◆楔子◆
守夜人林老七守护着荒芜的槐树村，以及一个关于灵猫的百年契约。
直到那个漆黑的夜晚，陌生的寻猫人闯入，
村子的宁静被打破，深藏地下的秘密即将重现人间。
◆上部分◆
槐树村已经荒芜二十多年了。
林老七是这里唯一的守夜人，也是最后的村民。此刻，他正佝偻着身子，在那盏摇曳的煤油灯下，仔细擦拭着一块褪色的木牌。木牌上用老旧的朱砂写着八个字：“灵猫佑村，夜寂人安”。灯影晃动，将他苍老的面容映在斑驳的土墙上，皱纹深得像是刀刻上去的。
“墨影，”老人沙哑地唤了一声，“今晚怕是不太平静。”
阴影里，一双幽绿色的眼瞳倏然亮起。一只通体乌黑、唯有尾尖点缀着一撮银白的猫儿悄无声息地踱了出来。它体态比寻常家猫修长优雅得多，行动时带着一种近乎神秘的轻盈。它跃上桌案，用头顶轻轻蹭了蹭老人枯瘦的手背，喉咙里发出极轻微的呼噜声，像是在安抚。
这是灵猫墨影，林老七相依为命的伙伴，也是槐树村除他之外，唯一还“活着”的守护者。
窗外，风声凄厉，卷过荒废的屋舍和野草疯长的庭院，发出呜呜的怪响。这是一个没有月亮的漆黑夜晚，浓重的墨色吞没了远处起伏的山峦和近处破败的村落轮廓，只有这间小屋透出一点微弱的光，固执地抵抗着无边的黑暗。
“去吧，”林老七轻轻拍了拍墨影的脊背，“去巡一圈，仔细些。”
墨影抬头，那双通人性的绿瞳看了老人一眼，旋即转身，身影融入门外的黑暗中，消失得无影无踪。
林老七挪到窗边，浑浊的双眼望向窗外死寂的村子。许多年前，槐树村也曾人丁兴旺，鸡犬相闻。直到那场说不清道不明的“灾祸”降临，村民们陆续搬离，最终只剩下他，还有一代代守护于此的灵猫。
他守着这空无一人的村落，守着地下的某个秘密，也守着一个延续了百年的古老契约。
风声里，忽然夹杂了一丝异响。
林老七的耳朵动了动，干瘦的身躯骤然绷紧。那绝不是风声，更像是……引擎的喘息？而且正由远及近，朝着村子而来！
这怎么可能？通往槐树村的土路早已被野草和灌木吞没，外人根本寻不到，也不会来这荒芜之地。
异响最终停滞在村口的老槐树下。紧接着，是车门开合的闷响，以及踩在枯枝败叶上的脚步声，不止一人。
林老七的心沉了下去。他飞快地吹熄煤油灯，抄起靠在墙边那根磨得光滑的枣木棍，无声地贴到门边，透过缝隙向外窥视。
几道手电光柱在漆黑的夜里胡乱挥舞，刺眼的光束撕裂夜幕，粗暴地扫过残破的屋墙、歪斜的窗棂，最后聚焦在那棵虬枝盘曲的老槐树上。
光影晃动间，映出三个陌生男人的身影。
为首的是一名四十岁上下的壮汉，穿着不合时宜的昂贵冲锋衣，脸上横着一道疤，眼神锐利而贪婪。他身边是个干瘦的年轻人，举着一台闪烁着信号灯的小巧仪器，正不停地调整方位。最后面是个体格魁梧的大汉，沉默地背着一個沉重的背包，腰间鼓鼓囊囊，显然别着家伙。
“妈的，这什么鬼地方，信号到这附近就强得厉害，肯定就在这村里！”干瘦年轻人盯着仪器屏幕，声音带着兴奋。
