慕容昭那句呼喊的余音还在震着耳膜：“王爷？！是您？！您…您的灵魄…竟寄于此物之中？！”
金光勾勒的萧启虚影，只是侧头，模糊的“视线”扫过慕容昭。没有声音，一股沉甸甸的威压砸下来，空气都凝滞了。
慕容昭保持着虚跪的姿势，透明的身体抖得厉害，冰蓝的眼里是狂喜混着敬畏。
萧翎喉咙发紧，想喊“父王”，却发不出声。只能眼睁睁看着那金光摇曳、变淡，最后像烟一样散了。
扳指冷得像冰。
死寂。
只有柴火爆裂和窗外的暴雨。
慕容昭慢慢“站”直，透明的脸上是失落，也有明白的悲悯。“灵魄寄物…撑不久。”他看向萧翎，声音空空的，又扫过赤霄捂紧的胸口，“解铃…系铃人还在。”
赤霄身体一僵，眼珠飞快地瞟了萧翎一眼，又低头盯着泥爪子。
“钥匙？”萧翎抓住这个词，盯着赤霄。狐狸避开她的目光。
“我只能守这块地方。”慕容昭叹气，身影更淡了，“路，得你们自己走。沿溪水上游…穿‘百草冢’…白鸣涧不远了。”他指向屋外雨幕，“那地方…乱了。小心。”
辞别幽灵，一行人再次扎进冷雨。赤霄蔫头耷脑走在前面，背上的伤口在湿冷里抽痛，那片紫藤花瓣的微光是唯一暖意。
暴雨在天亮前停了。林子湿漉漉，泥土和腐叶的气味浓得呛人。越走，那股“乱”的感觉越压人。藤蔓像绞索缠着古树，苔藓滑腻腥甜，风穿过树洞，呜咽得像哭。
“百草冢？”赵破虏用枪尖挑起一片发黑扭曲的大叶子，眉头拧紧。大片废弃的药园。断墙，破盆，枯死的灵药被妖艳的毒草吞噬。
寂静。
沉甸甸的寂静。
只有药园中心，一棵怪树扎眼地立着。树干扭得像麻花，树皮漆黑，裂口里淌着暗红粘液。最邪门的是，这鬼地方，它枝头竟挂满了果子！
果子拳头大，赤红透亮，像血玉雕的。一股甜得发腻的香气直往人鼻孔里钻，往脑子里钻！闻一下，嘴里口水就止不住冒，肚子饿得发疯！累？伤？冷？全忘了！就剩一个念头：吃！必须吃！
“咕咚…”陈铁山狠狠咽了口唾沫，眼睛发直地盯着果子，握斧头的手松了又紧。赵破虏舔了下干裂的嘴唇，锐利的眼神有点飘。苏小碗捂着肚子，小脸发白，眼珠却粘在那妖异的红光上。
萧翎也觉得一股燥热从小腹冲上来，馋得心慌。她用力咬了下舌尖，疼！清醒点！这香…不对劲！
赤霄反应最疯。眼珠子直勾勾盯着果子，口水混着泥水滴下来。背上的伤好像不疼了，秃尾巴激动地乱甩。
“宝贝！大宝贝！赤晶果！吃了力气大，百病消！嗷！”什么谨慎警告全抛脑后，饿和贪占了上风。它拖着伤腿，猛地朝那怪树扑过去！
“赤霄！回来！”萧翎厉喝。
晚了。
赤霄瘸着腿，借着树干凸起几下蹿跳，爪子一划拉——三颗果子掉了下来！它自己也摔在地上，顾不上疼，抱起最大那颗，咔嚓就是一口！
噗嗤！
鲜红的汁液爆出来，溅了它一脸一身！那香气更浓了！赤霄眼珠里只剩下疯狂的光，狼吞虎咽，几口就吞了下去！
一股淡淡的红光瞬间从它肚子散开，流过全身！背上的伤口肉眼可见地结痂，萎靡一扫而空，秃尾巴尖都油亮了些！它舒服得仰头嚎：“嗷呜——爽！！！”
这景象像火星子掉进干柴堆！
“铁山哥！破虏！”萧翎还想喊，脚却自己往前迈了一步。那香气…勾魂！
陈铁山低吼一声，像头牛冲过去，抓起地上另一颗果子，看也不看塞进嘴里就嚼！赵破虏紧跟其后，动作快得像闪电，捞起一颗狠狠咬下！
甘甜炸开！累？没了！力气多得要溢出来！连之前耗掉的精神都瞬间补满！
苏小碗看着他们红光满面、精神抖擞的样子，最后那点理智崩了。她抖着手，捡起地上最小那颗果子，闭眼小心咬了一口…一股暖流涌遍全身，冷和怕全赶跑了，舒服得差点哼出来。
萧翎看着空手，理智说有问题，可那甜香像无数爪子挠心，饿得像火烧。赤霄吃完一颗，贪婪地又望向枝头。陈铁山和赵破虏眼神灼热，一颗哪够？
“郡主，快吃！好东西！浑身是劲！”陈铁山抹了把嘴边的红汁，脸亢奋得发红。
萧翎深吸气，那香气堵得慌。
她手有点抖，终于摘下一颗。果子温温的。她闭眼咬了一口…甘甜暖流席卷！累？愁？伤？全被抚平了！精力奔涌，脑子也清亮得吓人！之前看不懂的禹碑虫文，此刻无比清晰！她又咬了一大口。
“哈哈！好东西！真是好东西！”赤霄亢奋地上蹿下跳。陈铁山和赵破虏只觉得力气多得想打人。
就在众人沉浸在这果子带来的、近乎完美的劲儿里时——
轰隆隆！
地动山摇！地面像水波一样晃！
那棵怪树漆黑的树干上，裂开的树皮猛地扭曲、凸起！暗红的粘液疯狂流淌、汇聚！一张巨大、狰狞的**森罗木面**，在树干中央猛地浮现！
没有眼珠，只有两个燃烧惨绿火焰的空洞！裂到耳根的大嘴无声开合，闷雷般的声音直接砸进脑子里：
“亵渎！！！”
恐怖的威压像座山砸下来！刚刚还浑身是劲的众人，瞬间如坠冰窟！陈铁山闷哼一声，膝盖一软！、
破虏脸煞白，握枪的手抬不起！苏小碗瘫软在地，抖得像风里的叶子。吃了两颗果子、正亢奋的赤霄，也被压得四肢贴地，喉咙里呜咽，秃尾巴死死夹住！
萧翎胸口一窒，像被无形的手掐住脖子！但刚吞下的果子精气在体内一转，硬是撑住了她，让她还能勉强站直，抬头死死盯住那燃烧的绿火巨面！那股清明感，让她更清楚地感觉到威压下的…一丝狡猾？
“无知蝼蚁！贪婪盗贼！”木面声音像冰渣子摩擦，“圣果乃此界灵源！尔等竟敢窃食！罪该万死！”
它的“目光”（绿火）扫过众人，在红光满面的赤霄和陈铁山身上停了停，最后落在萧翎身上，声音带着审判：
“念尔等初犯…尚有几分机缘。想活？想赎罪？”巨口咧开诡异的弧度，“入‘古木根窟’，受试炼！若成，非但既往不咎，尔等体内圣果精气尽归己用，更可得…‘汝等渴求之秘’！”
轰隆！
话音落，古树根部地面猛地裂开！十几个漆黑深邃、阴冷腐朽的巨大树窟豁然出现！洞口边缘粗壮的黑色根须蠕动，像吃人的嘴！
汝等渴求之秘！
这六个字，重锤砸在萧翎心上！父王！除了这个，还能是什么？！
赤霄眼中爆出强烈的求生和渴望。陈铁山和赵破虏对视，看到了决绝。苏小碗虽然抖得厉害，但想到陈铁山，用力咬紧了嘴唇。
森罗木面绿火微跳，像在无声嘲笑。
萧翎强迫自己冷静。果子带来的清明让她脑子转得飞快：阳谋！赤裸裸的阳谋！用力量和秘密钓他们进死地！可有的选吗？这老树精一个念头就能碾死他们！不进去死路一条，进去…也许能活，也许能找到父王！而且体内这股劲儿…是福是祸，总得试试！
她压下翻腾的气血，感受着那奇异的“清醒”，声音在威压下绷紧：
“为洗罪！更为寻人！”
她目光扫过同伴：“进窟！”
没犹豫！赤霄嗷一声就冲向最近的窟窿。赵破虏紧跟。陈铁山一把拉起腿软的苏小碗，正要走。
“等等！”陈铁山猛地停下，手伸进贴身衣襟，摸出个东西——红绳系着的深褐色桃木小斧头，拇指大，刻着模糊符文。这是他娘给的护身符。
他一把塞进苏小碗冰凉的手里，大手用力一握她的小手，声音又低又沉：“拿着！安心！跟紧俺！”
苏小碗一愣，看着手里带体温的小斧头，又抬头对上陈铁山石头一样稳的目光，一股劲儿顶上来，她用力点头，把小斧头死死攥紧。
两人身影消失在树窟黑暗里。
萧翎是最后一个。她站在自己选的树窟前，洞口漆黑，阴冷的风带着腐朽味倒灌，吹得衣服紧贴身上。她回头看了一眼森罗木面，绿火幽幽，嘴角那点诡笑若有若无。
不再迟疑，纵身跳下！
身体穿过一层粘稠水膜，双脚落在一片带着弹性的“地”上。
眼前景象大变！
宏伟的虬龙根殿！巨大如虬龙的树根盘绕成整个空间，根须散发着月华般的银白柔光。抬头是根须穹窿，脚下是细密根须织成的“毯”。空气里是浓重的土腥和木头香。
正前方，一条幽深的甬道。两侧根壁上，刻满了密密麻麻、扭曲闪光的禹碑虫文！那些字像活的，在壁上缓缓流动、变幻，透出古老神秘又诡异的气息。
试炼，开始。
萧翎握紧拳，感受着体内果子残留的力气和脑子里的清明，又摸了摸怀里的扳指。她吸口气，抬脚就要往前走。
突然！
甬道深处，一声极其轻微、却让人头皮发麻的声音传来——
刺啦——
像生锈的铁链，拖过粗糙的树根！
萧翎全身汗毛瞬间炸起！刚刚果子带来的暖意和清明，被一股从骨头缝里钻出来的寒意取代！
这鬼窟窿深处…锁着什么东西？！
