洛闻知道，展示真正价值、彻底站稳脚跟的时候到了。
他不能只做一个被供奉起来的“神使”，他必须解决实际问题。
“问题根源在于水。”洛闻坐直身体，语气肯定，“你们喝的水，本身就是致病的毒药。”
艾莉娅愣住了：“可……我们一直喝的都是河里的水……”
“一直如此，不代表正确。”洛闻打断她，“带我去看看你们的水源和储水的地方。”
在艾莉娅的陪同下，洛闻巡视了水源地、水渠和储水罐。
情况比他想象的更糟。
他指着水中的悬浮物和罐壁上的滑腻生物膜，用尽可能浅显的语言解释：“看，这些看不见的小东西，就是让你们生病的元凶。我们需要建造一些东西，把这些脏东西去掉。”
他提出了两个方案：一是大型沙滤池，用于初步净化堡垒的日常用水；二是小型蒸馏装置，为病患和体弱者提供绝对安全的饮用水。
艾莉娅虽然对“小虫子”的说法将信将疑，但洛闻之前的“神迹”让她选择了无条件信任。
她立刻召集了堡内所有的工匠和闲散劳力，听从洛闻的指挥。
建造过程并非一帆风顺。
工匠们对洛闻要求的细沙层、粗砂层、鹅卵石层的精确厚度和顺序感到困惑，对那个用铁锅、铜管和冷却水槽组成的奇怪蒸馏装置更是摸不着头脑。
私下里，质疑声不是没有。
“这能行吗？折腾这么多……” “不就是水吗？烧开了不就行了……” “我看是新的神术仪式吧……”
洛闻没有过多解释，只是亲自监督关键步骤。
他的“微观视界”能精准判断材料的纯度、颗粒度，确保过滤效果。
当清澈的水从沙滤池底部缓缓流出，当第一滴晶莹剔透、毫无杂质的蒸馏水从铜管口滴落进陶罐时，所有的质疑都化为了目瞪口呆的震惊。
艾莉娅第一个鼓起勇气，尝了一口蒸馏水。
她瞬间瞪大了眼睛，那股纯粹、甘甜的滋味是她从未体验过的。
“这……这真的是水？”她难以置信地看着洛闻。
“这是最干净的水。”洛闻微笑道，“每天喝这种水，生病的人会少很多。”
他趁热打铁，颁布了简单的“卫生条例”：喝水必须烧开，饭前便后要用肥皂草洗手，垃圾必须集中到指定地点掩埋或焚烧。
变革遇到了阻力，尤其是来自老人的。
但领主的康复和“神使”的权威压过了一切。
当人们发现，遵循这些条例后，拉肚子的情况真的减少了，孩子们也似乎更有精神了，顺从渐渐变成了习惯。
堡垒的气氛似乎正在慢慢好转，一丝希望的萌芽开始在人们心中滋生。
然而，就在洛闻初步解决水问题，准备着手研究粮食增产时，一名满身泥污、神情惊恐的巡逻兵冲进了领主府，带来了一个令人不安的消息。
“艾莉娅小姐！使者大人！
我们在西边边境巡逻时……发现了三具尸体！
死状……太诡异了！”
第4章 微笑的尸骸
消息像滴入冷水的滚油，瞬间在刚刚平静片刻的铁山堡炸开了锅。
艾莉娅和洛闻立刻带着一队护卫赶往现场。
地点位于铁山堡势力范围的边缘，靠近那片令人谈之色变的黑沼泽。
