静宜院书房内，空气凝固如冰。
赵飞燕端坐案后，那张素来清冷如霜的玉容，此刻笼罩着一层令人心悸的寒霜。她面前的地上，并排躺着两具尸体——正是昨夜刺杀陈默的杀手！尸体已被简单处理过，但咽喉和胸口的致命伤依旧触目惊心。旁边，放着那块从杀手身上搜出的、刻着模糊“鹰”形图案的黑色令牌。
陈默站在下首，后肩的伤口已被府中李大夫重新包扎妥当，缠着厚厚的白布，隐隐透出血迹。他脸色苍白，但眼神却异常锐利，将昨夜遇刺的经过，以及那神秘白衣女子出手相救、留下警告的话语，原原本本地复述了一遍。
“……京城的水，比江南浑多了……”陈默重复着白衣女子的话，目光落在那块黑色令牌上，“小姐，此令牌……可是京城‘鹰卫’所有？”
赵飞燕的指尖，正无意识地摩挲着那块冰冷的鹰形令牌，指节因用力而微微发白。她抬起眼，那双深潭般的眸子里，此刻翻涌着风暴般的怒意与凝重！
“鹰卫……隶属刑部，掌缉捕、刺探、诏狱！非大案要案，轻易不出京城！”她的声音如同淬了冰的刀锋，一字一句，割裂着凝重的空气，“何鸿福……竟真请动了京城的‘鹰’！好！好得很！”
她猛地站起身，月白的裙裾带起一阵凛冽的风：“影七！”
“属下在！”一道黑影如同鬼魅般悄无声息地出现在书房角落，正是赵飞燕最信任的护卫首领。
“立刻派人！盯死江宁府所有通往京城的驿站、水路码头！查！何鸿福何时离城？与何人同行？落脚何处？我要知道他进京后的一举一动！所有蛛丝马迹，不得遗漏！”赵飞燕的声音带着不容置疑的杀伐决断，“另外，加派人手！格物院、琉璃阁、陈默居所，十二时辰轮值守护！再有人敢伸手……格杀勿论！”
“是！”影七躬身领命，身影一闪，消失在门外。
赵飞燕的目光转向陈默，落在他肩头的伤处，那冰封的眸底深处，似乎掠过一丝极其细微的波动，快得让人难以捕捉。她沉默片刻，声音低沉了几分：“伤……可要紧？”
“皮肉伤，无碍。”陈默微微摇头，目光坚定，“小姐，对方已动用了鹰卫，这是要置我们于死地！我们不能再被动防守了！必须……主动出击！”
“如何出击？”赵飞燕看着他。
“以其人之道，还治其人之身！”陈默眼中寒光闪烁，“何鸿福最大的依仗，无非是京城的靠山和他那遍布江南的糖业生意！靠山我们暂时动不了，但他的根基……可以挖！”
他上前一步，压低声音：“小姐，‘雪糖’工艺已基本成熟，原料储备充足，人手也已培训。时机……到了！我们立刻放出风声，就说赵家无意间得了一味上古‘霜糖’秘方，色泽如雪，甜如蜜露，即将在江宁府限量试售！价格……只需市面精糖霜的五成！”
“五成？！”赵飞燕瞳孔微缩！这价格，足以让整个糖业市场天翻地覆！
“对！五成！”陈默斩钉截铁，“何鸿福在江宁乃至江南，囤积了大量蔗糖，这是他重要的现金流！我们以‘雪糖’之名，以绝对的价格和品质优势，瞬间冲击市场！让他的糖……烂在仓库里！断其财源！看他如何向京城的靠山交代！届时，他要么仓皇回援，要么……被他的靠山当作弃子！”
釜底抽薪！直击要害！
赵飞燕深深地看着陈默，这个家丁的狠辣与果决，一次次刷新她的认知。她缓缓点头：“好！此事……由你全权负责！我要在三日之内，看到江宁府的糖价……崩盘！”
“是！”陈默眼中燃起熊熊火焰！反击的号角，由他亲手吹响！
三日后，江宁府南市。
“赵氏商行”门前，人山人海，喧嚣鼎沸！比“琉璃阁”开业时更加疯狂！无数粮商、糖贩、糕点铺老板、乃至寻常百姓，将街道堵得水泄不通！所有人的目光都死死盯着商行门口那块巨大的告示牌，上面赫然写着：
“上古秘方‘霜雪糖’！色如初雪！甜胜蜜糖！今日试售！每斤……五百文！”
五百文！只有市面精糖霜的一半价格！还冠以“上古秘方”、“霜雪糖”的神秘名号！
“让开！让开！给我来十斤！”
“我要二十斤！快！”
“赵家又出神物了！快抢啊！”
人群彻底疯狂了！银子如同流水般涌入柜台！
商行内，几个巨大的木桶被打开。桶内，洁白如雪、晶莹剔透的“雪糖”堆积如山！在阳光下闪烁着诱人的光泽！伙计们用特制的木勺舀起雪糖，那纯净的白色和浓郁的甜香，瞬间征服了所有人！
“天啊！真是雪一样白！”
“好甜！一点杂味都没有！”
“这……这真是糖？！”
“五百文？！赵家这是做善事吗？！”
惊叹声、抢购声、银钱碰撞声交织在一起！仅仅一个上午，“赵氏商行”准备的数千斤“雪糖”被抢购一空！消息如同飓风般席卷全城！所有糖铺门可罗雀！囤积居奇的糖商们面如死灰！
何府。
“老爷！老爷！不好了！”管家连滚爬爬地冲进书房，声音带着哭腔，“赵家……赵家推出了一种叫‘霜雪糖’的东西！白得像雪！甜得吓人！只卖五百文一斤！全城的人都疯了！咱们……咱们库房里囤的糖……全……全卖不动了！糖价……崩了！”
何鸿福正对着京城方向写着一封密信，闻言手一抖，毛笔“啪嗒”一声掉在信纸上，墨迹污了一大片！他猛地抬头，肥胖的脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着：“五……五百文？！白……白如雪？！这……这怎么可能？！”
他踉跄着冲到窗前，推开窗户。远处街道传来的喧嚣声浪如同重锤，狠狠砸在他的心上！他仿佛看到了自己苦心经营多年的糖业帝国，正在这“霜雪糖”的冲击下，土崩瓦解！
“陈默！赵飞燕！！”何鸿福发出一声野兽般的嘶吼，双眼赤红如血，“我要你们死！要你们死无葬身之地！”他猛地转身，对着管家咆哮：“备马！去京城！快！我要亲自去见侍郎大人！”
格物院内，灯火通明。
陈默正指挥着刘三和几个核心工匠，连夜赶制一批特殊的“烟花”。这些烟花外形粗犷，内部填充的，却是他根据记忆改良过的黑火药配方（硝石、硫磺、木炭比例优化），威力远超这个时代的普通烟花。
“院首，这……这火药配比，是不是太猛了点？”刘三看着陈默写下的配方比例，有些心惊肉跳。他做过鞭炮，但从未见过如此大剂量的火药混合。
“要的就是猛！”陈默眼中闪烁着冷冽的光芒，“按我说的做！外壳加厚！引线加长！这批‘烟花’，是用来……听响的！”
他必须未雨绸缪！鹰卫的出现，意味着京城的黑手已经伸了过来。下一次袭击，可能更加猛烈！他需要一种足以震慑宵小的“雷霆手段”！
就在这时，一道清冷的声音突兀地在院门口响起：
“陈院首好兴致，深夜还在研制……烟花？”
陈默猛地转身！
只见格物院门口，不知何时已立着一道窈窕的身影。依旧是那身素雅的月白襦裙，脸上蒙着薄纱，只露出一双清冷深邃、仿佛能洞悉一切的眸子——正是昨夜救他的白衣女子！
“是你？！”陈默心头一震，随即拱手行礼，“昨夜救命之恩，陈默铭记于心！还未请教姑娘芳名？”
白衣女子莲步轻移，缓步走进院子，目光扫过那些正在配制的火药原料，眼神微动：“举手之劳，不必挂怀。你可以叫我……云漪洛。”
云漪洛！
陈默心中剧震！果然是她！那个神秘组织的人！她主动现身了！
“云姑娘……”陈默正要开口。
云漪洛却抬手打断了他，目光落在他肩头的伤处，声音依旧清冷：“鹰卫出手，一击不中，必会再来。下一次，不会只是两个小卒子。”
“我知道。”陈默沉声道，“所以，我在准备……迎接他们的‘厚礼’。”他指了指那些火药。
云漪洛的目光在火药堆上停留片刻，眼中闪过一丝异彩：“此物……便是你‘格物’之道的产物？威力如何？”
“足以……开山裂石！”陈默语气笃定。
云漪洛沉默片刻，忽然道：“你可知，鹰卫为何会对你出手？”
“何鸿福请动了京城的靠山。”陈默回答。
“何鸿福？”云漪洛唇角勾起一丝若有若无的弧度，带着淡淡的嘲讽，“他不过是一条被推出来的狗。真正想要你命的……是你这‘格物’二字，触及了某些人……绝不容许外人窥探的‘禁忌’！”
禁忌？！
陈默瞳孔骤缩！格物……触及了禁忌？难道……这个时代，还有其他人掌握着超越时代的技术？或者……格物之道本身，就隐藏着什么惊天秘密？
“什么禁忌？”陈默追问。
云漪洛却微微摇头：“时机未到。知道太多，对你没有好处。”她话锋一转，目光变得锐利，“京城的水，比你想象的深得多，也浑得多。江宁府……太小了。你的‘格物’之光，注定要照亮更大的舞台。但在此之前……活下去！”
她说完，身形一晃，如同来时一般，悄无声息地消失在院门外的夜色中，只留下一缕清冷的幽香和一句意味深长的话语：
“小心……火。”
小心火？
陈默看着地上那些火药原料，心头警铃大作！难道……鹰卫的下一次袭击，会用火攻？！
七日后，江宁府码头。
一艘奢华的官船缓缓靠岸。船头，何鸿福一脸憔悴，眼窝深陷，短短几日仿佛老了十岁。他身后，跟着两名神情倨傲、身着便服却难掩官气的男子。
何鸿福看着熟悉的江宁码头，眼中却没有丝毫喜悦，只有无尽的怨毒和……一丝恐惧。他这次进京，虽然见到了靠山户部侍郎王大人，但王大人对他糖业崩盘之事极为不满，只冷冷丢下一句：“废物！连个家丁都收拾不了！再给你最后一次机会！若不能将‘格物’之秘夺来，提头来见！”
他正欲下船，一个心腹家丁却连滚爬爬地冲上跳板，脸色惨白如纸：“老爷！不好了！出……出大事了！”
“又怎么了？！”何鸿福心头一跳，一股不祥的预感涌上心头。
“咱们……咱们在城西最大的糖仓……昨夜……昨夜走水了！”家丁哭嚎着，“火……火势冲天！根本扑不灭！囤的几十万斤蔗糖……全……全烧没了！”
“什么？！”何鸿福如遭雷击！身体猛地一晃，差点栽进河里！他一把抓住家丁的衣领，目眦欲裂：“走水？！怎么可能？！看守呢？！都是死人吗？！”
“看守……看守都……都被打晕了！”家丁颤抖着，“火……火是从里面烧起来的！烧得……烧得特别快！特别猛！还……还炸了！跟打雷一样！人都靠不近啊！”
炸了？！打雷？！
何鸿福脑中嗡的一声！他猛地想起陈默那诡异的“格物”手段！难道是……他？！
“陈默！赵飞燕！！”何鸿福发出一声凄厉绝望的嘶吼，眼前一黑，一口鲜血狂喷而出！肥胖的身体如同被抽去了骨头，软软地瘫倒在甲板上，溅起一片水花！他最后的依仗，最后的翻身资本……没了！彻底没了！
“老爷！老爷！”家丁和船上的随从顿时乱作一团。
岸上的人群指指点点，议论纷纷。谁也没注意到，码头不远处的一座茶楼二层雅间，陈默和赵飞燕正凭窗而立，冷冷地看着这一幕。
“火……烧得够旺。”陈默的声音平静无波。昨夜那场“意外”的大火和爆炸，正是他精心准备的“厚礼”——用改良火药制造的“引火装置”！
赵飞燕的目光扫过甲板上如同死狗般的何鸿福，又看向陈默缠着绷带的肩膀，清冷的眸子里，映着江面上跳跃的火光（远处糖仓余烬未熄），也映着陈默沉稳的侧脸。她沉默片刻，缓缓开口：
“江宁事了。京城……才是真正的战场。你……准备好了吗？”
陈默迎着江风，挺直脊背，目光投向北方，那里是帝国的心脏，也是风暴的中心。
“小姐所指，便是陈默刀锋所向。这天下……该尝尝‘格物’的滋味了。”
