“我们先找个地方住下，等冬至那天再去寺里。”影七扶着沈微澜，走进山脚下的一个小客栈。
客栈里很简陋，只有几张破旧的桌子和床。老板是个憨厚的中年汉子，见他们衣衫单薄，还特意给他们加了一盆炭火。
夜里，沈微澜躺在床上，听着窗外呼啸的风声，辗转难眠。她想起母妃，想起曾经的永安宫，想起父皇冰冷的眼神，心口就一阵抽痛。
忽然，门被轻轻推开了。影七端着一盆热水走进来，低声道：“公主，泡泡脚吧，能暖些。”
沈微澜坐起身，看着他蹲在地上，小心翼翼地帮她脱鞋，将她的脚放进热水里。他的动作很轻柔，带着一种笨拙的温柔。
“影七，”沈微澜轻声问，“你后悔跟着我吗？如果留在宫里，你或许还是那个风光的暗卫统领。”
影七抬起头，眼神坚定：“属下从不后悔。在遇到公主之前，属下的人生只有杀戮和服从，是公主给了属下不一样的意义。”
沈微澜看着他，忽然笑了。那笑容里没有了之前的悲凉和决绝，多了一丝暖意：“你真是个呆子。”
影七也跟着笑了，眼角眉梢都染上了一丝温柔。那是沈微澜第一次见他笑，像暗夜里悄然绽放的玫瑰，带着隐秘的芬芳。
接下来的几天，两人都待在客栈里，很少出去。影七每天都会出去打探消息，回来后就跟沈微澜讲江湖上的奇闻异事，逗她开心。沈微澜则会教他读书写字，看着他握着笔，一笔一划认真书写的样子，觉得日子也没那么难熬了。
冬至这天终于到了。天刚蒙蒙亮，影七就带着沈微澜往寒山寺走去。雪已经停了，阳光透过云雾洒下来，给寺庙镀上了一层金色。
寒山寺里香火鼎盛，前来上香的人络绎不绝。沈微澜和影七混在人群中，目光紧紧地盯着每一个上香的人，寻找着与玉珏有关的线索。
忽然，沈微澜的目光定格在一个身穿青色道袍的老者身上。那老者须发皆白，面容清癯，手里拿着一串佛珠，正对着佛像虔诚地跪拜。他的腰间，挂着半枚与沈微澜一模一样的玉珏。
“是他！”沈微澜激动地抓住影七的胳膊。
影七立刻警惕起来，紧紧跟在老者身后。等老者上完香，走出寺庙，影七才上前一步，拦住了他：“前辈请留步。”
老者转过身，目光锐利地看着影七：“这位小哥，有事吗？”
沈微澜走上前，拿出怀里的玉珏，递到老者面前：“前辈，您认识这个吗？”
老者看到玉珏，瞳孔猛地一缩，一把抓住沈微澜的手，声音颤抖：“你……你是婉清的女儿？”
婉清是沈微澜母妃的名字。沈微澜眼眶一热，点了点头：“晚辈沈微澜，见过舅舅。”
老者正是沈微澜的舅舅，前鬼楼首领苏慕远。他看着沈微澜，又看了看影七，长叹一声：“好孩子，苦了你了。跟我来。”
苏慕远带着两人来到寺庙后山的一间禅房。禅房里很简陋，只有一张床，一张桌，墙上挂着一把长剑。
“你母妃的事，我已经知道了。”苏慕远坐在桌边，给自己倒了一杯茶，“皇后和柳嫣然（嫡姐的名字）心狠手辣，当年就容不下你母妃，如今更是连你也不肯放过。”
