接下来的日子，温岁礼表面上安分守己，每日不是在府中读书作画，就是去宫中给贵妃姑母请安，一副温顺听话的模样。暗地里，她却在悄悄联络江南的旧友，让他们在暗中准备，同时也在观察凌霄和方明达的动向。
她发现，凌霄似乎对她产生了莫名的兴趣。他会“偶遇”她在御花园赏花，会在宫宴上有意无意地与她攀谈，甚至会派人送来一些江南的特产，美其名曰“让她缓解思乡之苦”。
温岁礼对此嗤之以鼻，将那些东西原封不动地退了回去，只让人带了一句话：“四皇子费心了，只是江南再好，也不及自由可贵。”
凌霄收到回话时，正在书房看奏折，他看着那句“自由可贵”，嘴角勾起一抹意味不明的笑，对身旁的华武说：“看来，我们这位温姑娘，对自由倒是执念很深。”
华武低声道：“殿下，您是不是对温姑娘…”
“不该问的别问。”凌霄打断他，目光重新落回奏折上，只是那心思，却早已飘远。
另一边，方明达也没闲着。他看出温岁礼并非真心留在京城，也猜到她在暗中谋划离开。他觉得这是一个极好的机会，既能讨好凌霄，又能拿捏住温岁礼，甚至还能借此打击温家。
这日，方明达借口探讨诗书，来到了温府。温岁礼正在花园里喂鱼，见他来了，只是淡淡地点了点头：“方公子今日倒是有空。”
方明达走到她身边，故作随意地说：“温姑娘这几日倒是安分，不像是要走的样子。”
温岁礼心中一凛，面上却笑着：“方公子这是何意？岁礼既然回来了，自然要遵守姑母的安排，好好在京城待着。”
“哦？是吗？”方明达凑近了些，压低声音，“可我听说，温姑娘前几日让人给江南送了信？不知是何要事啊？”
温岁礼端着鱼食的手微微一顿，随即恢复自然：“不过是些家常琐事，劳烦方公子挂心了。”
“家常琐事？”方明达似笑非笑，“我怎么听说，是关于船只和盘缠的事情呢？温姑娘该不会是还想着逃离京城吧？”
温岁礼猛地抬头，眼中闪过一丝厉色：“方明达，你调查我？”
“谈不上调查，只是有些事情，太过巧合，不得不让人怀疑。”方明达语气轻佻，“温姑娘，你说要是我把这件事告诉四皇子，或者贵妃娘娘，你会怎么样呢？”
温岁礼紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里。她知道，方明达这是在威胁她。
“方公子想怎么样？”她强迫自己冷静下来，问道。
方明达笑了：“很简单，我帮你保守这个秘密，你帮我做一件事。”
“什么事？”
“我想让你帮我接近柳萱萱。”方明达说出了自己的目的，“柳家势大，柳萱萱又对凌霄情有独钟，我若能得到她的青睐，对我方家也是大有裨益。你与她同在贵妃身边，方便得多。”
温岁礼皱起眉头：“我为何要帮你？”
“就因为你想离开京城，想保住你那些小动作不被发现。”方明达得意地说，“这是你唯一的选择。”
温岁礼沉默了。她知道方明达说的是事实。权衡利弊之下，她最终点了点头：“好，我帮你。但你必须保证，绝不将我的事情泄露出去。”
