接下来的日子，楚玥变得异常忙碌。宇文渊果然兑现了承诺，将城外一处环境清幽、设备齐全的别院拨给她使用，甚至还派了两个看似木讷实则身手不错的护卫“保护”她——实则是监视。
楚玥坦然接受，全心投入学堂的筹建。她亲自参与改造教室、制定课程、招聘更多的女先生和技艺师傅。她提出的教学理念——“授人以鱼不如授人以渔”，强调实用技能和独立思考，在这个时代堪称离经叛道，却吸引了一些真正开明或有远见的家庭，悄悄将女儿送来。
学堂取名为“芷兰书院”，取自“芷兰生于深林，不以无人而不芳”，寓意女子当自有馨香，不依附他人而活。
书院开办之初，果然引来了不少非议和阻力。保守派文人抨击其“牝鸡司晨，败坏风气”，甚至有御史在朝堂上参了宇文渊一本，说他纵容王妃“行悖逆之事”。
宇文渊面对着朝堂上的攻讦，面色冷峻。他心中并非没有恼怒，楚玥的行为确实给他带来了麻烦。但每当想起她那日说“凭自己本事活得有尊严”时的眼神，以及那句决绝的“休夫”，他到口的斥责又咽了回去。
下朝后，他亲自去了一趟芷兰书院。
那时正值午后，阳光透过窗棂洒入讲堂。楚玥并未像一般夫子那样正襟危坐，而是站在一群年纪不一的女子中间，手持炭笔，在一块涂黑的木板（简易黑板）上写着什么，讲解着简单的记账方法。她的神情专注、自信，周身仿佛笼罩着一层光晕，与在王府后院那个苍白哀怨的王妃判若两人。
那些女学生们，眼神起初有些怯懦，但在她的引导下，渐渐变得专注甚至明亮。
宇文渊站在窗外，静静地看了许久。心中的恼怒不知不觉散去，取而代之的是一种难以言喻的复杂情绪。他从未见过这样的楚玥，也从未见过这样的场景。女子竟也可以如此……鲜活、有力量。
他最终没有进去打扰，只是转身离开，对随从吩咐：“去查查是哪几个御史上的折子。还有，书院这边，加派些人手，暗中保护，不许闲杂人等前来生事。”
他的态度，悄然转变。从最初的压制、不爽，变成了默许甚至……暗中的维护。连他自己都未曾完全意识到，他正在被那个他曾经不屑一顾的女人，一点点吸引。
楚玥并不知道宇文渊来过，但她确实感受到了阻力变小了。她抓住机会，将书院经营得有声有色，名声逐渐传开。同时，她的“凝香皂”也升级了产品线，推出了不同功效和香型，通过书院的渠道悄悄
