担心你嘛。】老坎贝尔看着温蒂，脸上露出一丝愧疚。
见到温蒂露出了生气的表情，老坎贝尔的声音渐渐低了下去，他知道自己的行为可能有些过激了。毕竟，阿尔伯特作为他们农场的合作伙伴，虽然给人一种黑老大的气质，但实际上并没有做出对农场不利的事情。如果他们这样全副武装地去赴会，确实会显得很失礼。
然而，一想到女儿可能遭遇的危险，老坎贝尔的内心就无法平静。那些曾经在魔族战争时期的见闻，不断在他脑海8中闪现，让他整夜都无法安心入睡。正是因为这种深深的担忧，他才做出了这一手准备。
【唉，爸，你去把皮甲脱了吧，就带把短剑就是了。】
温明白知父亲的忧虑。所以，她提出了一个既能让父亲安心，又能满足自己想法的折中方案。
【可是……】
【快去！】
老坎贝尔终究还是拗不过自己的女儿，他缓缓起身，走向房间去脱掉那身厚重的皮甲。每一个动作都显得有些沉重，仿佛他在与自己内心的担忧做着最后的抗争。
而温蒂则静静地坐在桌子前，开始享受她的早餐。和以往一样，桌上摆放着三明治和热牛奶，但今天的三明治内陷却浇上了一些昨日杂烩炖的浓稠汤汁。温蒂轻轻咬下一口，那炖菜的浓郁香味瞬间在口腔中弥漫开来，让人顿感满足。
在温蒂吃了一半的时候，老坎贝尔回来了。他不仅脱掉了皮甲，还顺带换了一身衣服。那身衣服整洁而精神，让他看起来仿佛年轻了几岁。现在的他，倒是真有点去参加活动的样子了。温蒂看着父亲，眼中闪过一丝欣慰。她知道，父亲虽然心中仍有担忧，但为了支持她，他愿意做出改变。
老坎贝尔慢慢地坐回位子上，他的动作显得有些沉重，仿佛背负着整个世界的重量。两人默默地吃着早点，没有任何言语交流，只有餐具轻微的碰撞声在空气中回荡。
时间一分一秒过去，餐桌上为他们准备好的早餐逐渐被一扫而空。老坎贝尔放下手中的餐具，轻轻地叹了口气。他的眼神中透露出一种疲惫和无奈，似乎对即将到来的旅程充满了忧虑。
吃完早饭，他们默默地站起身来，准备出发前往阿尔伯特的部族所在地。然而，由于阿尔伯特只是口述了位置，并没有给出确切的地图，这给他们的行程带来了一些不确定性。为了避免绕路导致的迟到，他们决定提前出发。
好在部族的驻地位于半山腰，位置相对较高，视野较为开阔。只要能够望见那座醒目的死火山，就如同在茫茫大海中找到了灯塔一般，指引着前进的方向，不至于迷失在这片广袤的山林之中。
起初，树林显得稀稀疏疏，树木之间的间距较大，阳光透过枝叶的缝隙洒在地面上，形成一片片斑驳的光影。这里并没有什么特别之处，一切都显得那么平凡和宁静。
根据阿尔伯特的口述，穿过这片不长的树林之后，就能够看到一条水不深的溪流。两人脚下的速度并未减慢，反而加快了步伐，只要抵达那条那条溪流，那么离山脚下阿尔伯特说的伐木场不远了。他们快步朝着这片稀树林的深处走去。
平原外围的稀树林地势平坦，视野开阔，他们的行进速度犹如疾风般迅速。没过多久，一阵潺潺的水声传入耳中，那正是阿尔伯特口述的那条溪流。
这条小溪水浅得很，看上去似乎刚刚没过膝盖，仿佛只要脱掉鞋子，就能轻松地淌过。然而，就在这一刹那，一个巧合发生了。对面的树林里，一个挑着水桶的身影缓缓浮现。那人嘴里哼着一首用陌生语言谱写的小曲，悠然自得地朝着溪水边走来。
【大王叫我来巡山.........】
那熟悉的嗓音，让温蒂不禁仔细端详起那个身影。绿色的皮肤，独特的面貌，温蒂定睛一看，这不是阿尔伯特还能是谁？
【诶！看这里！】
温蒂兴奋地向着对方招手，同时高声呼喊起来。对方听到了动静，目光也随即投了过来。看到温蒂和其他人，阿尔伯特也友好地向他们招了招手。
二人见状，赶忙脱下鞋子，迫不及待地趟水越过小溪，快步来到阿尔伯特的身边。
【你们今天这么早就到了啊，有点出乎我的意料呢。】
【这不是怕绕路会迟到嘛，这附近的林子我们都不熟悉。倒是你啊，怎么会在这个时候来这里打水呢？】
【哦，干农活呗。你们跟我来就知道了。】
阿尔伯特神秘地一笑，挑着水桶转身朝树林深处走去。
三人在路途中也在有一搭没一搭的聊着天，讨论着一些关于活动和部族的事情。
【前些日子的那声炸响是这么回事啊。】
老坎贝尔摸着自己的胡子，回忆起那天下午，那声突如其来的爆响吓了他一跳让他差点从瞭望塔的椅子上摔下来。
【所以当时都起冲突了，为什么一不做二不休把对面干掉呢。】
温蒂则另有打算阿尔伯特既然讲起了这件事那么得套取一些更详细的情报，更何况阿尔伯特的回答还是关乎这个部族决策层的详细情报。
【虽然当时的冲突导致双方情绪激动了点，但是族长还是有自己的考虑，没必要因为猎物的争夺而直接取对方的性命不是嘛，把她们绑回来冷静一下，后面她们认了错了还是会放她们回去的。不过嘛，也确实没想到森精灵的性子这么高傲，好在没引起战士的伤亡，就可惜那几个人类姑娘了，我本来想着如果她们不愿意留下就放她们离开的。顺带一提，这次仪式的八个孩子的母亲就是幸存的那个人。】
就在听到最后的那一部分时，温蒂的脸抽动了一下，但仅仅只是一瞬间之后，她便迅速地调整好了自己的表情，重新恢复到了之前那种平静如水的状态。然而，这一切都阿尔伯特都看在眼里。他依旧不紧不慢地走着，同时还向身旁的两人详细地讲述着关于辛西娅的身世。
【哎，真是个苦命的姑娘啊！】
老坎贝尔听完阿尔伯特的讲述后，不禁发出了一声长长的叹息。他那张布满皱纹的老脸上，流露出深深的同情。辛西娅的悲惨遭遇，犹如一把锋利的剑，刺痛了他的心。
奴隶的烙印，那是一种无法磨灭的耻辱。当烙铁无情地烫在辛西娅的身上时，她所承受的痛苦，远超常人的想象。而奴隶商人会在伤口上洒下特殊的药水，会让愈合的肌肤产生墨黑色的印记，就算使用治疗魔法消除烫伤的伤疤，这些印记依旧会存在。
即使辛西娅回到了人类社会，她也将面临无尽的苦难。那些印记，会引来巡逻队的围捕，无主的奴隶会被重新送到奴隶市场卖掉。如果是在那些不使用奴隶的地区，她也会受到排挤，被视为异类。
在这样的情况下，留在阿尔伯特的部族，或许真的是辛西娅最好的选择。
【差不多到了，就是前面了。】
随着深入，他们逐渐来到了山脚下的一片开阔地带，阿尔伯特也没再继续这个话题而是加快脚步向前走去。
这里原本应该也是树林的一部分，但此刻却是一片空地。所有的树木都已被人为砍伐，只留下一个个树桩子。而在这块空地靠着山的部分有一小片没有树桩的空地，土壤显然经过了精心的打理，没有一丝杂草的痕迹，显得格外松软。
在这片空地上，每隔一段距离便种着一颗小苗。
温蒂仔细端详着这种没有见过植物，有些拿不准小苗究竟是什么品种的作物，她只听阿尔伯特说过有关种植园和开垦农田的事，所以也只能猜出这是某种经济作物。
阿尔伯特看出了她的疑惑，轻轻地放下水桶，取出了随身携带的水瓢。一边给作物浇水，一边用温和的语气给她解释。
【这就是我第一回来的时候给你带的覆盆子的幼苗。本来是外面树林里我们发现的野生品种，这些都是移栽过来的幼苗。后面人手够用了得把这里的树桩子刨了，发展成较大规模的种植园。】
温蒂好奇地看着那些幼苗，眼中闪烁着新奇的光芒，上次阿尔伯特送来的覆盆子成色很好，坎贝尔夫人拿着这些浆果熬出的果酱涂面包片很好吃，这样的浆果质量很高，可以说是优秀的经济作物，温蒂对其很感兴趣。
【这是浆果幼苗啊，这东西一年能几收？】
【生长时间大概一年吧，第二年夏末开始结果，基本上也就是这个时间成熟的样子，一直可以结果到深秋前。到时候烘干了可以拿到集市卖，我们这里没有马车，到时候顺道让我搭个顺风车呗。】
【你们要借我们的马车？到时候要拉的东西大概有多少，你们要卖些什么？】
老坎贝尔一听阿尔伯特有蹭车的想法，不由得皱起了眉头，开始认真考虑起这个问题来。毕竟马车的空间有限，也得是不影响他们拉货的前提下才能捎带阿尔伯特一程。
【嗯，大概一筐干果，少量肉干，一箱鞣革，还有半箱肥皂的样子，我可能还会再带一个人去。】阿尔伯特一看对面似乎没有反对的意思，用手比划着货物的数量给老坎贝尔一个大致的印象。
【这样啊，那空位应该还够用。去年的时候我们搬迁时把大部分的陈年奶酪都卖了，这次只带一些鲜奶酪去卖，魔族边境城市每年秋末会有一次大型集市，你看成不成。】老坎贝尔顺着自己的胡子，思索了一会，随后给出了肯定的答复。
阿尔伯特的脸上露出一丝笑容，魔族的领地也不会对哥布林产生什么敌意是个很不错的去处，而且这也是个不错的商机，秋末的集市大部分人都会开始储备过冬的食物，干果肉干这样的东西销路肯定不错。他点了点头，说道：【这样可就太好了，那到时候收入我们八二分，这两成就当是路费了。】
老坎贝尔听了，也笑了起来。他心里暗自盘算着这次交易的利润，觉得这是一个不错的合作机会。两人开始详细讨论起交易的细节，包括货物的价格、运输方式以及在集市上的销售策略。
阿尔伯特打理着那些茁壮成长的作物的同时，一边轻松愉快地与老坎贝尔交流着关于集市的各种事宜，并最终顺利地敲定了所有相关细节。此刻，阿尔伯特满怀欣慰地凝视着眼前那片已然开始迅速蹿高的嫩绿幼苗，满意地点了点头。按照目前这良好的生长态势来看，这些幼苗很有可能会在今年入秋之前便长到预期设定的理想高度。若是一切进展顺利，或许等到明年的时候就可以直接进入硕果期大量挂果了。想到此处，阿尔伯特不禁露出了会心的微笑。
【好啦，既然这边的活儿都干完了，那咱们这就上山吧。】
阿尔伯特熟练地挑起那两只空空如也的水桶，转身迈步朝着山上走去。通往山顶的道路略带一定的坡度，攀爬起来确实需要耗费些许气力，但总体而言还算得上较为平坦顺畅，并不会给人带来太大的困难与挑战。对于坎贝尔父女俩来说，这点儿小小的路程自然算不上什么难事，轻轻松松便能应对自如。
通往半山腰的道路虽然不长，但相较于两人一路上喋喋不休地谈论着与生意相关的事宜所花费的时间而言，简直是小巫见大巫。
当他们终于抵达半山腰处的平台口时，那几个负责值守的战士立刻将目光聚焦在了这两个人身上。然而，当他们看清来人是由阿尔伯特带领之后，便稍稍放松了警惕，没有做出过多的举动。只是，这些战士们仍忍不住压低声音，交头接耳地议论起坎贝尔父女的来历。
【我们部族目前的状况确实有些磕碜了，不过正式入秋后，情况就会好起来了。】
他领着二人来到部族大厅，这里此刻一片热闹的景象，妇女们在烘烤架边忙碌着，昨日刚杀好的野猪已经分割完毕，切好的肉片直接上烘烤架烘掉水分，多余的肉片均匀扑在藤制晾晒盘上，搬到外面的太阳下晒着。
【阿尔啊，这两位就是你之前提及的客人吧？】
伴随着一道略显沙哑却又透着几分和蔼的声音响起，只见一个略微佝偻的身影缓缓地从另一个方向走来。来者同样是一只哥布林，但与其他年轻健壮的族人不同，它那灰白相间的头发有些稀疏，下巴处还留着一把白色的胡须，随着行走的步伐有些颤颤巍巍的。岁月在它身上留下了深深浅浅的痕迹，那张布满皱纹的脸庞仿佛诉说着过往的沧桑经历。
阿尔伯特见状连忙迎上去，脸上满是恭敬之色，然后指着身旁的两人向这位老者介绍道：【苍狼爷爷，给您介绍一下。这位便是坎贝尔农场的负责人，温斯顿·坎贝尔先生；而这位女士，则是他的女儿温蒂·坎贝尔小姐。】
被称为苍狼的老者眯起眼睛，上下打量着二人，目光最后落在了老坎贝尔身上，微笑着点了点头说道：【欢迎二位来到我们部落，我是苍狼，虽然是一把老骨头了，但在族内也还能说上几句话。若有那个小子待客不周，来找我，我去收拾他。】
老坎贝尔的人稳步上前，脸上洋溢着热情的笑容，伸出右手与对方紧紧地握在了一起。老者也非常热情，二人互相客套了一阵。
随后苍狼转过头去，目光落在了阿尔伯特身上，然后轻声说道：【阿尔啊，休息区那边的装修工作差不多都结束啦！真是多亏了你教导的那个小姑娘呀，她可厉害了！她的法术能把那些石头变成各种能用的家具嘞。】
听到苍狼的夸赞，阿尔伯特不禁有些不好意思地挠了挠头，谦逊地回应道：【哎呀，其实我也没有教给她太多东西啦，主要还小姑娘本身底子好嘛。】
虽然嘴上这么说着，但从他那微微上扬的嘴角不难看出，对于这个学生能有如此出色的表现，他心中也是颇为自豪的。
就在此时，阿尔伯特像是突然想起了什么似的，张了张嘴正准备再对苍狼说些什么。然而，苍狼仿佛心有所感一般，抬手打断了他，并接着叮嘱道：【好了，阿尔，你先带着这些客人们到休息区去坐一会儿吧。我这边还有一些事情需要处理，就不陪你们一同过去了。记住一定要好好招待各位客人哦！】
说完，苍狼便转身匆匆离去，只留下阿尔伯特望着他远去的背影，无奈地摇了摇头，随后将注意力再次放回他们二人，指了指大厅另一侧的一个位置，示意跟他走。
阿尔伯特面色沉稳地引领着另外两人，缓缓走到了一处地洞入口前。入口处有一名战士值守，如果不是之前那位名叫苍狼的老者提及过这里是他们的休息区域，恐怕谁也不会想到这样一个普普通通的洞口背后竟然别有洞天。
没有丝毫犹豫，几人鱼贯而入，径直走进了那条幽深的通道。尽管从外面看过去，这个地洞不过是平凡无奇、甚至有些简陋，但当他们真正踏入其中时，却惊奇地发现内里的空间竟是如此开阔。
整个内部宛如一座巨大的石室，宽敞而明亮。石壁上镶嵌着一颗颗散发着柔和光芒的萤石，犹如繁星点点般照亮了整个空间。石室两侧整齐摆放着由石头打造而成的桌椅，以及数个专门用于生火取暖的火塘。在休息区墙壁的一个醒目位置，还有一座类似神龛的台子，中间有一块木头雕刻出来的木牌，上面的文字二人从没见过。两侧的木盘放着供奉用干果和肉干。
继续朝着深处望去，可以看到那里似乎还隐藏着一些未知之物。
此刻，休息区内的人员并不算多，只有寥寥数人偶尔匆匆路过。这些人的身影显得十分匆忙，仿佛只是回来拿取某些急需物品一般，片刻之后便擦肩而过消失在后方的通道那里。再往更深入的地方走去，便能看到一面从坚硬的墙壁中开凿而出的大通铺，上面铺满了厚厚的稻草。几名昨晚负责值夜的战士正安静地躺在上面休憩，他们的脸上还带着一丝倦意。
阿尔伯特目光专注地一路向里走着，似乎在刻意寻找某个人的身影。然而，随着时间的推移，他皱起了眉头，显然并没有如愿以偿找到自己所期望见到的那个人。
【唉，看来她不在这。我们掉头回去，我要给你们介绍的两个人应该都在侧室那边。】温蒂心中暗自思忖着，她清晰地记得在刚开始走出通道时，左右两侧确实还有两个通道可以进入。阿尔伯特所说的侧室，想必就是那个地方吧。
于是乎，众人纷纷调转方向，迈着坚定的步伐，重新回到了通道处。阿尔伯特一马当先，毫不犹豫地走进了右侧的通道。这段路并不长，大约只有四五米远的距离，很快就到了入口。
侧室的空间相比起休息区要小很多。这边的仅有一张两米宽的床铺，同样铺着稻草，但侧边靠墙的位置摆放着几张带着护栏的小石床，看上去似乎是婴儿床。
那张大床边坐着两个人，其中一人略矮于阿尔伯特，她浑身散发着苍蓝色的光芒，皮肤呈现一种较深的蓝色，黑色的披肩长发如瀑布般垂落在双肩上，头上还生长着一对拇指长的角，透露出一股神秘的气息。她和阿尔伯特比起来看上去要年幼一些，应该还是个孩子。
而另一个人，则是一名人类女性。她的长相与阿尔伯特描述的辛西娅的特征完全相符，毫无疑问，她就是阿尔伯特口中所说的那个人。她坐在床边正在和另外一人聊着什么，听见动静后她首先扭过头来看向入口处。
【阿尔伯特，这两位是？】
【哦，这两位就是我之前说的受邀参与今天仪式活动的人，坎贝尔农场的二位负责人..........】
阿尔伯特吧啦吧啦的给几人互相介绍了一番，不过温蒂倒是没有待阿尔伯特说完，她直接来到床边坐下了。
【我们年龄好像也差不多的样子，不用那么拘谨，叫我温蒂就好了，这是你的孩子？】
温蒂微笑着凑近看了看辛西娅怀里的婴儿，对方相比于人类婴儿来说要小一圈，刚才众人的一番谈话让其醒了，此刻这孩子正眨巴着那双清澈如水的眼睛，好奇地望着温蒂这个不认识的阿姨。这孩子挺可爱的，非常讨喜，让温蒂忍不住伸出手想逗弄一下，不过一见温蒂伸出手来，这孩子有些害怕往母亲怀里缩了缩，看样子还挺怕生的。
【嗯，这是孩子里最小的老八，叫重八。名字还是阿尔伯特取的，说是个古代帝王的名字，希望能给他带来好运。】
【那后面几张小床上的也是你的孩子？】温蒂有些不敢置信，她方才来到床边时也看见了那几张摆放整齐的婴儿床，每张床上都并排躺着几个孩子。算上幸西娅怀里的，好像总共有八个。
【是啊。】
【诶，八个孩子啊！一定很辛苦吧。】温蒂不禁感叹道。
【快生的那段时间确实有些艰难，肚子大得连走路都有些不方便了。不过，看到这些小家伙们一个个健康地出生，我觉得一切都是值得的。】
..........
两人滔滔不绝地交谈着，仿佛有聊不尽的话题一般。随着对话的深入展开，彼此间的距离也在不知不觉中被快速拉近。尽管这两个人年纪相仿，但他们所走过的人生道路却是截然不同、大相径庭。一个人的生活稳定忙碌非常的充实，另一个人则历经了无数坎坷波折和风雨沧桑。然而，正是这些迥异的经历，让他们之间的交流变得愈发有趣且引人入胜。
就在这时，一直默默观察着两人热烈交谈的阿尔伯特犹豫再三后，还是决定不贸然打断这份和谐融洽的氛围。于是，他轻轻地朝着奈绪子招了招手，并以眼神示意她一起到外面去说话。聪慧的奈绪子立刻心领神会，没有丝毫迟疑便起身快步跟上了已经开始往门外走去的另外两人。
片刻之后，三个人一同来到了门口摆放着的一张桌子旁边，然后相继缓缓坐了下来。
只见老坎贝尔颤巍巍地将手伸进那满是补丁的衣兜之中，摸索了好一会儿后，终于掏出了一包烟草来，里面躺着几支已经精心卷好的香烟。
老坎贝尔伸出手指，轻轻夹起其中一支烟，然后熟练地把它叼在了嘴角。接着，他又从另一个口袋里摸出火折子，打开封盖，凑近烟头，深吸一口气，那烟头便瞬间泛起了猩红的火光。
与此同时，老坎贝尔也递了支烟给了站在一旁的阿尔伯特。阿尔伯特也不推辞，欣然接过这支烟，随后抬起右手，伸出食指，刹那间，只见他的指尖闪烁起点点火星，如同夜空中璀璨的繁星一般耀眼夺目。这些火星迅速汇聚到一起，形成一团火苗，准确无误地点燃了他手中的香烟。
阿尔伯特深深地吸了一口，烟雾缓缓地从他口鼻中溢出，在空中弥漫开来，仿佛一层薄纱笼罩住了他的面容。随着这口烟被吸入肺腑，阿尔伯特脸上流露出一种久违的放松来。
【小子，之前你讲的仪式跟这些孩子有关，那具体的内容是什么。】老坎贝尔吐出一个烟圈来，指了指侧室的方向，跟阿尔伯特询问起仪式的内容来。
【哦，这个啊。我想请你们也加入仪式，内容嘛是要给孩子们洗澡，一边洗要一边说些祝福的话。给盆内放置一些吉祥寓意的东西这类的，到时候我会负责主持。】
【是洗礼吗？】
老坎贝尔听了阿尔伯特的介绍若有所思地问道。
【差不多吧，不过步骤多一些。】
阿尔伯特点了点头，继续说道。
【我们希望通过这个仪式，为孩子们带来祝福和好运。】
【那个.........】
这时，奈绪子的声音突然打断了二人的谈话。阿尔伯特略略皱了皱眉头，心里想着是不是自己和老坎贝尔在这里抽烟让奈绪子有些受不了。
【感觉不舒服吗，那我不抽了。】
【不是。】
奈绪子摆了摆手，她的目光落在阿尔伯特手中的香烟上，然后缓缓地说道：【你们是不是少给了一个人。】
这句话让阿尔伯特原本想抽最后一口的手僵在了半空，他用疑惑的眼神询问起对方来。
“你会抽烟？”
奈绪子现在的样子看上去和之前的样子完全不一样起来，整个人都气质在闻到烟味后似乎一下子变了，嗯，看上去确实是个老烟枪。
一边的老坎贝尔则哈哈大笑起来，他似乎对奈绪子的回答感到十分意外。
【哈哈哈，小姑娘这可不是开玩笑的东西，不要这么装大人啊。】
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时间如白驹过隙，转眼已至正午时分。在部落中享用过一些简单的食物后，父女二人并肩坐在大厅外的一块石头上，地等待着仪式的开始。
【他们的休息区和我印象里的哥布林巢穴完全不一样啊。虽然生活用品有些短缺，但是环境很好，比勋爵领地的平民窟的环境可强多了。】
【爸，我就跟你说嘛，之前是不是想太多了，还好我拦着你不让你穿甲来，不然可不是丢人了嘛。】
父女俩愉快地交谈着，分享着彼此分别收集到的情报。经过一番讨论，他们得出了一个结论：这个部落虽然也存在一些哥布林的刻板印象，但整体给人的印象相当不错。尤其是有阿尔伯特这样特殊的人引领，这个部族的未来充满了希望，无疑是一个非常出色的合作伙伴。
【诶，爸，你听到什么了吗？】女儿突然竖起耳朵，似乎听到了什么动静。
果然，阿尔伯特并没有让他们等待太久。一阵奇特而欢快的乐器声传入他们的耳中，声音的源头似乎来自地洞的洞口。父女俩好奇地朝着那个方向望去，只见阿尔伯特手中握着一支类似喇叭的乐器，正吹奏着一曲喜庆的旋律。这乐器形似竖笛，却又有着独特的造型，其曲调悠扬动听，仿佛能穿透人的心灵。
众部族成员显然也知晓午后将举行一场祭祀活动，因此大家纷纷暂时聚集在外面的空地上。听到这阵动静，他们立刻意识到祭祀仪式即将开始，于是部落成员们开始有条不紊地朝着地下的休息区走去。坎贝尔父女俩自然也紧随人流，一同朝着休息区的方向迈进。
此时此刻，原本普普通通的休息室发生了变化。一个一米多宽的台子出现在房间中央。这个台子内部微微下凹，仿佛被精心雕琢而成，形成了一个浅浅的水池模样。然而，目前池子里空空如也，没有任何东西填充其中。
阿尔伯特站在水池前方，手持一件造型奇特的乐器，开始吹奏起来。那曲调欢快而又充满喜庆氛围，如同春日里绽放的花朵一般绚烂多彩。美妙的音符在空中飘荡，仿佛具有生命一般跳跃着、舞动着。当这段令人陶醉的吹奏结束时，阿尔伯特手中的乐器突然发出一阵耀眼光芒，紧接着“砰”的一声炸裂开来，化作无数点点星尘缓缓飘落。
就在这时，只听见阿尔伯特用一种谁也听不懂的古老语言高喊一声：【开通天河！】
话音未落，他的徒弟奈绪子宛如幽灵般从一侧闪现而出。师徒二人默契十足地相互配合着，开始进行一系列神秘而庄严的仪式动作。他们的身体灵活地转动着，双手时而合十，时而伸展，每一个动作都显得那么优雅和精准。
最终，两人同时将左右两只手紧紧合在一起，然后各自伸出一根手指指向水池上方。刹那间，一股白色的雾气升腾而起，伴随着“汩汩”的声响，一道冒着腾腾热气的热水柱从他们指尖涌出，源源不断地注入到水池之中。这道热水犹如一条灵动的蛟龙，在半空中盘旋飞舞片刻之后，才安然落入池中。
【喔！】
这场精心编排的仪式简直令人拍案叫绝，每一个环节和动作都是经过深思熟虑、巧妙设计而成的。尽管父女俩事先对仪式的大致流程有所了解，但当他们亲眼目睹之时，还是不禁为之惊叹不已。
尤其是阿尔伯特那出色的临场表演能力，更是让人折服。要知道，能够被尊称为“大巫”的人物绝非浪得虚名。他的一举一动都充满着神秘而强大的气息，仿佛与天地之间存在着某种特殊的联系。
相比起那些来自女神教的修道士们，阿尔伯特毫不逊色。甚至在某些方面，比如跳大神这种独特的技艺展示上，他还要更胜一筹。
就在众人目不转睛地注视下，水池以惊人的速度迅速被注满了清澈的水。奈绪子缓慢退到一边，阿尔伯特则转身移步来到神龛之前，他双目紧闭，口中低声念叨着一连串晦涩难懂的语言，那声音犹如从远古时代传来，带着一种无法抗拒的魔力，据他所说这是为请动十三位神仙。为了这次祭祀活动，神龛上摆上了十三块他亲手雕刻的新神牌。
周围的人们都屏住呼吸，静静地等待着接下来会发生什么。时间一分一秒过去，终于，阿尔伯特原本紧闭的双眼猛地睁开，两道精光从中射出。与此同时，他振臂高呼：【吉时已到！】这声呼喊如同惊雷乍响，瞬间打破了场上的宁静，也让所有人的心弦都随之紧绷起来。
提前待命的三位妇女在奈绪子的带领下迅速行动起来，向着侧室的方向而去，没过多久，四人回来了，四个人一人抱着两个孩子来到了水池边。
【开始！】
随着阿尔伯特的一声喊，四人将孩子泡入热水中，水池的水不深，甚至都没没过孩子的脖子。
此刻阿尔伯特完全没闲着，他嘴里念念有词，凌空一指，一只装满了热水的木桶凭空出现在台子上，里面还放着一只水瓢。
阿尔伯特随即看向人群，随后大声喊道。
【请长辈上前！】
这是阿尔伯特之前给他们的信号只要他一喊就可以开始行动了。父女俩对视了一眼，一起向前来到水池边，被叫到的人不止他们，还有部族的两位长老和族长，一位妇女代表和一位战士代表，七人并排一起上前。
首先拉开序幕的便是那被称为“添盆”的庄重仪式。两位德高望重的长老身先士卒地走至水池旁，他们面带微笑，神情专注且庄重。两位都是拿起了水桶的水瓢来，一人一瓢将桶中的热水倒入气肿。
每当有一瓢热水注入池水时，站在一旁的阿尔伯特便会扯开嗓子，高声喊出一句句充满美好寓意的吉祥话：【福泽满池，祥瑞降临！】整个场面显得既神圣又热闹非凡。
此时，一直静立在一旁的族长坚石从容不迫地走上前来。他伸手入怀，摸索片刻后，竟掏出了六枚闪闪发光的金币。只见他手臂轻轻一挥，那六枚金币犹如金色的雨丝一般，纷纷扬扬地落入池中，溅起一圈圈美丽的涟漪。随着金币入水，阿尔伯特口中的吉祥话也瞬间变换成了别有深意的【财源广进，富贵常临！】这无疑给这场仪式增添了更多喜庆与繁荣的氛围。
紧接着，其他参与者们依次上前。由于每个人投入池子中的物品各不相同，阿尔伯特所喊出的吉祥话语也是千变万化。有时是祝福家庭和睦、幸福美满；有时是身体健康，百战百胜；还有时是盼望学业有成、金榜题名……每一句话都饱含着人们对美好生活的深深期许和无尽向往。
终于，轮到阿尔伯特亲自上场了。众人的目光不约而同地聚焦在他身上。只见他微微仰头，右手看似随意地在空中那么轻轻一抓，仿佛抓住了一缕看不见的丝线。然而令人惊奇的是，当他把手收回眼前时，手中竟然多出了一节金黄灿烂的稻穗！这节稻穗颗粒饱满，色泽诱人，宛如大自然最珍贵的馈赠。
阿尔伯特面带微笑，眼中闪烁着喜悦的光芒，他郑重其事地将手中的稻穗投入到水中。伴随着稻穗入水的轻微声响，阿尔伯特最后喊出的那句吉祥话也如同一道温暖的阳光，照亮了在场每一个人的心田——“稻谷飘香，丰收在望，孩童茁壮，平安吉祥！”这句结尾的词句不仅象征着庄稼的丰收，更寄托了对孩子们能够健康快乐成长的殷切期望。
人群瞬间爆发出一阵震耳欲聋的欢呼声，仿佛要冲破云霄一般。这场有趣且不失庄严的祭祀活动显然已经取得了显著的成效。然而，此刻一切尚未终结，只见阿尔伯特从容地从一侧拾起一根粗壮的木棒槌，缓缓走到水池边缘。
伴随着他手臂猛然一挥，木棒槌敲击在水池边缘，发出“咚”的一声沉响，如同古寺中的晨钟暮鼓，余音袅袅，回荡在众人耳畔。紧接着，阿尔伯特毫不犹豫地将棒槌插入水中，并缓慢的搅动起来。与此同时，他口中念念有词：【一搅两搅连三搅，哥哥领着弟弟跑。七十儿、八十儿、歪毛儿、淘气儿，唏哩呼噜都来啦！】
这一连串的吉祥话是开启后续仪式的关键信号，意味着可以正式为孩子们洗澡了。早已待命的八人迅速行动起来，他们各自迈着稳健的步伐走向一个孩子身后，然后伸出宽厚有力的大手，小心翼翼地托起孩子，动作轻柔得宛如呵护稀世珍宝。整个场面既庄重肃穆又充满温馨。
而给孩子们洗澡的顺序同样颇有讲究，必须严格按照从头到脚的次序进行。每当洗完一处身体部位，阿尔伯特都会接着念出一段新的吉祥话语，这些话语或是祝福孩子们健康成长，或是祈求神灵庇佑他们平安顺遂。就这样，在阿尔伯特那声声饱含深情与期望的吉祥话中，孩子们逐一接受着洗礼，身上的污垢渐渐被洗净，焕发出崭新的光彩。
在那之后，阿尔伯特轻柔地将已经被他仔细清洗得干干净净、宛如新生婴儿般的孩子，缓缓交予在一旁早已待命多时的妇女怀中。完成这一交接动作后，他终于得以腾出双手来。只见他嘴角微微上扬，轻轻打了一个清脆悦耳的响指。令人惊奇的一幕发生了——原本还挂在众人手中那些孩子们身上晶莹剔透的水珠，竟然如同变魔术一般凭空消失不见了！仿佛这些孩子们自始至终都未曾与水有过任何亲密接触似的。
紧接着，阿尔伯特像是变戏法一样，不知何时已从身后悄然摸出一把通体漆黑如墨、闪烁着神秘光芒的黑曜石小刀来。他手持小刀，神情专注而又小心翼翼地靠近每一个孩子，轻轻地从他们的头顶处割下一小撮柔软细腻的胎毛来。这些胎毛犹如珍贵无比的宝物，被他一一收集起来，并小心地带到了不远处庄严肃穆的神龛前面。随后，阿尔伯特怀着虔诚之心，将这些胎毛恭恭敬敬地放置在了神龛之上。
当所有的准备工作都安排妥当之后，阿尔伯特迈着坚定有力的步伐走到神台前，毫不犹豫地单膝跪地。此时，他那张原本平静无波的面庞上流露出深深的敬畏之情，口中再次低声念起了之前那种晦涩难懂、仿若来自远古时代的奇特语言。与此同时，他的身体也开始随着口中所念之词不断地变换着各种奇异复杂的动作，时而伸展双臂，时而俯身叩拜，看上去就好似正在与冥冥之中的神明进行着一场深入灵魂的交流对话。
经过了一段不短的时间之后，原本安安静静放置在台子上面的那一小撮胎毛，突然间毫无征兆地“呼”的一下燃烧了起来！ 这突如其来的变故引得在场的所有人都情不自禁地发出了一阵惊呼声。
只见那头发燃烧的速度快得惊人，眨眼之间便已燃尽大半。不过短短一会儿的功夫，那原本还毛茸茸的胎毛就只剩下了一小搓黑乎乎、散发着焦糊味道的余烬。
就在这时，只听见站在一旁的阿尔伯特猛地大喊一声：【送炕神！】与此同时，他的手中突然闪烁起一团耀眼夺目的金色光芒。随着光芒渐渐收敛，之前消失不见的那支神秘乐器竟然再一次神奇地出现在了他的手中。紧接着，阿尔伯特将嘴唇凑近乐器，开始吹奏起一支全新的曲调。
这支曲子旋律悠扬欢快，宛如潺潺流水般悦耳动听，让人不禁沉醉其中。在这美妙的乐声之中，美丽温柔的奈绪子轻盈地走上前来。只见她小心翼翼地从怀中掏出一个小巧精致的兽皮小袋子，然后动作轻柔地将台子上那团已经冷却下来的余烬收入囊中。完成这个动作之后，奈绪子面带微笑地转过身去，带领着其他几人一同走向那八个刚刚出生不久的可爱孩子。他们熟练地把孩子们重新包裹进温暖柔软的襁褓里，然后抱着这些孩子重新回到侧室。
只见前方有几个人正缓缓地走着，而阿尔伯特则紧跟其后，嘴里悠然自得地吹奏着一首动听的乐曲。他们就这样一路前行，最终回到了那间位于角落里的侧室。
一进入侧室，奈绪子便迅速行动起来。她地从怀中掏出刚才装着余烬的兽皮袋子，然后轻轻地将其塞进了婴儿床内铺着的厚厚稻草底部。做完这些后，她长地舒了口气，仿佛完成了一项极其重要的任务。因为对于本次活动来说，这可是最后的关键仪式。
就在这时，阿尔伯特突然提高音量大喊道：【炕神归位！】伴随着他的呼喊声，其他众人纷纷走上前来，动作轻柔地把孩子们逐一放回到温暖舒适的婴儿床里。此时的场景显得格外温馨与宁静。
然而，事情还没有完全结束。奈绪子像之前一样选择留在这里，帮忙照料这些可爱的孩子们。而阿尔伯塔以及其他众人，则需要再次走出这间侧室，去主持接下来的一系列活动。毕竟，这场盛大的祭祀仪式虽然已经取得了圆满成功，但后面还有一段需要全体族人共同参与的欢快歌舞活动。只有当所有的宾客都被妥善送离，这次充满意义的活动才能算是真正画上一个完美的句号。
【现在，才是活动的真正高潮！】
